Nei't Frankryk yn juny 1940 in wapenstilstân tekene mei Dútslân, benaud Grut-Brittanje dat it skaad fan it nazisme fierder soe falle oer Europa. Tawijd oan it fjochtsjen fan it Frânske folk tasein premier Winston Churchill de stipe fan it Feriene Keninkryk oan 'e fersetsbeweging. Belêste mei "set (ting) Europe ablaze," de Special Operations Executive, of SOE, waard berne.

Haadkantoar op 64 Baker Street yn Londen, wie it offisjele doel fan 'e SOE om Britske spesjale aginten op' e grûn te setten om "de steatsboargers fan 'e ûnderdrukte lannen te koördinearjen, te ynspirearjen, te kontrolearjen en te helpen." Minister fan Ekonomyske Oarloch Hugh Dalton liende ûnregelmjittige oarlochstaktiken brûkt troch it Ierske Republikeinske Leger twa desennia earder. De "Baker Street Irregulars", sa't se bekend kamen te wurden, waarden oplaat yn sabotaazje, lytse wapens, radio- en telegraafkommunikaasje en ûnbewapene gefjochten. SOE-aginten waarden ek ferplichte om de taal fan 'e naasje te behearskjen wêryn se soene wurde ynfoege, sadat se naadloos yn 'e maatskippij passe koenen. As harren oanwêzigens ûnfoldwaande erchtinken wekte, koene harren misjes wol foarby wêze foardat se sels begûnen.

Odette Sansom Hallowes, ûnderfrege en martele troch de Gestapo en finzen set yn konsintraasjekamp Ravensbruck. De film 'Odette' út 1950 is basearre op har oarlochseksploaten.

Utwreide training yn it ferset tsjin ferhoaren en hoe't te ûntkommen fan finzenskip ûnderstreke deswiertekrêft fan harren misjes. De eangst foar de Gestapo wie echt en goed ûnderboud. Guon aginten ferburgen selsmoardpillen yn har jasknoppen foar it gefal dat se net ûntkomme koene. Se wisten dat it ûnwierskynlik wie dat se har huzen yn it Britske Mienebest wer sjen soene, mar namen it risiko oan.

Unreguliere misjes easke ûnregelmjittich materiel. De seksje SOE Operations and Research ûntwikkele unike apparaten foar aginten om te brûken yn sabotaazje en fjochtsjen fan tichtby. Har útfinings, ynklusyf in eksplodearjende pinne en wapens ferburgen yn deistige objekten lykas paraplu's en pipen, soene sels Ian Fleming's James Bond-romans ynspirearje. Operations and Research ûntwikkele ek in opklapbere fyts mei de namme Welbike, mar dy wie net betrouber op rûch terrein. De measte fan 'e útfinings fan' e groepen, lykas wetterdichte konteners dy't de foarrieden fan aginten beskermje by parachutesprongen, wiene praktysker.

De Welbike

Draagbere kommunikaasjeapparaten wiene fan uterste belang as radio- en telegraafkommunikaasje soarge dat it Frânske ferset (en SOE-aginten) net ôfsnien waarden fan 'e bûtenwrâld. Radio-operators moasten mobyl bliuwe, faaks droegen se har radioapparatuer op 'e rêch as se fan feilich hûs nei feilich hûs ferhuze. Harren oerlibjen wie ôfhinklik fan har fermogen om berjochten fluch te ferstjoeren en fluch te bewegen.

Tegearre mei unregelmjittige taktyk en ûngewoan materiaal wist de Britske regearing in ûnregelmjittige oarloch nedichûnregelmjittige krigers. Froulju bliken ûnskatbere wearde te wêzen as koeriers, spionnen, saboteurs en radio-operators op it fjild. Hoewol froulike aginten deselde oplieding krigen as de manlju, wiene guon op it idee om froulju efter fijânlinen te stjoeren. Se hawwe mei moed ôfpraat dat froulike spionnen ûnderskate foardielen soene hawwe oer de manlju op 'e grûn. Froulju koene frij reizgje om't fan harren net ferwachte waard dat se oerdeis wurkje. Geslachtstereotypen holpen ek de froulju boppe fertinking te hâlden. Ommers, wa koe him yntinke dat in frou in libbensfetbere strider yn oarloch kin wêze?

Violette Szabo, terjochtsteld yn konsintraasjekamp Ravensbrück, 1945. 'Carve Her Name With Pride' (1958), is in foar it grutste part krekte byld fan Szabo syn oarlochslibben, nei it boek fan deselde namme.

Froulju wiene lykwols mear as libbensfetber: se wiene kritysk foar sukses fan SOE-missy. Hoewol't se letter eare soene wurde foar har "opfallende moed", wiene de froulike spionnen fan 'e SOE suksesfol om't se learden om ûnopfallend te wêzen. Se namen geheime identiteiten oan, gongen op geheime misjes en waarden fertroud mei de grutste geheimen fan har naasje. Njoggenentritich fan de 470 SOE-aginten yn Frankryk wiene froulju, mei nochris sechtjin ynset nei oare gebieten.

Nancy Grace August Wake

De Gestapo joech Nancy Grace August Wekker de bynamme "de wite mûs" fanwegen har ûnbidige fermogen om fangen te ûntkommen. Doe't sylearde dat ien fan de fersetsgroepen gjin radio mear hie foar kommunikaasje, ried se hast 300 kilometer op in fyts om radiokontakt te meitsjen mei it SOE-haadkantoar en in materieel falle te regeljen. Nettsjinsteande in protte nauwe oproppen, oerlibbe Wake de oarloch. First Aid Nursing Yeomanry (FANY) lid Odette Hallowes bedrogen ek de dea. Ynbêde mei it ferset yn Cannes, waard Hallowes finzen nommen en nei it konsintraasjekamp Ravensbrück stjoerd. Se oerlibbe twa jier yn 'e finzenis, faak yn iensume opsluting, foardat it kamp troch de Alliearde troepen befrijd waard.

Noor Inayat Khan

Oare froulju wiene net sa gelok. Noor Inayat Khan, koadenamme Madeleine, wie in radio-operator yn Frankryk. Nei't har hiele team in hinderlaag en arresteare wie, waard se ferret oan 'e Gestapo troch in Frânske nasjonaliteit dy't hope op in grutte beleanning. Khan bruts net tidens it ferhoar en besocht ferskate kearen te ûntkommen oan har finzenen. Yn septimber 1944 nei Dachau stjoerd, waard se by oankomst eksekutearre. Violette Szabo, in agint yn Limoges ynfoege, stie in ferlykber lot by Ravensbrück. Se wie 23 jier âld.

Plaquette foar Noor Inayat Khan, Memorial Hall, Dachau Konsintraasjekamp

De ferhalen fan 'e "ûnregelmjittige" froulju fan 'e SOE binne manlik en froulik: se binne minske ferhalen fan durf, moed en opoffering. Sansom, folge troch Szabo en Khan postúm, wiene de earste froulju dy't wienebekroand mei it George Cross, de heechste moedspriis fan Brittanje foar boargers en lykweardich oan it Victoria Cross foar de Armed Forces; oaren lykas Wake krigen de folgjende ranglist George Medal. Hoewol't se fjochtsje, sieten se net yn 'e striidkrêften, om't it frouljuskorps net yn' e striid mochten: se moasten meidwaan oan 'e frijwilliger FANY (noch bestean), it unifoarm dat jo sjogge op' e foto's fan Sansom en Wake. It oantal postúm takend medaljes is in testamint fan 'e gefaren dy't SOE-aginten ree aksepteare as de kosten foar it beskermjen fan frijheid. Har nammen binne net gewoan, mar har moed of prestaasjes ek net. De manlju en froulju fan 'e Special Operations Executive hawwe har libben wijd oan it helpen fan Jeropa te ûntkommen oan Hitler's skaad.

The George Cross

By Kate Murphy Schaefer. Kate Murphy Schaefer hat in MA yn Skiednis mei in Militêre Skiednis konsintraasje foar Southern New Hampshire University. Se is ek de skriuwer fan in frou syn skiednis blog, www.fragilelikeabomb.com. Se wennet bûten Richmond, Virginia mei har prachtige man en spunky beagle-mix.