Pasi Franca nënshkroi një armëpushim me Gjermaninë në qershor 1940, Britania e Madhe kishte frikë se hija e nazizmit do të vazhdonte të binte mbi Evropën. I përkushtuar për të mbajtur popullin francez në luftë, kryeministri Winston Churchill u zotua për mbështetjen e Mbretërisë së Bashkuar për lëvizjen e rezistencës. I akuzuar për “vënien në flakë të Evropës”, ​​lindi Ekzekutivi i Operacioneve Speciale, ose SOE.

Me seli në 64 Baker Street në Londër, qëllimi zyrtar i NSH-së ishte të vinte agjentët specialë britanikë në terren për të "koordinuar, frymëzuar, kontrolluar dhe ndihmuar shtetasit e vendeve të shtypura". Ministri i Luftës Ekonomike Hugh Dalton mori hua taktikat e parregullta të luftës të përdorura nga Ushtria Republikane Irlandeze dy dekada më parë. "Baker Street Irregulars", siç u njohën, ishin të trajnuar për sabotim, armë të vogla, komunikim radio-telegraf dhe luftime të paarmatosura. Agjentëve të NSH-ve u kërkua gjithashtu që të flisnin rrjedhshëm gjuhën e kombit në të cilin do të futeshin në mënyrë që të mund të përshtateshin në shoqëri pa probleme. Nëse prania e tyre ngjallte dyshime të panevojshme, misionet e tyre mund të përfundonin edhe para se të fillonin.

Odette Sansom Hallowes, e marrë në pyetje dhe e torturuar nga Gestapo dhe e burgosur në kampin e përqendrimit Ravensbruck. Filmi "Odette" i vitit 1950 bazohet në bëmat e saj të luftës.

Trajnimi i gjerë për t'i rezistuar marrjes në pyetje dhe si të shmanget kapja nënvizoigravitetit të misioneve të tyre. Frika nga Gestapo ishte e vërtetë dhe e bazuar. Disa agjentë fshehën pilula vetëvrasëse në butonat e palltos së tyre në rast se nuk mund të shpëtonin. Ata e dinin se nuk kishte gjasa të shihnin përsëri shtëpitë e tyre në Komonuelthin Britanik, por pranuan rrezikun.

Misionet e parregullta kërkonin materiale të parregullta. Seksioni i Operacioneve dhe Kërkimeve të NSH-ve zhvilloi pajisje unike për agjentët për t'i përdorur në sabotim dhe luftime nga afër. Shpikjet e tyre, duke përfshirë një stilolaps shpërthyes dhe armë të fshehura në objekte të përditshme si çadra dhe tuba, madje do të frymëzonin romanet e James Bond të Ian Fleming. Operacionet dhe Kërkimet zhvilluan gjithashtu një biçikletë të palosshme të quajtur Welbike, por ajo nuk ishte e besueshme në terren të ashpër. Shumica e shpikjeve të grupeve, si kontejnerët e papërshkueshëm nga uji që mbronin furnizimet e agjentëve gjatë kërcimeve me parashutë, ishin më praktike.

Welbike

Pajisjet portative të komunikimit ishin me rëndësi të madhe pasi komunikimi radio-telegraf siguroi që rezistenca franceze (dhe agjentët e SOE) të mos shkëputeshin nga bota e jashtme. Operatorët e radios duhej të qëndronin të lëvizshëm, shpesh duke mbajtur pajisjet e tyre radio në shpinë ndërsa lëviznin nga shtëpia e sigurt në shtëpi të sigurt. Mbijetesa e tyre varej nga aftësia e tyre për të transmetuar mesazhe me shpejtësi dhe për të lëvizur shpejt.

Së bashku me taktikat e parregullta dhe materialet e pazakonta, qeveria britanike e dinte se kërkohej një luftë e parregulltluftëtarë të parregullt. Gratë u treguan të paçmueshme si korriere, spiune, diversante dhe operatore radio në terren. Megjithëse agjentet femra morën të njëjtin trajnim si burrat, disa nuk pranuan idenë e dërgimit të grave pas linjave të armikut. Ata pa dëshirë ranë dakord që spiunet femra do të kishin avantazhe të dallueshme ndaj burrave në terren. Gratë mund të udhëtonin lirshëm sepse nuk pritej të punonin gjatë ditës. Stereotipet gjinore gjithashtu ndihmuan t'i mbanin gratë mbi dyshimin. Në fund të fundit, kush mund të imagjinonte se një grua mund të ishte një luftëtare e qëndrueshme në luftë?

Violette Szabo, e ekzekutuar në kampin e përqendrimit Ravensbrück, 1945. "Gdhendja e saj emrin me krenari" (1958), është një portretizimi kryesisht i saktë i jetës së Szabo-s gjatë kohës së luftës, pas librit të të njëjtit emri.

Megjithatë, gratë ishin më se të qëndrueshme: ato ishin kritike për suksesin e misionit të NSH-ve. Ndonëse më vonë do të nderoheshin për "guximin e tyre të dukshëm", spiunet femra të NSH-së ishin të suksesshme sepse mësuan të ishin të padukshme. Ata morën identitete sekrete, shkuan në misione sekrete dhe u besuan sekretet më të mëdha të kombit të tyre. Tridhjetë e nëntë nga 470 agjentët e NSH-ve në Francë ishin gra, me gjashtëmbëdhjetë të tjerë të vendosur në zona të tjera.

Nancy Grace August Wake

Gestapo dha Nancy Grace August Wake pseudonimin "miu i bardhë" për shkak të aftësisë së saj të çuditshme për t'iu shmangur kapjes. Kur ajomësoi se një nga grupet e rezistencës nuk kishte më radio për komunikim, ajo kaloi pothuajse 300 kilometra me biçikletë për të bërë kontakte radio me selinë e NSH-së dhe për të rregulluar heqjen e pajisjeve. Pavarësisht shumë thirrjeve të afërta, Wake i mbijetoi luftës. Anëtarja e Ndihmës së Parë të Infermierisë Yeomanry (FANY) Odette Hallowes gjithashtu mashtroi vdekjen. I ngulitur me rezistencën në Kanë, Hallowes u kap dhe u dërgua në kampin e përqendrimit Ravensbrück. Ajo i mbijetoi dy vjet burg, shpesh në izolim, përpara se kampi të çlirohej nga forcat aleate.

Noor Inayat Khan

Gratë e tjera nuk ishin aq me fat. Noor Inayat Khan, emri i koduar Madeleine, ishte një operator radio në Francë. Pasi i gjithë ekipi i saj u zu në pritë dhe u arrestua, ajo u tradhtua në Gestapo nga një shtetas francez duke shpresuar për një shpërblim të madh. Khan nuk u thye gjatë marrjes në pyetje dhe u përpoq të arratisej nga kapësit e saj disa herë. E dërguar në Dachau në shtator 1944, ajo u ekzekutua pas mbërritjes. Violette Szabo, një agjente e futur në Limoges, u përball me një fat të ngjashëm në Ravensbrück. Ajo ishte 23 vjeçe.

Pllaka për nder të Noor Inayat Khan, Salla Përkujtimore, Kampi i Përqendrimit Dachau

Historitë e grave "të parregullta" të NSH-së i tejkalojnë meshkujt dhe femrat: ato janë njerëzore histori guximi, guximi dhe sakrificash. Sansom, e ndjekur nga Szabo dhe Khan pas vdekjes, ishin gratë e para që u bënëi dha George Cross, çmimi më i lartë i trimërisë së Britanisë për civilët dhe ekuivalent me Kryqin Victoria për Forcat e Armatosura; të tjerë si Wake morën medaljen e Xhorxhit të renditur më pas. Edhe pse luftonin, ato nuk ishin në Forcat e Armatosura, sepse trupat e grave nuk lejoheshin në luftime: ato duhej të bashkoheshin me vullnetarin FANY (ende ekzistues), uniformën që shihni në fotot e Sansom dhe Wake. Numri i medaljeve të dhëna pas vdekjes është dëshmi e rreziqeve që agjentët e NSH-ve pranuan me dëshirë si kosto për mbrojtjen e lirisë. Emrat e tyre nuk janë të zakonshëm, por as guximi apo arritjet e tyre. Burrat dhe gratë e Ekzekutivit të Operacioneve Speciale i kushtuan jetën e tyre për të ndihmuar Evropën të shpëtonte nga hija e Hitlerit.

The George Cross

Nga Kate Murphy Schaefer. Kate Murphy Schaefer mban një master në Histori me një përqendrim të Historisë Ushtarake për Universitetin e Nju Hampshires Jugore. Ajo është gjithashtu autore e blogut të historisë së një gruaje, www.fragilelikeabomb.com. Ajo jeton jashtë Richmond, Virxhinia me bashkëshortin e saj të mrekullueshëm dhe miks të mrekullueshëm beagle.