يبدو أن بداية حياة السير هنري مورتون ستانلي كانت مزيجًا من الفقر والمغامرة والتخيل. ولد ستانلي جون رولاندز في بلدة دنبي في مقاطعة ويلز في عام 1841. سجلت والدته المراهقة إليزابيث باري ولادة "جون رولاندز ، باستارد" في كنيسة سانت هيلاري.

بعد ولادته بوقت قصير ، إليزابيث تخلت عن رعاية ابنها لجدها ، ولكن لسوء الحظ توفي بعد بضع سنوات فقط ، وهكذا في سن السادسة ، جون رولاندز جونيور. تم إرساله إلى ورشة العمل بالقرب من St. Asaph. كان أيضًا في هذا الوقت تقريبًا أن John Rowlands Snr. يُقال إنه مات أثناء العمل في الحقول ؛ كان يبلغ من العمر خمسة وسبعين عامًا.

قد يكون أي والد بقي على قيد الحياة قلقًا قليلاً بشأن التقارير التي وردت في ذلك اليوم بشأن ورشة عمل سانت آساف ، حيث وفقًا لمصدر واحد عام 1847 ، كان الذكور البالغين "يشاركون في كل نائب محتمل ". يبدو أنه غير منزعج من مثل هذه الأحداث البغيضة ، جون رولاندز جونيور. يبدو أنه تلقى تعليمًا جيدًا في غرفة العمل ، وتطور ليصبح قارئًا نهمًا.

في السابعة عشرة ، سجل جون كصبي مقصورة على متن سفينة شحن أمريكية وقفز على السفينة بعد فترة وجيزة من رسوها في نيو أورلينز. هناك اخترع هوية جديدة لنفسه. كان هنري ستانلي تاجرًا محليًا ثريًا للقطن واتخذ جون اسمه مدعيًا أنه ابنه بالتبني ، على الرغم من أنه من غير المحتمل أن يلتقي الاثنان على الإطلاق.

جديدميناء أورليانز

تحت اسمه الجديد ، انضم ستانلي إلى الجيش الكونفدرالي بعد اندلاع الحرب الأهلية الأمريكية في عام 1861 وقاتل في معركة شيلوه. بعد القبض عليه ، سرعان ما غير موقفه والتحق بجيش الاتحاد. ربما كان يفضل الحياة في البحر ويبدو أنه هجر جيش الاتحاد وانضم إلى البحرية الفيدرالية ككاتب على متن الفرقاطة مينيسوتا ، قبل أن يقفز في النهاية على تلك السفينة أيضًا.

في السنوات التي تلت ذلك ، قام ستانلي بجولة في الغرب الأمريكي المتوحش ، حيث عمل كصحفي مستقل ، وقام بتغطية العديد من المعارك والمناوشات مع الهنود الأمريكيين الأصليين. ذهب أيضًا إلى تركيا وآسيا الصغرى كمراسل صحفي يقدم تقريرًا عن غزو اللورد نابير العسكري البريطاني في الحبشة. أن ستانلي تلقى أوامره من محرر الصحيفة آنذاك ، جيمس جوردون بينيت ، لـ "Find Livingstone". لم يسمع أي شيء عن المستكشف المبشر الاسكتلندي العظيم لمدة عام تقريبًا ، عندما ورد أنه في مكان ما بالقرب من بحيرة تنجانيقا.

انطلاقًا من مهمته ، توقف ستانلي أولاً في مصر للإبلاغ عن افتتاح قناة السويس. سافر عبر فلسطين وتركيا والهند في النهاية وصل إلى الساحل الشرقي لأفريقيا بالقرب من زنجبار. في مارس 1871 ، زينتفي الفانيلات البيضاء المبهرة ومركبًا فوق فحل أصيل انطلق ستانلي في رحلته البرية التي يبلغ طولها 700 ميل. قام جيش صغير من الحراس والحملة بإحضار المؤخرة. لدغة ذبابة تسي تسي. ضاعت الإمدادات الحيوية حيث هجر حاملوها الأصليون الحملة ، وبالنسبة لأولئك الذين بقوا ، تسببت مجموعة من الأمراض الغريبة في خسائر فادحة. أمطرت قبائل السكان الأصليين المتحاربين الزوار غير المرحب بهم بالحراب والسهام المسمومة. حتى أن مجموعة من المحاربين المتعطشين للجسد تابعوا الحملة وهم يصرخون "niama ، niama" (لحم ، لحم) ، طبق لذيذ على ما يبدو عند غليه وتقديمه مع الأرز!

سافرت بعثة ستانلي 700 ميلا في 236 يومًا ، قبل أن يحدد أخيرًا مكان ديفيد ليفينجستون المريض في جزيرة أوجيجي بالقرب من بحيرة تنجانيقا في العاشر من نوفمبر 1871. في لقائه ببطله ليفينجستون لأول مرة ، حاول ستانلي على ما يبدو إخفاء حماسه من خلال إلقاء تحيته الشهيرة الآن: "دكتور ليفينجستون ، أفترض ".

اكتشف ليفينجستون وستانلي معًا الطرف الشمالي لبحيرة تنجايكا ، لكن ليفينجستون ، الذي كان يسافر كثيرًا في جميع أنحاء إفريقيا منذ عام 1840 ، كان يعاني الآن من المرض -تأثيرات. توفي ليفينغستون في النهاية عام 1873 على ضفاف بحيرة باجويولو. تم شحن جثته إلى إنجلترا ودفنهافي وستمنستر أبي - كان ستانلي أحد حاملي الشراب.

قرر ستانلي مواصلة أبحاث ليفينجستون حول أنظمة نهر الكونغو والنيل وبدأ بعثته الأفريقية الثانية في عام 1874. سافر إلى وسط إفريقيا مبحرًا حول فيكتوريا نيانزا ، تثبت أنها ثاني أكبر بحيرة للمياه العذبة في العالم ، واكتشفت نهر شيميو. بعد الإبحار في نهر ليفينجستون (الكونغو) ، وصل إلى المحيط الأطلسي في 12 أغسطس 1877. رفقاء ستانلي الثلاثة البيض ، فريدريك باركر ، وفرانسيس وإدوارد بوكوك ، إلى جانب كلاب البعثة من بيت الكلاب باترسي ، ماتوا جميعًا خلال 7000 مرهقة. - مسافة ميل طويلة.

بعد هذه الرحلة الاستكشافية ، وظف ملك بلجيكا ليوبولد الثاني ستانلي "لإثبات أن حوض الكونغو كان غنيًا بما يكفي لسداد الاستغلال". عاد ستانلي إلى المنطقة لتأسيس المحطات التجارية التي ستؤدي في النهاية إلى تأسيس دولة الكونغو الحرة في عام 1885. وقد أطلق المجتمع الدولي على استغلال ليوبولد للموارد الطبيعية للبلاد اسم "فظائع المطاط" في ذلك الوقت.

كانت مغامرة ستانلي الثالثة والأخيرة في إفريقيا في الفترة من 1887 إلى 1889 موضع جدل كبير ، عندما اشترى أحد أعضاء البعثة فتاة أصلية تبلغ من العمر 11 عامًا مقابل السعر. مناديل قليلة. جيمس جيمسون ، وريث إمبراطورية الويسكي الأيرلندية ، أهدى الفتاةإلى قبيلة من أكلة لحوم البشر المحلية حتى يتمكن من مشاهدتها وهي تقطع أوصال وتُطبخ وتؤكل ، بينما كان يسجل الأحداث في كتابه التخطيطي. أصيب ستانلي بالمرض والغضب عندما اكتشف في النهاية ما حدث ، وفي ذلك الوقت كان جيمسون قد مات بالفعل من الحمى. قال عن جيمسون إنه ربما لم يكن "شريرًا في الأصل" ، لكن أفريقيا وأهوالها أزلته من إنسانيته.

بحلول عام 1890 استقر ستانلي في إنجلترا ، على الرغم من أنه قضى شهورًا في كل من الولايات المتحدة وأستراليا في جولات المحاضرات. بعد حصوله على لقب الفروسية عام 1899 ، جلس ستانلي عضوًا بالبرلمان الوحدوي عن لامبيث من عام 1895 إلى عام 1900. وتوفي في لندن في 10 مايو 1904.

كان ستانلي يعتبر أكثر المستكشفين فاعلية في عصره ، وكان هو من مهد الطريق دون شك الطريق للحكم الاستعماري في جميع أنحاء المناطق التي اكتشفها ورسمها. تشمل منشورات ستانلي مذكراته ، كيف وجدت ليفنجستون ، وروايته عن رحلته إلى منابع النيل ، عبر القارة المظلمة (1878). في Darkest Africa (1890) هي قصة رحلة ستانلي 1887-89 الاستكشافية.