Jeta e hershme e Sir Henry Morton Stanley duket se ka qenë një përzierje e varfërisë, aventurës dhe mashtrimit. Stanley lindi në fakt John Rowlands në qytetin e Uellsit të Denbigh në 1841. Nëna e tij adoleshente Elisabeth Parry regjistroi lindjen e "John Rowlands, Bastard", në Kishën e Shën Hilary.

Menjëherë pas lindjes së tij, Elisabeth ia braktisi kujdesin e djalit të saj gjyshit të tij, por fatkeqësisht ai vdiq vetëm disa vjet më vonë dhe kështu në moshën e butë gjashtë vjeçare, John Rowlands Jnr. u dërgua në shtëpinë e punës në St. Asaph aty pranë. Ishte gjithashtu rreth kësaj kohe që John Rowlands Snr. thuhet se ka vdekur gjatë punës në arë; ai ishte shtatëdhjetë e pesë vjeç.

Çdo prind i mbetur gjallë mund të ketë qenë pak i shqetësuar për raportet e ditës në lidhje me Shtëpinë e Punës së Shën Asafit, ku sipas një burimi të vitit 1847, meshkujt e rritur “morën pjesë në çdo ves i mundshëm”. Me sa duket i patrazuar nga ngjarje të tilla të pakëndshme, John Rowlands Jnr. duket se ka marrë një edukim të mirë në shtëpinë e punës, duke u zhvilluar në një lexues të zjarrtë.

Në shtatëmbëdhjetë vjeç, John u regjistrua si djalë kabine në bordin e një anijeje mallrash amerikane dhe u hodh nga anija menjëherë pasi ajo u ankorua në New Orleans. Atje ai shpiku një identitet të ri për veten e tij. Henry Stanley ishte një tregtar i pasur lokal pambuku dhe John mori emrin e tij duke pretenduar se ishte djali i tij i adoptuar, megjithëse nuk ka gjasa që të dy të takoheshin ndonjëherë.

E rePorti i Orleansit

Me emrin e tij të ri, Stanley u bashkua me Ushtrinë Konfederate pas shpërthimit të Luftës Civile Amerikane në 1861 dhe luftoi në Betejën e Shiloh. Pasi u kap, ai ndryshoi shpejt anë dhe u regjistrua në Ushtrinë e Bashkimit. Ndoshta duke preferuar një jetë në det, ai duket se ka braktisur Ushtrinë e Bashkimit dhe është bashkuar me Marinën Federale duke shërbyer si nëpunës në bordin e fregatës Minnesota , përpara se të hidhte përfundimisht edhe atë anije.

Në vitet që pasuan, Stanley bëri një turne në Perëndimin e Egër Amerikan, duke punuar si gazetar i pavarur, duke mbuluar betejat dhe përleshjet e shumta me indianët vendas të Amerikës. Ai shkoi gjithashtu në Turqi dhe Azinë e Vogël si korrespondent gazete duke raportuar mbi sulmin ushtarak britanik të Lord Napier në Abisini.

Megjithëse Stanley ishte bërë korrespondent special për New York Herald disa vite më parë, vetëm në tetor 1869 se Stanley mori urdhrat e tij nga redaktori i atëhershëm i gazetës, James Gordon Bennett, për 'Find Livingstone'. Asgjë nuk ishte dëgjuar për misionar-eksploruesin e madh skocez për gati një vit, kur u raportua se ishte diku afër liqenit Tanganyika.

Duke nisur në kërkimin e tij, Stanley fillimisht u ndal në Egjipt për të raportuar për hapjen e kanalin e Suezit. Duke udhëtuar nëpër Palestinë, Turqi dhe Indi, ai përfundimisht arriti në bregun lindor të Afrikës pranë Zanzibarit. Në mars 1871, stolisjejashtë me fanelle të bardha verbuese dhe hipur në majë të një hamshori të pastër, Stanley, u nis në udhëtimin e tij tokësor prej 700 miljesh. Një ushtri e vogël rojesh dhe bartësish ngritën pjesën e pasme.

Sprovat që lidhen me udhëtimin në Afrikë u bënë shpejt të dukshme pasi vetëm disa ditë pas aventurës hamshorja e Stanley vdiq, rezultat i një pickimi i mizës cece. Furnizimet jetike humbën pasi bartësit vendas e braktisën ekspeditën dhe për ata që qëndruan, një mori sëmundjesh ekzotike morën një dëm të rëndë. Fiset e vendasve ndërluftues i derdhën vizitorët e padëshiruar me shtiza dhe shigjeta të helmuara. Madje, një grup luftëtarësh të uritur për mish e ndoqën ekspeditën duke thirrur “niama, niama” (mish, mish), një pjatë e shijshme me sa duket kur zihej dhe shërbehej me oriz!

Ekspedita e Stanley udhëtoi 700 milje në 236 ditë, përpara se më në fund të gjente një David Livingstone të sëmurë në ishullin Ujiji afër liqenit Tanganyika më 10 nëntor 1871. Në takimin e parë me heroin e tij Livingstone, Stanley me sa duket u përpoq të fshihte entuziazmin e tij duke shqiptuar përshëndetjen e tij tashmë të famshme, të përmbajtur: “Doktor Livingstone, supozoj”.

Së bashku Livingstone dhe Stanley eksploruan skajin verior të liqenit Tangayika por Livingstone, i cili kishte udhëtuar gjerësisht nëpër Afrikë që nga viti 1840, tani po vuante nga sëmundja. -efektet. Livingstone përfundimisht vdiq në 1873 në brigjet e liqenit Bagweulu. Trupi i tij u dërgua përsëri në Angli dhe u varrosnë Westminster Abbey – Stanley ishte një nga bartësit e mëkateve.

Stanley vendosi të vazhdojë kërkimin e Livingstone mbi sistemet e lumenjve Kongo dhe Nil dhe filloi ekspeditën e tij të dytë afrikane në 1874. Ai udhëtoi në Afrikën qendrore duke lundruar rreth Victoria Nyanza-s. duke vërtetuar se është liqeni i dytë më i madh i ujërave të ëmbla në botë dhe zbuloi lumin Shimeeyu. Pasi lundroi në lumin Livingstone (Kongo), ai arriti në Oqeanin Atlantik më 12 gusht 1877. Tre shoqëruesit e bardhë të Stanley-t, Frederick Barker, Francis dhe Edward Pocock, së bashku me qentë e ekspeditës nga Shtëpia e Qenve Battersea, të gjithë vdiqën gjatë viteve rraskapitëse 7000, -milje e gjatë udhëtimi.

Ishte pas kësaj ekspedite që Mbreti Leopold II i Belgjikës punësoi Stanley-n për të "provuar se pellgu i Kongos ishte mjaft i pasur për të shlyer shfrytëzimin". Stanley u kthye në zonë duke krijuar stacione tregtare që përfundimisht do të çonin në themelimin e Shtetit të Lirë të Kongos në 1885. Shfrytëzimi i burimeve natyrore të vendit nga Leopold u quajt "mizoritë e gomës" nga komuniteti ndërkombëtar i asaj kohe.

Ishte aventura e tretë dhe e fundit e madhe afrikane e Stanley-t e viteve 1887-89 që ishte objekt i shumë polemikave, kur një anëtar i ekspeditës bleu një vajzë 11-vjeçare vendase për çmimin e disa shamive. James Jameson, trashëgimtari i një perandorie irlandeze uiski, i dhuroi vajzëstek një fis kanibalësh vendas që të mund ta shikonte atë duke u copëtuar, gatuar dhe ngrënë, ndërsa ai i regjistroi ngjarjet në librin e tij të skicave. Stanley ishte i sëmurë dhe i tërbuar kur më në fund zbuloi se çfarë kishte ndodhur, kohë në të cilën Jameson kishte vdekur tashmë nga ethet. Ai tha për Jameson se ai mund të mos ketë qenë "fillimisht i lig", megjithatë Afrika dhe tmerret e saj e kishin dehumanizuar.

Në 1890 Stanley ishte vendosur në Angli, megjithëse ai kaloi muaj në Shtetet e Bashkuara dhe Australi. në turne leksionesh. Pas titullit të kalorësisë së tij në 1899, Stanley u ul si deputet sindikalist i Lambeth nga 1895 deri në 1900. Ai vdiq në Londër më 10 maj 1904.

Stanley konsiderohej eksploruesi më efektiv i kohës së tij dhe ishte ai që padyshim që i hapi rrugën sundimit kolonial në të gjithë zonat që ai eksploroi dhe hartoi. Publikimet e Stanley përfshijnë ditarin e tij, Si e gjeta Livingstone dhe rrëfimin e tij për udhëtimin e tij në burimet e Nilit, Përmes kontinentit të errët (1878). In Darkest Africa (1890) është historia e ekspeditës së Stanley-t 1887-89.