Черната дупка на Калкута
Ужасяващата история на "Черната дупка" в Калкута започва в началото на 1756 г. Източноиндийската компания, сравнително нов участник на индийския субконтинент, вече е създала популярна търговска база в Калкута, но тази хегемония е застрашена от френските интереси в района. Като превантивна мярка компанията решава да засили защитата на главния си форт в града, Форт Уилям.
Важно е да се помни, че в ранните дни на колониалното управление Източноиндийската компания има пряк контрол само върху малък брой крепости в Индия и за да ги поддържа, често е принудена да сключва нелеки примирия с близките княжески държави и техните управляващи "наваби".
След като научава за засилената милитаризация на Форт Уилям, намиращият се наблизо Нюаб на Бенгалия, Сирадж уд-Даула, събира около 50 000 войници, 50 оръдия и 500 слона и потегля към Калкута. До 19 юни 1756 г. повечето от местните британски служители се оттеглят към корабите на компанията в пристанището, а силите на Нюаб са пред портите на Форт Уилям.
За нещастие на британците фортът е в доста лошо състояние. Прахът за минохвъргачките е твърде влажен, за да се използва, а командирът им - Джон Зефания Холуел - е губернатор с ограничен военен опит, чиято основна работа е събирането на данъци! С между 70 и 170 войници, останали да защитават форта, Холуел е принуден да се предаде на Нюаб в следобеда на 20 юни.
Вляво: Нюабът на Бенгалия, Сирадж уд-Даула. Вдясно: Джон Зефания Холуел, Земундар на Калкута
Когато силите на Нюаб навлизат в града, останалите британски войници и цивилни са събрани и натикани в "черната дупка" на крепостта - малък корпус с размери 5,4 на 4,2 метра, първоначално предназначен за дребни престъпници.
При температури от около 40 градуса и силно влажен въздух затворниците са затворени за през нощта. Според разказа на Холуел през следващите няколко часа над сто души умират от задушаване и тъпчене. Тези, които молят за милост своите похитители, са посрещнати с подигравки и смях, а когато вратите на килиите се отварят в 6 ч. сутринта, има купчинасамо 23 души са оцелели.
Вижте също: Площад Червения лъв
Когато новината за "Черната дупка" достига до Лондон, незабавно е събрана помощна експедиция, водена от Робърт Клайв, която пристига в Калкута през октомври. След продължителна обсада Форт Уилям пада в ръцете на британците през януари 1757 г.
През юни същата година Робърт Клайв с войска от едва 3000 души побеждава 50-хилядната армия на Нюаб в битката при Пласи. Успехът на британците при Пласи често се посочва като начало на широкомащабно колониално управление в Индия - управление, което продължава без прекъсване до независимостта през 1947 г.
Вижте също: Историята на голфа