কলকাতার ব্ল্যাক হোলের ভয়ঙ্কর গল্প শুরু হয় 1756 সালের প্রথম দিকে। ভারতীয় উপমহাদেশে আপেক্ষিক নবাগত ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ইতিমধ্যেই কলকাতায় একটি জনপ্রিয় বাণিজ্য ঘাঁটি স্থাপন করেছিল কিন্তু এই আধিপত্যটি ফরাসি স্বার্থের কারণে হুমকির মুখে পড়েছিল। এলাকা প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা হিসাবে, কোম্পানি তার প্রধান দুর্গ ফোর্ট উইলিয়াম শহরের প্রতিরক্ষা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নেয়।

এটা মনে রাখা গুরুত্বপূর্ণ যে ঔপনিবেশিক শাসনের এই প্রথম দিকে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সরাসরি নিয়ন্ত্রণ ছিল। ভারতে অল্প সংখ্যক শক্তিশালী ঘাঁটির উপর, এবং এই দুর্গগুলি বজায় রাখার জন্য কোম্পানি প্রায়ই নিকটবর্তী রাজকীয় রাজ্য এবং তাদের শাসক 'নবাবদের' সাথে অস্বস্তিকর যুদ্ধবিরতিতে বাধ্য হয়।

ফোর্ট উইলিয়ামের বর্ধিত সামরিকীকরণের কথা শুনে, বাংলার নিকটবর্তী নেওয়াব সিরাজ উদ-দৌলা প্রায় 50,000 সৈন্য, 50টি কামান এবং 500টি হাতি নিয়ে কলকাতার দিকে যাত্রা করেন। 19ই জুন 1756 নাগাদ স্থানীয় ব্রিটিশ কর্মচারীদের অধিকাংশই পোতাশ্রয়ে কোম্পানির জাহাজের কাছে পিছু হটেছিল এবং ফোর্ট উইলিয়মের গেটে নিউআবের বাহিনী ছিল। অবস্থা. মর্টারগুলির জন্য পাউডার ব্যবহার করা খুব স্যাঁতসেঁতে ছিল, এবং তাদের কমান্ডার - জন জেফানিয়া হলওয়েল - সীমিত সামরিক অভিজ্ঞতার সাথে একজন গভর্নর ছিলেন এবং যার প্রধান কাজ ছিল কর সংগ্রহ! দুর্গ রক্ষার জন্য 70 থেকে 170 সৈন্য রেখে যাওয়ায় হলওয়েল বাধ্য হন20শে জুন বিকেলে নেওয়াবের কাছে আত্মসমর্পণ করুন।

বাম: বাংলার নেওয়াব, সিরাজ উদ-দৌলা। ডানদিকে: জন জেফানিয়া হলওয়েল, কলকাতার জমিদার

নয়াবের বাহিনী শহরে প্রবেশ করার সাথে সাথে অবশিষ্ট ব্রিটিশ সৈন্য এবং বেসামরিক লোকদের আটক করে জোরপূর্বক দুর্গের 'ব্ল্যাক হোলে' নিয়ে যাওয়া হয়। , 5.4 মিটার বাই 4.2 মিটার পরিমাপের একটি ছোট ঘের এবং মূলত ছোট অপরাধীদের জন্য উদ্দেশ্যে করা হয়েছিল৷

তাপমাত্রা 40 ডিগ্রির কাছাকাছি এবং তীব্র আর্দ্র বাতাসে, বন্দীদের তখন রাতের জন্য তালাবদ্ধ করা হয়েছিল৷ হলওয়েলের বিবরণ অনুসারে, পরের কয়েক ঘণ্টায় শ্বাসরোধ এবং পদদলিত হওয়ার কারণে একশোরও বেশি লোক মারা গেছে। যারা তাদের বন্দীদের করুণার জন্য ভিক্ষা করেছিল তারা ঠাট্টা এবং হাসির সাথে দেখা হয়েছিল এবং সকাল 6 টায় সেলের দরজা খোলার সময় সেখানে মৃতদেহের ঢিবি ছিল। মাত্র 23 জন বেঁচে ছিলেন৷

যখন 'ব্ল্যাক হোল'-এর খবর লন্ডনে পৌঁছায়, তখন রবার্ট ক্লাইভের নেতৃত্বে একটি ত্রাণ অভিযান অবিলম্বে জড়ো হয় এবং পরবর্তীতে অক্টোবরে কলকাতায় পৌঁছে। দীর্ঘ অবরোধের পর, 1757 সালের জানুয়ারিতে ফোর্ট উইলিয়াম ব্রিটিশদের হাতে পড়ে।

একই বছরের জুন মাসে, রবার্ট ক্লাইভ এবং মাত্র 3,000 জন লোকের একটি বাহিনী পলাশীর যুদ্ধে নওয়াবের 50,000 শক্তিশালী সেনাবাহিনীকে পরাজিত করে। পলাশীতে ব্রিটিশদের সাফল্যকে প্রায়শই ভারতে বড় আকারের ঔপনিবেশিক শাসনের সূচনা হিসাবে উল্লেখ করা হয়, একটি নিয়ম যা স্থায়ী হবে।1947 সালে স্বাধীনতা পর্যন্ত নিরবচ্ছিন্ন।