Sir Henry Morton Stanley's iere libben liket in miks west te hawwen fan earmoede, aventoer en make-leauwe. Stanley waard eins berne as John Rowlands yn 'e Welske county stêd Denbigh yn 1841. Syn teenage mem Elisabeth Parry registrearre de berte fan "John Rowlands, Bastard", yn St. Hilary's Church.

Koart nei syn berte, Elisabeth ferliet de soarch foar har soan oan syn pake, mar spitigernôch ferstoar hy mar in pear jier letter en sa op 'e jonge leeftyd fan seis, John Rowlands Jnr. waard útstjoerd nei it workhouse by tichtby St. Asaph. It wie ek om dizze tiid dat John Rowlands Snr. der wurdt sein dat er stoarn is by it wurk fan de fjilden; hy wie fiifensantich.

Elke âlder dy't yn libben bleaun is, kin gewoan in bytsje soargen west hawwe oer de rapporten fan 'e dei oangeande it St. Asaph Workhouse, wêr't neffens ien boarne út 1847, manlike folwoeksenen "meidwaan oan elke mooglik ûndeugd”. Blykber ûnrêstich troch sokke unsavory geande, John Rowlands Jnr. blykt in goede oplieding yn it wurkhûs krigen te hawwen, en ûntjoech him ta in begearige lêzer.

Op santjinde tekene John him oan as kabinejonge oan board fan in Amerikaansk frachtskip en sprong koart nei't it yn New Orleans oankaam. Dêr betocht er in nije identiteit foar himsels. Henry Stanley wie in rike pleatslike katoenkeaper en John naam syn namme oan en bewearde dat er syn adoptearre soan wie, hoewol it net wierskynlik is dat de twa oait moete hawwe.

NijDe haven fan Orleans

Under syn nije namme kaam Stanley nei it útbrekken fan 'e Amerikaanske Boargeroarloch yn 1861 by it Konfederearre Leger en focht by de Slach by Shiloh. Nei't er finzen wie, feroare er gau fan kant en naam er yn it Union Army. Miskien leaver hy in libben op see, liket hy it leger fan 'e Uny ferlitten te hawwen en by de federale marine oansletten te wêzen as klerk oan board fan it fregat Minnesota , foardat hy úteinlik ek dat skip sprong.

Yn 'e jierren dêrnei toerde Stanley troch it Amerikaanske Wylde Westen, en wurke as freelance sjoernalist, en besloech de protte fjildslaggen en skermutselingen mei de Yndiaanske Yndianen. Hy gie ek nei Turkije en Lyts-Aazje as krantekorrespondint oer de Britske militêre oanfal fan Lord Napier yn Abessinje.

Hoewol't Stanley inkele jierren earder in spesjale korrespondint wurden wie foar de New York Herald, wie it pas yn oktober 1869 dat Stanley syn opdrachten fan 'e doetiidske redakteur fan 'e krante, James Gordon Bennett, krige om 'Find Livingstone'. Fan 'e grutte Skotske misjonaris-ûntdekkingsreiziger wie hast in jier lang neat heard, doe't er neilitten waard earne by de Tanganyikamar te wêzen.

Yn it begjin fan syn syktocht stoppe Stanley earst yn Egypte om te rapportearjen oer de iepening fan it Suezkanaal. Troch Palestina, Turkije en Yndia reizge er úteinlik oan de eastkust fan Afrika by Sansibar. Yn maart 1871, deckedút yn skitterend wite flanels en monteard boppe op in trochbloed hynst Stanley sette út op syn 700 kilometer oerlân trek. In lyts leger fan bewakers en dragers brocht de efterkant op.

De besikingen dy't ferbûn binne mei Afrikaanske reizen waarden al gau dúdlik, om't mar dagen yn it aventoer Stanley syn hynst stoar, it resultaat fan in tsetse fly byt. Fitale foarrieden waarden ferlern gien doe't lânseigen dragers de ekspedysje ferlitten en foar dyjingen dy't bleaunen, namen in gasthear fan eksoatyske sykten in swiere tol. Stammen fan stridende lânseigen beuken de ûnwelkome besikers mei spearen en fergiftige pylken. Ien set fan fleis-hongerige krigers ferfolge sels de ekspedysje en rôp "niama, niama" (fleis, fleis), in lekker gerjocht blykber doe't se kocht en tsjinne mei rys!

De ekspedysje fan Stanley reizge 700 milen yn 236 dagen, foardat hy op 10 novimber 1871 úteinlik in sike David Livingstone op it eilân Ujiji by Lake Tanganyika lokalisearre. Doe't Stanley syn held Livingstone foar it earst moete, besocht Stanley syn entûsjasme te ferbergjen troch syn no ferneamde, ôfskieden groet út te sprekken: "Dokter Livingstone, nim ik oan.”

Tegearre ferkenne Livingstone en Stanley it noardlike ein fan Lake Tangayika mar Livingstone, dy't sûnt 1840 in protte troch Afrika reizge hie, hie no te lijen. - effekten. Livingstone stoar úteinlik yn 1873 oan 'e igge fan Lake Bagweulu. Syn lichem waard weromstjoerd nei Ingelân en begroevenyn Westminster Abbey - Stanley wie ien fan 'e pall-dragers.

Stanley besleat Livingstone's ûndersyk nei de Kongo- en Nylriviersystemen troch te gean en begon syn twadde Afrikaanske ekspedysje yn 1874. Hy reizge nei sintraal Afrika en rûn Victoria Nyanza om, bewize dat it de op ien nei grutste swietwettermar yn 'e wrâld is, en ûntduts de rivier de Shimeeyu. Nei't er by de rivier de Livingstone (Kongo) ôf fearn wie, berikte hy de Atlantyske Oseaan op 12 augustus 1877. Stanley syn trije blanke reisgenoaten, Frederick Barker, Francis en Edward Pocock, tegearre mei de ekspedysjehûnen fan Battersea Dogs' Home, stoaren allegear tidens de saaie 7.000 -mile lange trek.

It wie nei dizze ekspedysje dat kening Leopold II fan Belgje Stanley yn tsjinst hie om "bewizen dat it Kongo-bekken ryk genôch wie om eksploitaasje werom te jaan". Stanley gie werom nei it gebiet en stifte de hannelsstasjons dy't úteinlik liede soene ta de oprjochting fan 'e Kongo Frijsteat yn 1885. De eksploitaasje fan Leopold fan 'e natuerlike boarnen fan it lân waard troch de ynternasjonale mienskip fan 'e tiid "de rubbergruwelheden" neamd.

It wie Stanley's tredde en lêste grutte Afrikaanske aventoer fan 1887-89 dat it ûnderwerp fan in protte kontroversje wie, doe't ien lid fan 'e ekspedysje in 11-jier-âld lânseigen famke kocht foar de priis fan in pear bûsdoeken. James Jameson, de erfgenamt fan in Iersk whisky-ryk, joech it famkeoan in stam fan pleatslike kannibalen, sadat hy koe sjen hoe't se ôfbrutsen, kocht en iten, wylst hy de barrens yn syn sketsboek optekene. Stanley wie siik en lilk doe't er úteinlik útfûn wat der bard wie, doe't Jameson al oan koarts stoarn wie. Hy sei fan Jameson dat hy miskien net "oarspronklik goddeleaze" wie, lykwols Afrika en har horrors hiene him dehumanisearre.

Tsjin 1890 hie Stanley har fêstige yn Ingelân, hoewol't hy moannen yn sawol de Feriene Steaten as Austraalje trochbrocht. op lêzingsreizen. Nei syn ridderskip yn 1899 siet Stanley as Unionist MP foar Lambeth fan 1895 oant 1900. Hy stoar yn Londen op 10 maaie 1904.

Stanley waard beskôge as de meast effektive ûntdekkingsreizger fan syn dei, en it wie hy dy't makke sûnder mis it paad foar koloniale oerhearsking yn 'e gebieten dy't hy ferkende en yn kaart brocht. Stanley syn publikaasjes befetsje syn deiboek, Hoe ik Livingstone fûn , en syn ferslach fan syn reis nei de boarnen fan de Nyl, Through the Dark Continent (1878). In Darkest Africa (1890) is it ferhaal fan Stanley's 1887-89 ekspedysje.