Ang maagang buhay ni Sir Henry Morton Stanley ay tila pinaghalong kahirapan, pakikipagsapalaran at pagkukunwari. Si Stanley ay talagang ipinanganak na John Rowlands sa Welsh county town ng Denbigh noong 1841. Ipinarehistro ng kanyang teenager na ina na si Elisabeth Parry ang kapanganakan ni "John Rowlands, Bastard", sa St. Hilary's Church.

Di-nagtagal pagkatapos ng kanyang kapanganakan, si Elisabeth inabandona ang pag-aalaga ng kanyang anak sa kanyang lolo, ngunit sa kasamaang-palad ay namatay siya makalipas lamang ang ilang taon at kaya sa murang edad na anim, si John Rowlands Jnr. ay ipinadala sa workhouse sa kalapit na St. Asaph. Sa panahong ito din na si John Rowlands Snr. sinasabing namatay habang nagtatrabaho sa bukid; siya ay pitumpu't lima.

Ang sinumang magulang na naiwang buhay ay maaaring medyo nababahala sa mga ulat noong araw tungkol sa St. Asaph Workhouse, kung saan ayon sa isang source noong 1847, ang mga lalaking nasa hustong gulang ay “nakibahagi sa bawat posibleng bisyo”. Tila hindi nababagabag sa gayong hindi magandang mga pangyayari, si John Rowlands Jnr. lumilitaw na nakatanggap ng mahusay na edukasyon sa workhouse, na naging isang masugid na mambabasa.

Sa labing pito, nag-sign up si John bilang isang cabin boy sakay ng isang American freighter at tumalon sa barko pagkatapos nitong dumaong sa New Orleans. Doon siya nag-imbento ng bagong pagkakakilanlan para sa kanyang sarili. Si Henry Stanley ay isang mayamang lokal na mangangalakal ng cotton at kinuha ni John ang kanyang pangalan na nagsasabing siya ang kanyang ampon na anak, bagama't malabong magkita ang dalawa.

BagoOrleans harbour

Sa ilalim ng kanyang bagong pangalan, sumali si Stanley sa Confederate Army kasunod ng pagsiklab ng American Civil War noong 1861 at nakipaglaban sa Battle of Shiloh. Matapos mahuli ay mabilis siyang nagbago ng panig at nagpalista sa Union Army. Marahil ay ginusto niya ang buhay sa dagat na tila iniwan niya ang Union Army at sumali sa Federal Navy na nagsisilbing klerk sa sakay ng frigate Minnesota , bago niya tuluyang tumalon din ang barkong iyon.

Sa mga sumunod na taon, nilibot ni Stanley ang American Wild West, nagtatrabaho bilang isang freelance na mamamahayag, na sumasaklaw sa maraming mga labanan at labanan sa mga Native American Indians. Nagpunta rin siya sa Turkey at Asia Minor bilang isang reporter sa pahayagan na nag-uulat tungkol sa pagsalakay ng militar ng Britanya ni Lord Napier sa Abyssinia.

Bagaman naging espesyal na koresponden si Stanley para sa New York Herald ilang taon na ang nakalilipas, noong Oktubre 1869 lang. na natanggap ni Stanley ang kanyang mga order mula sa editor noon ng papel, si James Gordon Bennett, upang 'Hanapin ang Livingstone'. Walang narinig tungkol sa mahusay na Scottish missionary-explorer sa loob ng halos isang taon, nang siya ay iniulat na nasa isang lugar malapit sa Lake Tanganyika.

Pagsisimula sa kanyang paghahanap, tumigil muna si Stanley sa Egypt upang mag-ulat tungkol sa pagbubukas ng ang Suez Canal. Sa paglalakbay sa Palestine, Turkey at India ay nakarating siya sa silangang baybayin ng Africa malapit sa Zanzibar. Noong Marso 1871, naka-deckout sa nakasisilaw puting flannels at naka-mount sa ibabaw ng isang thoroughbred stallion Stanley set out sa kanyang 700 milya overland trek. Isang maliit na hukbo ng mga guwardiya at tagadala ang umahon sa likuran.

Ang mga pagsubok na nauugnay sa paglalakbay sa Aprika ay naging malinaw dahil ilang araw lamang sa pakikipagsapalaran namatay ang kabayong lalaki ni Stanley, ang resulta ng isang tsetse kagat ng langaw. Nawala ang mahahalagang suplay habang iniwan ng mga native bearer ang ekspedisyon at para sa mga nanatili, maraming mga kakaibang sakit ang nagdulot ng matinding pinsala. Ang mga tribo ng naglalabanang katutubo ay pinaulanan ng mga sibat at mga palaso na may lason ang mga hindi gustong bisita. Isang hanay ng mga mandirigmang gutom sa laman ang itinuloy ang ekspedisyon na sumisigaw ng “niama, niama” (karne, karne), tila masarap na ulam kapag pinakuluan at inihain kasama ng kanin!

Naglakbay ang ekspedisyon ni Stanley ng 700 milya sa loob ng 236 na araw, bago tuluyang matagpuan ang isang maysakit na si David Livingstone sa isla ng Ujiji malapit sa Lake Tanganyika noong ika-10 ng Nobyembre 1871. Sa unang pagkikita ng kanyang bayaning si Livingstone, tila sinubukan ni Stanley na itago ang kanyang kasiglahan sa pamamagitan ng pagbigkas ng kanyang sikat na ngayon, malayong pagbati: “Doktor Livingstone, sa palagay ko”.

Magkasamang sina Livingstone at Stanley ang hilagang dulo ng Lake Tangayika ngunit si Livingstone, na malawakang naglalakbay sa buong Africa mula noong 1840, ay dumaranas na ngayon ng karamdaman. -epekto. Kalaunan ay namatay si Livingstone noong 1873 sa baybayin ng Lake Bagweulu. Ang kanyang katawan ay ipinadala pabalik sa England at inilibingsa Westminster Abbey – Isa si Stanley sa mga tagadala.

Nagpasya si Stanley na ipagpatuloy ang pagsasaliksik ni Livingstone sa mga sistema ng ilog ng Congo at Nile at sinimulan ang kanyang pangalawang ekspedisyon sa Africa noong 1874. Naglakbay siya sa gitnang Africa at umikot sa Victoria Nyanza, nagpapatunay na ito ang pangalawang pinakamalaking freshwater lake sa mundo, at natuklasan ang Shimeeyu River. Pagkatapos maglayag sa Livingstone (Congo) River, narating niya ang Karagatang Atlantiko noong ika-12 ng Agosto 1877. Ang tatlong puting kasama sa paglalakbay ni Stanley, sina Frederick Barker, Francis at Edward Pocock, kasama ang mga aso ng ekspedisyon mula sa Battersea Dogs' Home, lahat ay namatay sa panahon ng nakakapagod na 7,000 -milyong paglalakbay.

Kasunod ng ekspedisyong ito na ginamit ni Haring Leopold II ng Belgium si Stanley upang "patunayan na ang Congo basin ay sapat na mayaman upang bayaran ang pagsasamantala". Bumalik si Stanley sa lugar na nagtatag ng mga istasyon ng kalakalan na sa huli ay hahantong sa pagtatatag ng Congo Free State noong 1885. Ang pagsasamantala ni Leopold sa mga likas na yaman ng bansa ay tinawag na "mga kalupitan ng goma" ng internasyonal na komunidad noong panahong iyon.

Ito ang ikatlo at huling mahusay na pakikipagsapalaran sa Aprika ni Stanley noong 1887-89 na naging paksa ng maraming kontrobersya, nang bumili ang isang miyembro ng ekspedisyon ng isang 11-taong-gulang na katutubong babae para sa presyo. ng ilang panyo. Si James Jameson, ang tagapagmana ng isang Irish whisky empire, ay nagregalo sa babaesa isang tribo ng mga lokal na cannibal upang mapanood niya ang paghiwa-hiwalay, niluto at kinakain niya, habang nire-record niya ang mga pangyayari sa kanyang sketch book. Si Stanley ay nakaramdam ng sakit at galit nang malaman niya ang nangyari, kung saan namatay na si Jameson sa lagnat. Sinabi niya tungkol kay Jameson na maaaring hindi siya "orihinal na masama", gayunpaman ang Africa at ang mga kakila-kilabot nito ay nagpawalang-katao sa kanya.

Pagsapit ng 1890 ay nanirahan na si Stanley sa England, bagama't gumugol siya ng ilang buwan sa Estados Unidos at Australia. sa mga lecture tour. Kasunod ng kanyang pagiging kabalyero noong 1899, umupo si Stanley bilang isang Unionist MP para kay Lambeth mula 1895 hanggang 1900. Namatay siya sa London noong ika-10 ng Mayo 1904.

Si Stanley ay itinuring na pinakamabisang explorer sa kanyang panahon, at siya ang taong walang alinlangang naging daan para sa kolonyal na paghahari sa lahat ng mga lugar na kanyang ginalugad at naitala. Kasama sa mga publikasyon ni Stanley ang kanyang talaarawan, How I found Livingstone , at ang kanyang salaysay ng kanyang paglalakbay sa mga pinagmumulan ng Nile, Through the Dark Continent (1878). Ang In Darkest Africa (1890) ay ang kuwento ng ekspedisyon ni Stanley noong 1887-89.