Kadaise Londonas buvo didžiausias pasaulio uostas, todėl nenuostabu, kad jis gana gausiai susijęs su piratavimu! Piratų nelaimei, visi tie kovos, gėrimo, ištvirkavimo, nusikaltimų ir plėšikavimų metai ėmė trauktis, kai XV a. Admiralitetas nusprendė įrengti egzekucijų doką.

Istorija skamba maždaug taip...

Kai kas nors buvo apkaltintas piratavimu, iki teismo posėdžio Admiraliteto teisme jis buvo laikomas Marshalsea kalėjime Southward'e. Tie, kurie buvo pripažinti kaltais ir nuteisti mirties bausme, iš kalėjimo buvo vedami per Londono tiltą, pro Londono Tauerį į Wapping'ą, kur buvo egzekucijų dokas.

Procesijai vadovavo Admiraliteto maršalas (arba vienas iš jo pavaduotojų), kuris nešdavo sidabrinį irklą - Admiraliteto autoritetą simbolizuojantį daiktą. Pasak to meto pranešimų, gatvėse dažnai būdavo pilna žiūrovų, o upėje - valčių, norinčių pamatyti egzekuciją. Žurnalas "The Gentleman's Magazine 1796 m. rašė;

"Maždaug ketvirtį prieš dvyliktą valandą jie buvo išvaryti į laisvę tarp didžiulės žiūrovų minios. Pakeliui į egzekucijos vietą prieš juos važiavo Admiraliteto maršalas su karieta, maršalo pavaduotojas su sidabriniu irklu, du miesto maršalai ant žirgų, šerifo pareigūnai ir kt."

Galbūt tai labai tinkama, nes buvo viena užeiga (The Turks Head Inn, dabar kavinė), kuriai buvo leista nuteistiems piratams paskutinę kelionę iš kalėjimo į dokus išgerti paskutinį bokalą alaus. Kai kuriems nuteistiesiems tai galbūt padėjo "atsikvėpti", nes Žurnalas "The Gentleman's Magazine dar kartą rašė:

"Šį rytą, šiek tiek po dešimtos valandos, Colley, Cole ir Blanche, trys jūreiviai, nuteisti už kapitono Little nužudymą, buvo išvesti iš Newgate ir iškilminga procesija nugabenti į egzekucijos doką... Colley atrodė panašios būsenos kaip kvailas, apsvaigęs ir vos prabudęs žmogus..."

Istorinės Jungtinės Karalystės istorinėje bibliotekoje laikomės pragmatiškesnio požiūrio ir manome, kad ši paskutinė ketvirčio litro alaus porcija buvo panaudota siekiant įtikinti kalinius atlikti paskutinę išpažintį juos lydinčiam kapelionui.

Atėjus laikui (ir baigus gerti alų!), kaliniai buvo vedami į doką. Pats egzekucijos dokas buvo įrengtas visai netoli kranto ir žemiau potvynio linijos, nes čia prasidėjo Admiraliteto jurisdikcija.

Kad visa ši kančia būtų kuo skausmingesnė, buvo kabinama sutrumpinta virve. Tai reiškė, kad "kritimo" neužteko, kad būtų sulaužytas kaklas, ir vietoj to piratai mirdavo nuo ilgo ir užsitęsusio dusimo. Dusimo metu jų galūnės spazmuodavo ir jie matydavo, kaip "šoka"; žiūrovai tai praminė maršalų šokiu.

Negyvus kūnus laikydavo tol, kol juos nuplaudavo trys potvyniai ir atoslūgiai. Labiau pagarsėję piratai būdavo ištepami derva ir pakabinami narvuose Temzės žiotyse, kad atbaidytų kitus norinčius padaryti bėdų!

Bene garsiausias piratas, kuris buvo nuplaktas degutu ir pakabintas narve, buvo kapitonas Kidas (žr. paveikslėlį dešinėje). Lobių sala 1701 m. jis buvo nuteistas už piratavimą ir žmogžudystę ir tais pačiais metais buvo paimtas iš Niugeito kalėjimo bei nužudytas. 1701 m. jis buvo sušaudytas. 1701 m. jis buvo nuteistas už piratavimą ir žmogžudystę, o tais pačiais metais jam buvo įvykdyta mirties bausmė. 1701 m. jis buvo sušaudytas. 1701 m. jo kūnas daugiau kaip dvidešimt metų buvo laikomas smaluotas ir prikaltas geležinėje grotoje Temzės upės pakrantėje!

Paskutinį kartą egzekucijų doke buvo pakarti du vyrai, vardu Džordžas Deivisas ir Viljamas Vatsas, kurie buvo apkaltinti piratavimu ir 1830 m. gruodžio 16 d. sulaukė savo mirties.

Fotografas: Fin Fahey. Licencija suteikta pagal Creative Commons Attribution-Share Alike 2.5 Generic licenciją.

Tikroji egzekucijų doko vieta yra ginčytina, nes originalių šermenų jau seniai nebėra (nors jų kopija tebestovi prie užeigos "Prospect of Whitby"). Dabartiniai pretendentai į šią gana abejotiną karūną yra "Sun Warf" pastatas (pažymėtas didele E raide Temzės pusėje), užeiga "Prospect of Whitby", užeiga "Captain Kidd" ir labiausiai tikėtina vieta - Ramsgeito miestas.pub.

Verta apsilankyti pakrantėje. Nuo metro stoties eikite Wapping High Street ir ieškokite "Town of Ramsgate" užeigos. Prie užeigos ieškokite nedidelio praėjimo, vedančio į Wapping Old Stairs. Nusileiskite laiptais (saugokitės potvynio, purvo, smėlio ir samanų!) ir atsidursite ant upės kranto.