Kuus ja pool sajandit Rooma võimu lõppemise (410. aasta paiku) ja normannide vallutuse (1066) vahel on Inglismaa ajaloo kõige tähtsam periood, sest just nende aastate jooksul sündis uus "inglise" identiteet, kus riik oli ühendatud ühe kuninga all, inimesed jagasid ühist keelt ja kõiki valitsesid riigi seadused.

Seda perioodi on traditsiooniliselt nimetatud "pimedaks keskajaks", kuid just viienda ja varase kuuenda sajandi vahelist perioodi võib ehk nimetada "pimedate ajastute kõige pimedamaks", sest nendest aegadest on vähe kirjalikke teateid ja need, mis on olemas, on kas raskesti tõlgendatavad või on dokumenteeritud kaua pärast kirjeldatud sündmusi.

Rooma leegionid ja tsiviilvalitsused hakkasid 383. aastal Suurbritanniast lahkuma, et kindlustada impeeriumi piirid mujal Mandri-Euroopas, ja see oli 410. aastaks peaaegu lõpule viidud. 350 aastat kestnud Rooma võimu järel olid maha jäänud inimesed mitte lihtsalt britid, vaid tegelikult rooma-britid ning neil ei olnud enam keiserlikku võimu, mille poole pöörduda, et end kaitsta.

Roomlasi olid alates umbes aastast 360 vaevanud tõsised barbarirüüsteretked, mille käigus tulid Šotimaalt piktid (põhjakeldid), Iirimaalt šotlased (kuni 1400. aastani tähendas sõna "šotlane" iirlast) ning Põhja-Saksamaalt ja Skandinaaviast anglosaksiidid. Kuna leegionid olid kadunud, tulid nüüd kõik rüüstama Rooma Britannia kogunenud rikkust.

Roomlased olid sajandeid kasutanud paganlike sakste palgasõdurite teenuseid, eelistades sõdida pigem nende kõrval kui nende ägedate hõimurühmade vastu, mida juhtisid sõdalas-aristokraadid pealiku või kuninga alluvuses. Selline kokkulepe töötas tõenäoliselt hästi, kui Rooma sõjavägi kontrollis nende arvu, kasutades nende palgasõdurite teenuseid "vajaduse korral". IlmaRoomlased, mis on olemas sisenemissadamates viisade väljastamiseks ja passide tembeldamiseks, kuid sisserände arvud tunduvad olevat veidi kontrolli alt väljunud.

Pärast varasakslaste varasemaid rüüsteretki saabus alates umbes 430. aastast hulgaliselt germaani sisserändajaid Ida- ja Kagu-Inglismaale. Peamised rühmad olid juudid Jüütimaa poolsaarelt (tänapäeva Taani), inglased Angelnist Edela-Jüütimaalt ja sakslased Loode-Saksimaalt.

Vortigern ja tema abikaasa Rowena

Tollane Lõuna-Britannia peamine valitseja ehk ülemkuningas oli Vortigern. Mingil ajal pärast sündmust kirjutatud aruannetes on kirjas, et just Vortigern palkas 440. aastatel germaani palgasõdurid, keda juhtisid vennad Hengist ja Horsa. Neile pakuti maad Kenti piirkonnas vastutasuks nende teenete eest võitluses põhjast pärit piktide ja šotlaste vastu. Kuna vennad ei olnud pakutuga rahul, siis nad mässasid,Vortigerni poja tapmine ja suurejooneline maade hõivamine.

Briti vaimulik ja munk Gildas, kes kirjutas millalgi 540. aastatel, märgib samuti, et britid "viimase roomlase" Ambrosius Aurelianuse juhtimisel korraldasid vastupanu anglosaksi rünnakule, mis kulmineerus Badoni lahingus ehk Mons Badonicuse lahingus umbes aastal 517. See oli britide suur võit, mis peatas brittide sissetungi ja tõkestas roomlaste sissetungi.Sel perioodil kerkib esmakordselt esile kuningas Arturi legendaarne kuju, keda Gildas küll ei maini, kuid üheksanda sajandi tekstis Historia Brittonum "The History of the Britons" on Arturi nimetatud Badonis võitnud briti väe juhiks.

Artur juhib rünnakut Badoni lahingus

Kuid 650. aastaks ei olnud sakslaste edasitungi enam võimalik ohjeldada ja peaaegu kogu Inglise madalik oli nende kontrolli all. Paljud britid põgenesid üle kanali sobiva nimega Bretagne'i: rahvas, kes jäi, nimetati hiljem "inglased". Inglise ajaloolane, auväärne Bede (Baeda 673-735) kirjeldab, et inglased asusid idas, saksid lõunas jaHilisem arheoloogia näitab, et see on üldjoontes õige.

Bede

Alguses jagunes Inglismaa paljudeks väikesteks kuningriikideks, millest kujunesid välja peamised kuningriigid: Bernicia, Deira, Ida-Anglia (ida-inglid), Essex (idasakslased), Kent, Lindsey, Mercia, Sussex (lõunasakslased) ja Wessex (läänesakslased). Need omakorda vähenesid peagi seitsmeks, nn anglosaksi heptarhiaks. Lincolni ümber koondunud Lindsey neeldus teiste kuningriikide poolt ja kadus tegelikult ära, samal ajal kuiBernicia ja Deira ühinesid, moodustades Northumbria (Humberist põhja pool asuv maa).

Järgnevate sajandite jooksul muutusid piirid suuremate kuningriikide vahel, kui üks kuningriik saavutas teiste üle ülemvõimu, peamiselt sõjas saavutatud edu ja ebaedu tõttu. 597. aastal saabunud püha Augustinuse saabumisega Kentisse naasis Lõuna-Inglismaa rannikule ka kristlus. Sajandi jooksul oli Inglise kirik levinud kogu kuningriikides, tuues kaasa dramaatilisi edusamme kunstis ja kunstis.õppimine, valgus, mis lõpetab "kõige pimedama keskaja".

Anglosaksi kuningriigid (punasega) umbes 800 pKr.

Seitsmenda sajandi lõpuks on tänapäeva Inglismaa territooriumil seitse peamist anglosaksi kuningriiki, välja arvatud Kernow (Cornwall). Järgige allpool olevaid linke meie anglosaksi kuningriikide ja monarhide teejuhtide juurde.

- Northumbria,

- Mercia,

- East Anglia,

- Wessex,

- Kent,

- Sussex ja

- Essex.

Muidugi oleks see olnud viikingite sissetungi kriis, mis oleks siiski toonud kaasa ühtse ühtse Inglise kuningriigi tekkimise.