“Os seus ollos afundidos, a súa voz era dura e alta,

Sinales seguros de que non era colérico nin orgulloso:

O seu longo queixo demostraba o seu enxeño, a súa gracia de santo

Unha igrexa bermellón e un rostro de Moisés."

Esta descrición pouco favorecedora de John Dryden, o primeiro poeta laureado de Inglaterra, describe a figura Titus Oates, máis coñecida pola súa orquestración do "Plot Popish". .

Este sacerdote inglés foi o home responsable de fabricar a historia dunha conspiración católica para matar ao rei Carlos II que tivo enormes ramificacións e levou á perda da vida de moitos xesuítas inocentes.

Titus Oates

Nacido en Rutland no seo dunha familia de tecedores de cintas de Norfolk, Titus estudou na Universidade de Cambridge, aínda que mostrou pouco prometedor no ámbito académico. De feito, un dos seus titores denominou como un "gran mozo" e acabou marchando sen a súa titulación.

Con todo, a súa falta de éxito non resultou un obstáculo para este prolífico mentireiro, xa que simplemente afirmou ter recibido a súa cualificación e obter unha licenza para predicar. En maio de 1670 foi ordenado sacerdote da Igrexa de Inglaterra e máis tarde pasou a ser cura en Hastings.

Os seus problemas comezaron tan pronto chegou. Empregado en adquirir o posto de mestre de escola, Oates decidiu acusar ao actual home nesta posición de sodomía cun alumno. A alegación foi axiña investigada edescubriuse que era falso, o que levou a Tito a ser o que se enfrontou aos cargos de perxuro.

Rápido para fuxir da escena do crime, Tito conseguiu escapar da prisión e fuxiu a Londres.

Sen embargo, o oportunista Titus, que agora fuxe dos cargos de perxuro, conseguiu conseguir un nomeamento como capelán do buque da Royal Navy, o HMS Adventure. atopouse en auga quente xa que foi acusado dun delito de piratería que naquel momento era un delito capital e levou ao seu despedimento da Mariña só un ano despois de incorporarse.

En agosto e ao seu regreso a Londres, foi de novo capturado e arrestado e obrigado a regresar a Hastings para facer fronte aos seus cargos pendentes. Incriblemente, Oates conseguiu escapar por segunda vez. Agora, con moita experiencia de ser un delincuente fuxido, foi axudado por un amigo e puido unirse a un fogar como capelán anglicano. , a súa posición na casa foi de curta duración e continuou unha vez máis.

O xiro desta historia ocorre en 1677 cando Oates uniuse á Igrexa Católica. Ao mesmo tempo, uniu forzas cun home chamado Israel Tonge que se sabía que estaba implicado na provocación da hostilidade anti-católica. Tonge produciu artigos que defenderon numerosas teorías da conspiración e o seu odio aoOs xesuítas estaban ben documentados.

Neste momento, a desconcertante conversión de Tito ao catolicismo conmocionou a Tonge aínda que máis tarde afirmou que se fixo para achegarse á infiltración dos xesuítas.

Tito. Oates deixou entón Inglaterra atrás e uniuse ao Colexio Xesuita de St Omer afirmando que estaba "durmido polos atractivos dos Papas Sirenes". expulsado. A súa falta de latín básico e os seus xeitos blasfemos convertéronse rapidamente nun problema para a escola e viuse obrigado a marchar.

A súa reingreso en St Omer, Francia, foi unha vez máis de curta duración e as súas formas de crear problemas. levouno polo mesmo camiño unha vez máis, á expulsión.

Despois de alienar con éxito a aqueles cos que entrara en contacto e cheo do vitriolo que necesitaría para inventar teorías conspirativas, volveu a Inglaterra e volveu a coñecerse. co seu vello amigo Israel Tonge.

Xuntos escribiron un manuscrito que reflectía o duro sentimento anticatólico que sentían ambos os individuos. As acusacións dentro do texto equivalían a un "complot papo" inventado supostamente polos xesuítas que estaban a organizar o asasinato do rei Carlos II.

O rei Carlos II

O apetito por tal complot era forte e os xesuítas en particular eran obxectivos, xa que aqueles católicos non xesuítas estiveran dispostos a pedir un xuramento.de lealdade ao rei, sen embargo, os xesuítas resistiran tal acordo.

Tendo en conta a gravidade de tal afirmación, o asunto foi tomado en serio e en agosto de 1678 o propio rei foi advertido de tal complot.

O manexo das acusacións deixouse ao conde de Danby, Thomas Osborne, quen era un dos ministros do rei.

Oates reuniríase posteriormente co Consello Privado do Rei, presentando un total de 43 alegacións que ascendían a varios centos de católicos implicados nesta fabricación.

A mentira levouse a cabo cun notable sentido de convicción por Oates, incluíndo unha serie de persoas de alto perfil nas súas acusacións, incluíndo Sir George Wakeman, médico da raíña Catalina de Braganza.

Coa axuda de o conde de Danby, Oates conseguiu ampliar as súas mentiras ao consello, coa lista dos acusados ​​que seguía crecendo ata case 81 acusacións separadas con un número de individuos de alto rango entre os que se enfrontaban a cargos.

Increíblemente, a pesar do seu historial por mentir, evadir a corte e crear problemas xerais, Oates recibiu un escuadrón para comezar a reunir aos xesuítas.

Ademais, Oates demostrara que usaría calquera cousa ao seu favor, incluída a morte. dun maxistrado anglicano, Sir Edmund Berry Godfrey, a quen Oates xurara unha declaración xurada na que se detallaban as súas acusacións.

O asasinato do maxistrado foimanipulado por Oates para lanzar unha campaña de desprestixio contra os xesuítas.

As mentiras de Oates foron cada vez máis grandes.

En novembro de 1678, Oates afirmou que a raíña estaba tentando envelenar ao Rei. Ademais, afirmou que conversara co rexente de España en Madrid, o que o levou a auga quente co rei que se reunira persoalmente con don Xoán en Bruxelas. Ao ver a través da súa rede de mentiras e con Oates que non describiu con exactitude o aspecto do rexente español, o rei deu ordes para que Oates fose arrestado.

Noutro xiro do destino para o afortunado e astuto Oates, unha ameaza. de crise constitucional obrigou ao parlamento a liberalo. En lugar de ser castigado, recibiu unha asignación anual e un apartamento de Whitehall, recibindo un alto grao de eloxio por parte dos que compraran esta histeria anti-católica prevalente da época.

Sen nin sequera as sospeitas do rei. o suficiente para condenar a Oates, pasaron case tres anos coas execucións de católicos inocentes, antes de que a xente comezase a cuestionar a lexitimidade de tales afirmacións escandalosas. veredictos cada vez máis inocentes.

A finais do verán de 1681, dixéronlle a Oates que abandonase Whitehall, pero non mostrou intención de marchar e mesmo tivo a ousadía de calumniar tanto ao Rei como ao seu irmán, o duque de York, que eraCatólico.

Ao final, as sospeitas, as pretensións, o engano e as calumnias alcanzárono e foi detido por sedición, multado e encarcerado.

Para cando chegou o rei católico Xacobe II. ao trono en 1685, Oates fora condenado e condenado a cadea perpetua coa salvedade adicional de ser azoutado nas rúas da cidade durante cinco días cada ano ata que morreu. A humillación e as malleiras públicas foron a única alternativa para unha sentenza por perxuro que non levaba a pena de morte.

Durante tres anos, Oates permanecería en prisión só para ter a súa fortuna reverteu cando o protestante Guillerme de Orange perdoouno polos seus crimes e mesmo recibiu unha pensión polos seus esforzos.

Foto por morreu en xullo de 1705. Un personaxe solitario, deshonrado e con mala reputación, deixou un rastro de destrución masiva ao seu paso. Un gran número de mártires xesuítas sufriran como consecuencia da falsidade propagada por Oates, morrendo ben no cárcere ou o día da súa execución. Non obstante, a súa determinación non diminuíu, como dixo un observador:

“os xesuítas non temen nin á morte nin ao perigo, colga cantos queiras, outros están preparados para ocupar o seu lugar”.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todas as cousas históricas.