Pēc tam, kad 1940. gada jūnijā Francija parakstīja pamieru ar Vāciju, Lielbritānija baidījās, ka nacisma ēna turpinās krāties pār Eiropu. Apņēmības pilns uzturēt Francijas tautu cīņā, premjerministrs Vinstons Čērčils apsolīja Apvienotās Karalistes atbalstu pretošanās kustībai. Uzticot uzdevumu "aizdedzināt Eiropu", radās Īpašo operāciju pārvalde jeb SOE.

SOE galvenā mītne atradās Baker Street 64 Londonā, un tās oficiālais mērķis bija izvietot britu speciālos aģentus uz vietas, lai "koordinētu, iedvesmotu, kontrolētu un palīdzētu apspiesto valstu pilsoņiem". Ekonomiskās kara ministrs Hjū Daltons aizguva neregulārās kara taktiku, ko divas desmitgades iepriekš izmantoja Īrijas Republikāņu armija. "Baker Street Irregulars", kā viņus sāka dēvēt, bijaSOE aģentiem bija jāprot arī tās valsts valoda, kurā viņi tiks ievietoti, lai viņi varētu nevainojami iekļauties sabiedrībā. Ja viņu klātbūtne izraisītu nepamatotas aizdomas, viņu misija varētu beigties, pirms tā vēl sākās.

Odete Sansoma Hallovesa, kuru pratināja un spīdzināja gestapo, kā arī ieslodzīja Ravensbrukas koncentrācijas nometnē. 1950. gada filma "Odete" ir balstīta uz viņas kara gaitām.

Plašas apmācības, kā pretoties nopratināšanai un izvairīties no notveršanas, pasvītroja viņu misijas nopietnību. Bailes no gestapo bija reālas un pamatotas. Daži aģenti slēpja pašnāvības tabletes mēteļu pogās gadījumam, ja viņiem neizdotos aizbēgt. Viņi zināja, ka diez vai atkal redzēs savas mājas Britu sadraudzības valstīs, taču pieņēma šo risku.

SOE Operāciju un pētniecības nodaļa izstrādāja unikālas ierīces, ko aģenti varēja izmantot sabotāžās un tuvcīņās. Viņu izgudrojumi, tostarp sprāgstoša pildspalva un ieroči, kas bija paslēpti tādos ikdienišķos priekšmetos kā lietussargi un caurules, pat iedvesmoja Iana Fleminga Džeimsa Bonda romānus. Operāciju un pētniecības nodaļa izstrādāja arī salokāmu velosipēdu, ko sauca parVairums grupu izgudrojumu, piemēram, ūdensnecaurlaidīgi konteineri, kas aizsargāja aģentu krājumus izpletņlēkšanas laikā, bija praktiskāki.

Welbike

Pārnēsājamām sakaru ierīcēm bija ārkārtīgi liela nozīme, jo radio un telegrāfa sakari nodrošināja, ka franču pretošanās kustība (un SOE aģenti) nebija nošķirta no ārpasaules. Radiooperatoriem bija jābūt mobiliem, bieži vien nesot radioiekārtas uz muguras, kad viņi pārvietojās no vienas drošas mājas uz otru. viņu izdzīvošana bija atkarīga no spējas ātri pārraidīt ziņojumus un pārvietoties.ātri.

Līdztekus neregulārai taktikai un neparastiem materiāliem britu valdība zināja, ka neregulāram karam ir vajadzīgi neregulāri karotāji. Sievietes izrādījās nenovērtējamas kā kurjeres, spiepes, diversantes un radiosakaru operatores. Lai gan sievietes aģentes saņēma tādu pašu apmācību kā vīrieši, daži iebilda pret ideju sūtīt sievietes aiz ienaidnieka līnijām. Viņi nelabprāt piekrita, ka sievietēm spiegām būs atšķirīgas spējas.Sievietes varēja brīvi ceļot, jo viņām nebija jāstrādā dienas laikā. Dzimumu stereotipi arī palīdzēja saglabāt sievietes ārpus aizdomām. Galu galā, kurš gan varētu iedomāties, ka sieviete varētu būt derīgs kaujas dalībnieks karā?

Violeta Šabo, sodīta ar nāvi Ravensbrikas koncentrācijas nometnē, 1945. gads. 1958. gadā iznākušajā filmā "Ar lepnumu izraksti viņas vārdu" ("Carve Her Name With Pride", 1958) pēc tāda paša nosaukuma grāmatas motīviem lielā mērā precīzi attēlota Šabo kara laika dzīve.

Tomēr sievietes bija vairāk nekā dzīvotspējīgas: viņas bija izšķirošas SOE misiju panākumiem. Lai gan vēlāk viņas tiks godinātas par "uzkrītošu drosmi", SOE spieģenes bija veiksmīgas, jo iemācījās būt neuzkrītošas. Viņas uzņēmās slepenas identitātes, devās slepenās misijās un tām tika uzticēti valsts lielākie noslēpumi. 39 no 470 SOE aģentiem Francijā bija sievietes.sievietes, un vēl sešpadsmit ir nosūtīti uz citām teritorijām.

Nensija Greisa augusta modināšana

Gestapo deva Nensijai Greisai Augustai Veikai iesauku "baltā pele", jo viņa neparasti spēja izvairīties no notveršanas. Kad viņa uzzināja, ka vienai no pretošanās grupām vairs nav sakaru radio, viņa ar velosipēdu nobrauca gandrīz 300 kilometrus, lai sazinātos ar SOE štābu un organizētu aprīkojuma nodošanu. Neskatoties uz daudziem tuviem notikumiem, Veikai izdevās izdzīvot karā. Pirmā palīdzībaMāsu rotas (FANY) biedre Odete Hallovesa arī izvairījās no nāves. Iesaistīta pretošanās kustībā Kannās, Hallovesa tika sagūstīta un nosūtīta uz Ravensbrikas koncentrācijas nometni. Viņa nodzīvoja divus gadus cietumā, bieži vien ieslodzījumā vienatnē, līdz nometni atbrīvoja Sabiedroto spēki.

Noor Inayat Khan

Citām sievietēm neveicās tik labi. Noor Inayat Khan, ar segvārdu Madeleine, bija radiooperatore Francijā. Pēc tam, kad visa viņas komanda tika sagūstīta un arestēta, viņu Gestapo nodeva kāds Francijas pilsonis, cerot uz lielu atlīdzību. Khan nepadevās nopratināšanā un vairākas reizes mēģināja aizbēgt no saviem sagūstītājiem. 1944. gada septembrī viņa tika nosūtīta uz Dachau, bet pēc ierašanās tika nošauta.Līdzīgs limožnieces Violetas Šabo (Violette Szabo) liktenis viņu piemeklēja Ravensbrikā. Viņai bija 23 gadi.

Piemiņas plāksne par godu Noor Inayat Khan, piemiņas zāle, Dachau koncentrācijas nometne

Stāsti par SOE "neregulārajām" sievietēm pārsniedz vīriešu un sieviešu lomas - tie ir cilvēciski stāsti par uzdrīkstēšanos, drosmi un pašaizliedzību. Sansoma, kurai pēc nāves sekoja Šabo un Hana, bija pirmās sievietes, kas tika apbalvotas ar Džordža krustu - Lielbritānijas augstāko apbalvojumu par drosmi civiliedzīvotājiem un līdzvērtīgu Viktorijas krustam bruņotajos spēkos; citas, piemēram, Veika, saņēma nākamā ranga Džordža medaļu. Lai gan.kaujās, viņas nepiedalījās bruņotajos spēkos, jo sieviešu korpuss nedrīkstēja piedalīties kaujās: viņām bija jāpievienojas brīvprātīgajam FANY (joprojām pastāvošajam), t. i., formastērpam, kas redzams Sansoma un Veika fotogrāfijās." Pēcnāves kārtā piešķirto medaļu skaits liecina par briesmām, ko SOE aģenti labprātīgi pieņēma kā brīvības aizsardzības cenu. Viņu vārdi nav bieži sastopami, taču arī viņu drosme nebija tik liela.Speciālo operāciju vadības vīri un sievietes veltīja savu dzīvi, lai palīdzētu Eiropai izvairīties no Hitlera ēnas.

Džordža krusts

Keita Mērfija Šefera (Kate Murphy Schaefer). Keita Mērfija Šefera ir ieguvusi maģistra grādu vēsturē ar militāro vēsturi Dienvidu Ņūhempšīras Universitātē. Viņa ir arī sieviešu vēstures bloga autore www.fragilelikeabomb.com. Viņa dzīvo netālu no Ričmondas, Virdžīnijā, kopā ar savu brīnišķīgo vīru un smaidīgo bīglu mikseri.