Ar ôl i Ffrainc arwyddo cadoediad gyda'r Almaen ym mis Mehefin 1940, roedd Prydain Fawr yn ofni y byddai cysgod Natsïaeth yn parhau i ddisgyn dros Ewrop. Yn ymroddedig i gadw pobl Ffrainc i ymladd, addawodd y Prif Weinidog Winston Churchill gefnogaeth y Deyrnas Unedig i'r mudiad gwrthiant. Wedi'i gyhuddo o “set(ting) Europe ablaze,” ganwyd y Weithrediaeth Gweithrediadau Arbennig, neu SOE.

Diben swyddogol yr SOE yn 64 Baker Street yn Llundain, oedd rhoi asiantau arbennig Prydeinig ar lawr gwlad i “gydgysylltu, ysbrydoli, rheoli a chynorthwyo gwladolion y gwledydd gorthrymedig.” Benthycodd y Gweinidog Rhyfela Economaidd Hugh Dalton dactegau rhyfela afreolaidd a ddefnyddiwyd gan Fyddin Weriniaethol Iwerddon ddau ddegawd ynghynt. Roedd y “Baker Street Irregulars,” fel y daethpwyd i'w hadnabod, wedi'u hyfforddi mewn sabotage, breichiau bach, cyfathrebu radio a thelegraff ac ymladd heb arfau. Roedd yn ofynnol hefyd i asiantau SOE fod yn rhugl yn iaith y genedl y byddent yn cael eu mewnosod ynddi fel y gallent ffitio i mewn i'r gymdeithas yn ddi-dor. Pe bai eu presenoldeb yn codi amheuaeth ormodol, mae'n ddigon posibl y byddai eu cenadaethau ar ben cyn iddynt hyd yn oed ddechrau.

3>Odette Sansom Hallowes, yn cael ei holrhain a'i arteithio gan y Gestapo a'i garcharu yng ngwersyll crynhoi Ravensbruck. Mae’r ffilm ‘Odette’ o 1950 yn seiliedig ar ei campau rhyfel.

Roedd hyfforddiant helaeth mewn gwrthsefyll holi a sut i osgoi cael ei ddal yn tanlinellu’rdifrifoldeb eu cenadaethau. Roedd ofn y Gestapo yn real ac wedi'i seilio'n dda. Cuddiodd rhai asiantau pils hunanladdiad yn eu botymau cot rhag ofn na allent ddianc. Roeddent yn gwybod ei bod yn annhebygol y byddent yn gweld eu cartrefi yn y Gymanwlad Brydeinig eto, ond roeddent yn derbyn y risg.

Roedd angen deunydd afreolaidd ar deithiau afreolaidd. Datblygodd yr adran Gweithrediadau ac Ymchwil SOE ddyfeisiadau unigryw i asiantau eu defnyddio mewn sabotage ac ymladd agos. Byddai eu dyfeisiadau, gan gynnwys beiro ffrwydro ac arfau wedi'u cuddio mewn gwrthrychau bob dydd fel ymbarelau a phibellau, hyd yn oed yn ysbrydoli nofelau James Bond Ian Fleming. Datblygodd Gweithrediadau ac Ymchwil hefyd feic plygadwy o'r enw'r Welbike, ond roedd yn annibynadwy ar dir garw. Roedd y rhan fwyaf o ddyfeisiadau'r grwpiau, fel cynwysyddion diddos a oedd yn diogelu cyflenwadau asiantau yn ystod neidiau parasiwt, yn fwy ymarferol.

Y Welbike

Roedd dyfeisiau cyfathrebu cludadwy o'r pwys mwyaf gan fod cyfathrebu radio a thelegraff yn sicrhau nad oedd gwrthwynebiad Ffrainc (ac asiantau SOE) yn cael eu torri i ffwrdd o'r byd allanol. Roedd yn rhaid i weithredwyr radio aros yn symudol, yn aml yn cario eu hoffer radio ar eu cefnau wrth iddynt symud o dŷ diogel i dŷ diogel. Roedd eu goroesiad yn dibynnu ar eu gallu i drosglwyddo negeseuon yn gyflym a symud yn gyflym.

Ynghyd â thactegau afreolaidd a deunydd anarferol, roedd llywodraeth Prydain yn gwybod bod angen rhyfel afreolaiddrhyfelwyr afreolaidd. Profodd merched yn amhrisiadwy fel negeswyr, ysbiwyr, saboteurs a gweithredwyr radio yn y maes. Er bod asiantau benywaidd yn derbyn yr un hyfforddiant â'r dynion, roedd rhai yn balcio ar y syniad o anfon merched y tu ôl i linellau'r gelyn. Roeddent yn cytuno'n flin y byddai gan ysbiwyr benywaidd fanteision amlwg dros y dynion ar lawr gwlad. Gallai merched deithio'n rhydd oherwydd nad oedd disgwyl iddynt weithio yn ystod y dydd. Roedd stereoteipiau rhyw hefyd yn helpu i gadw'r merched uwchlaw amheuaeth. Wedi'r cyfan, pwy allai ddychmygu menyw y gallai fod yn ymladdwr hyfyw mewn rhyfel?

Violette Szabo, a ddienyddiwyd yng ngwersyll crynhoi Ravensbrück, 1945. Mae 'Carve Her Name With Pride' (1958), yn bortread cywir i raddau helaeth o fywyd rhyfel Szabo, ar ôl llyfr yr un. enw.

Roedd merched yn fwy na hyfyw, fodd bynnag: roeddent yn hollbwysig i lwyddiant cenhadaeth SOE. Er y byddent yn cael eu hanrhydeddu yn ddiweddarach am eu “dewrder amlwg,” roedd ysbiwyr benywaidd yr SOE yn llwyddiannus oherwydd iddynt ddysgu bod yn anamlwg. Fe wnaethon nhw ymgymryd â hunaniaeth gyfrinachol, mynd ar deithiau cyfrinachol ac roedd cyfrinachau mwyaf eu cenedl yn ymddiried ynddynt. Roedd tri deg naw o'r 470 o asiantau SOE yn Ffrainc yn fenywod, ac anfonwyd un ar bymtheg ychwanegol i ardaloedd eraill.

Nancy Grace August Wake

Rhoddodd y Gestapo Nancy Grace August Deffrwch y llysenw “y llygoden wen” oherwydd ei gallu annifyr i osgoi cipio. Pan fydd hidysgodd nad oedd gan un o'r grwpiau gwrthiant radio ar gyfer cyfathrebu mwyach, marchogodd bron i 300 cilomedr ar feic i gysylltu â'r radio â phencadlys SOE a threfnu i ollwng offer. Er gwaethaf llawer o alwadau agos, goroesodd Wake y rhyfel. Fe wnaeth aelod Nyrsio Cymorth Cyntaf Iwmyn (FANY) Odette Hallowes hefyd dwyllo marwolaeth. Wedi'i wreiddio â'r gwrthwynebiad yn Cannes, cipiwyd Hallowes a'i anfon i wersyll crynhoi Ravensbrück. Goroesodd ddwy flynedd yn y carchar, yn aml mewn caethiwed unigol, cyn i'r gwersyll gael ei ryddhau gan luoedd y Cynghreiriaid.

Noor Inayat Khan

Nid oedd merched eraill mor ffodus. Roedd Noor Inayat Khan, yr enw cod Madeleine, yn weithredwr radio yn Ffrainc. Ar ôl i'w thîm cyfan gael eu twyllo a'u harestio, cafodd ei bradychu i'r Gestapo gan ddinesydd Ffrengig yn gobeithio am wobr fawr. Ni thorrodd Khan yn ystod yr holi a cheisiodd ddianc oddi wrth ei chaethwyr sawl gwaith. Anfonwyd hi i Dachau ym mis Medi 1944, a chafodd ei dienyddio ar ôl cyrraedd. Roedd Violette Szabo, asiant a fewnosodwyd yn Limoges, yn wynebu tynged debyg yn Ravensbrück. Roedd hi'n 23 oed.

Plac yn anrhydeddu Noor Inayat Khan, Neuadd Goffa, Gwersyll Crynhoi Dachau

Mae straeon menywod “afreolaidd” yr SOE yn mynd y tu hwnt i wryw a benyw: maen nhw'n ddynol straeon beiddgar, dewrder, ac aberth. Sansom, ac yna Szabo a Khan ar ôl marwolaeth, oedd y merched cyntaf i fodennill Croes Siôr, gwobr dewrder uchaf Prydain ar gyfer sifiliaid ac sy’n cyfateb i Groes Fictoria ar gyfer y Lluoedd Arfog; cafodd eraill fel Wake y Fedal Siôr nesaf. Er eu bod yn ymladd, nid oeddent yn y Lluoedd Arfog oherwydd nad oedd corfflu'r merched yn cael ymladd: roedd yn rhaid iddynt ymuno â'r gwirfoddolwr FANY (sy'n dal i fodoli), y wisg a welwch yn lluniau Sansom's a Wake." Mae nifer y medalau a ddyfarnwyd ar ôl marwolaeth yn dyst i'r peryglon y mae asiantau SOE yn eu derbyn yn fodlon fel cost amddiffyn rhyddid. Nid yw eu henwau yn gyffredin, ond nid oedd eu gwroldeb na'u cyflawniadau ychwaith. Cysegrodd dynion a merched y Weithrediaeth Gweithrediadau Arbennig eu bywydau i helpu Ewrop i ddianc rhag cysgod Hitler.

Croes Siôr

Gan Kate Murphy Schaefer. Mae gan Kate Murphy Schaefer MA mewn Hanes gyda chrynodiad Hanes Milwrol ar gyfer Prifysgol De New Hampshire. Hi hefyd yw awdur blog hanes menyw, www.fragilelikeabomb.com. Mae hi'n byw y tu allan i Richmond, Virginia gyda'i gŵr gwych a'i bachle-mix spunky.