It ôfgryslike ferhaal fan it Swarte Gat fan Kalkutta begjint yn it begjin fan 1756. De East-Yndiaanske Kompanjy, in relatyf nijkommer op it Yndiaaske subkontinint, hie al in populêre hannelsbasis yn Kalkutta fêstige, mar dizze hegemony waard bedrige troch Frânske belangen yn 'e krite. As previntive maatregel besleat de Kompanjy de ferdigening fan har wichtichste fort yn 'e stêd, Fort William, te fergrutsjen.

It is wichtich om te ûnthâlden dat yn dizze iere dagen fan koloniale oerhearsking de East-Yndia Kompanjy direkte kontrôle hie mar oer in lyts tal bolwurken yn Yndia, en om dizze bolwurken te behâlden waard de Kompanjy faak twongen ta ûngemaklike wapenstilstân mei tichtby lizzende prinslike steaten en harren hearskjende 'Nawabs'.

Nei it hearren fan 'e tanommen militarisaasje fan Fort William, de tichteby lizzende Newab fan Bengalen, Siraj ud-Daulah, sammele sa'n 50.000 troepen, fyftich kanonnen en 500 oaljefanten byinoar en marsjearde op Kalkutta. Tsjin 19 juny 1756 wie it grutste part fan it pleatslike Britske personiel weromlutsen nei de skippen fan 'e Kompanjy yn 'e haven, en de krêft fan 'e Newab wie by de poarten fan Fort William.

Spitigernôch foar de Britten wie it fort yn in nochal earme steat. Poeder foar de mortieren wie te fochtich om te brûken, en har kommandant - John Zephaniah Holwell - wie in gûverneur mei beheinde militêre ûnderfining en waans haadtaak it sammeljen fan belesting wie! Mei tusken de 70 en 170 soldaten oer om it fort te beskermjen, waard Holwell twongen omoerjaan oan de Newab op 'e middei fan 20 juny.

Links: The Newab of Bengal, Siraj ud-Daulah. Rjochts: John Zephaniah Holwell, Zemindar fan Kalkutta

Doe't de troepen fan 'e Newab de stêd ynkamen, waarden de oerbleaune Britske soldaten en boargers opromme en twongen yn it 'swarte gat' fan it fort , in lyts omkearing fan 5,4 meter by 4,2 meter en oarspronklik bedoeld foar lytse kriminelen.

Mei temperatueren om de 40 graden hinne en yn intens fochtige loft waarden de finzenen doe foar de nacht opsletten. Neffens Holwell syn rekken, de kommende pear oeren seagen mear as hûndert minsken stjerre troch in mingsel fan ferstikking en tramtearjen. Dejingen dy't smeekte om de genede fan har finzenen waarden moete mei spot en laitsjen, en tsjin 'e tiid dat de seldoarren om 6 oere iepene waarden, wie d'r in terp deade lichems. Der wiene mar 23 minsken oerlibbe.

Doe't it nijs fan it 'Swarte Gat' Londen berikte, waard fuortendaliks in reliëfekspedysje ûnder lieding fan Robert Clive gearstald en kaam dêrnei yn oktober yn Kalkutta oan. Nei in langere belegering foel Fort William yn jannewaris 1757 foar de Britten.

Yn juny fan itselde jier fersloegen Robert Clive en in krêft fan mar 3.000 man it 50.000 sterke leger fan 'e Newab yn 'e Slach by Plassey. It súkses fan 'e Britten by Plassey wurdt faak oanhelle as it begjin fan grutskalige koloniale bewâld yn Yndia, in regel dy't duorje soeûnûnderbrutsen oant de ûnôfhinklikens yn 1947.