Kalkutta must auk
Calcutta musta augu kohutav lugu algab 1756. aasta alguses. 1756. aastal oli Ida-India Kompanii, mis oli India subkontinendil suhteliselt uus tulija, juba rajanud Calcuttas populaarse kaubandusbaasi, kuid see hegemoonia oli ohus Prantsuse huvide tõttu piirkonnas. Ettevaatusabinõuna otsustas kompanii suurendada oma peamise linnuse Fort William kaitsevõimet.
Oluline on meeles pidada, et koloniaalvõimu algusaegadel oli Ida-India Kompanii otsese kontrolli all vaid väike arv tugipunkte Indias ning nende tugipunktide säilitamiseks oli kompanii sageli sunnitud sõlmima ebamugavaid vaherahusid lähedalasuvate vürstiriikidega ja nende valitsevate "naabidega".
Kuuldes Fort Williami suurenenud militariseerimisest, koondas Bengali lähedal asuv Newab Siraj ud-Daulah umbes 50 000 sõjaväelast, viiskümmend suurtükki ja 500 elevanti ning marssis Calcuttasse. 19. juuniks 1756 oli enamik kohalikest brittidest taganenud sadamas asuvatele kompanii laevadele ja Newabi vägi oli Fort Williami väravate juures.
Briti kahjuks oli kindlus üsna kehvas seisukorras. Mürskude jaoks mõeldud pulber oli liiga niiske, et seda kasutada, ja nende komandör - John Zephaniah Holwell - oli piiratud sõjalise kogemusega kuberner, kelle põhitöö oli maksude kogumine! Kuna kindluse kaitsmiseks oli jäänud 70-170 sõdurit, oli Holwell sunnitud 20. juuni pärastlõunal Newabile alla andma.
Vaata ka: Karvane kasside ajalugu SuurbritanniasVasakul: Bengali Newab Siraj ud-Daulah. Paremal: John Zephaniah Holwell, Kalkutta zemindar
Kui Newabi väed sisenesid linna, koondati ülejäänud Briti sõdurid ja tsiviilisikud kokku ja sunniti nad linnuse "musta auku", mis oli 5,4 meetri ja 4,2 meetri suurune väike aed, mis oli algselt mõeldud pisikuritegude jaoks.
Kui temperatuur küündis umbes 40 kraadini ja õhk oli intensiivselt niiske, suleti vangid seejärel ööseks sisse. Holwelli jutustuse kohaselt suri järgnevate tundide jooksul üle saja inimese lämbumise ja trampimise segu tõttu. Need, kes palusid oma vangistajate armu, said vastuseks irvitusi ja naeru ning selleks ajaks, kui kell 6 hommikul kambri uksed avati, oli hunnikainult 23 inimest oli ellu jäänud.
Vaata ka: Samuel Pepys ja tema päevikKui uudis "mustast august" jõudis Londonisse, kogunes kohe Robert Clive'i juhitud abiekspeditsioon, mis jõudis oktoobris Kalkuttasse. 1757. aasta jaanuaris langes Fort William pärast pikaajalist piiramist brittide kätte.
Sama aasta juunis võitis Robert Clive ja vaid 3000 mehega Newabi 50 000-meheline armee Plassey lahingus. Brittide edu Plassey lahingus nimetatakse sageli laiaulatusliku koloniaalvõimu alguseks Indias, mis kestis katkematult kuni iseseisvumiseni 1947. aastal.