કલકત્તાના બ્લેક હોલની ભયાનક વાર્તા 1756ની શરૂઆતમાં શરૂ થાય છે. ભારતીય ઉપખંડમાં સાપેક્ષ રીતે નવોદિત ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીએ પહેલેથી જ કલકત્તામાં એક લોકપ્રિય વેપારી આધાર સ્થાપ્યો હતો પરંતુ આ વર્ચસ્વને ફ્રેન્ચ હિતો દ્વારા જોખમમાં મૂકાયું હતું. વિસ્તાર. નિવારક પગલાં તરીકે, કંપનીએ શહેરના મુખ્ય કિલ્લા ફોર્ટ વિલિયમની સુરક્ષા વધારવાનું નક્કી કર્યું.

એ યાદ રાખવું અગત્યનું છે કે વસાહતી શાસનના આ શરૂઆતના દિવસોમાં ઈસ્ટ ઈન્ડિયા કંપનીનું સીધું નિયંત્રણ હતું. ભારતમાં માત્ર થોડા જ ગઢો પર, અને આ ગઢોને જાળવી રાખવા માટે કંપનીને ઘણીવાર નજીકના રજવાડાઓ અને તેમના શાસક 'નવાબો' સાથે અસ્વસ્થ યુદ્ધવિરામની ફરજ પડી હતી.

ફોર્ટ વિલિયમના વધતા લશ્કરીકરણની વાત સાંભળીને, બંગાળના નજીકના નવાબ, સિરાજ ઉદ-દૌલા, લગભગ 50,000 સૈનિકો, પચાસ તોપો અને 500 હાથીઓ સાથે ભેગા થયા અને કલકત્તા તરફ કૂચ કરી. 19મી જૂન 1756 સુધીમાં મોટા ભાગના સ્થાનિક બ્રિટિશ સ્ટાફ બંદરમાં કંપનીના જહાજો તરફ પીછેહઠ કરી ગયા હતા અને ન્યુઆબનું દળ ફોર્ટ વિલિયમના દરવાજા પાસે હતું.

કમનસીબે બ્રિટિશરો માટે, કિલ્લો ખૂબ જ નબળી સ્થિતિમાં હતો. રાજ્ય મોર્ટાર માટેનો પાવડર વાપરવા માટે ખૂબ ભીનો હતો, અને તેમના કમાન્ડર - જોન ઝેફનિયા હોલવેલ - મર્યાદિત લશ્કરી અનુભવ ધરાવતા ગવર્નર હતા અને જેનું મુખ્ય કામ કર વસૂલવાનું હતું! કિલ્લાના રક્ષણ માટે 70 થી 170 સૈનિકો બાકી હોવાથી હોલવેલને ફરજ પડી હતી20મી જૂને બપોરે નવાબને શરણાગતિ આપો.

ડાબે: બંગાળના નવાબ, સિરાજ ઉદ-દૌલા. જમણે: જ્હોન ઝેફાનિયા હોલવેલ, કલકત્તાના જમીનદાર

જેમ નવાબના દળો શહેરમાં પ્રવેશ્યા, બાકીના બ્રિટિશ સૈનિકો અને નાગરિકોને ઘેરી લેવામાં આવ્યા અને કિલ્લાના 'બ્લેક હોલ'માં દબાણ કરવામાં આવ્યા. , 5.4 મીટર બાય 4.2 મીટરનું એક નાનું બિડાણ અને મૂળ રૂપે નાના ગુનેગારો માટે બનાવાયેલ છે.

તાપમાન 40 ડિગ્રીની આસપાસ અને તીવ્ર ભેજવાળી હવામાં હોવાથી, કેદીઓને પછી રાત માટે બંધ કરવામાં આવ્યા હતા. હોલવેલના અહેવાલ મુજબ, પછીના થોડા કલાકોમાં 100 થી વધુ લોકો ગૂંગળામણ અને કચડી નાખવાના મિશ્રણથી મૃત્યુ પામ્યા. જેઓ તેમના અપહરણકારોની દયા માટે ભીખ માંગે છે તેઓને હાસ્ય અને હાસ્ય સાથે મળ્યા હતા, અને સવારે 6 વાગ્યે સેલના દરવાજા ખોલવામાં આવ્યા ત્યાં સુધીમાં મૃતદેહોનો ઢગલો હતો. માત્ર 23 લોકો જ બચી શક્યા હતા.

જ્યારે ‘બ્લેક હોલ’ના સમાચાર લંડન પહોંચ્યા, ત્યારે રોબર્ટ ક્લાઈવની આગેવાની હેઠળ એક રાહત અભિયાન તરત જ એકત્ર કરવામાં આવ્યું અને ત્યારબાદ ઓક્ટોબરમાં કલકત્તા પહોંચ્યું. લાંબા સમય સુધી ઘેરાબંધી પછી, ફોર્ટ વિલિયમ જાન્યુઆરી 1757માં અંગ્રેજોના હાથમાં આવી ગયું.

તે જ વર્ષના જૂનમાં, રોબર્ટ ક્લાઈવ અને માત્ર 3,000 માણસોના દળે પ્લાસીના યુદ્ધમાં નવાબની 50,000 મજબૂત સેનાને હરાવ્યું. પ્લાસીમાં અંગ્રેજોની સફળતાને ભારતમાં મોટા પાયે વસાહતી શાસનની શરૂઆત તરીકે ટાંકવામાં આવે છે, એક નિયમ જે ટકી રહેશે.1947 માં સ્વતંત્રતા સુધી અવિરત.