Kalküta Kara Deliği'nin dehşet verici hikâyesi 1756 yılının başlarında başlar. Hindistan alt kıtasına görece yeni gelen Doğu Hindistan Şirketi, Kalküta'da popüler bir ticaret üssü kurmuştu ancak bu hegemonya bölgedeki Fransız çıkarları tarafından tehdit altındaydı. Şirket, önleyici bir tedbir olarak şehirdeki ana kalesi Fort William'ın savunmasını artırmaya karar verdi.

Sömürge yönetiminin bu ilk günlerinde, Doğu Hindistan Şirketi'nin Hindistan'da sadece az sayıda kale üzerinde doğrudan kontrole sahip olduğunu ve bu kaleleri korumak için Şirket'in genellikle yakınlardaki prenslik devletleri ve onların yönetici 'Nawab'ları ile huzursuz ateşkeslere zorlandığını hatırlamak önemlidir.

Fort William'ın daha fazla askerileştirildiğini duyan yakındaki Bengal Newab'ı Siraj ud-Daulah, 50.000 asker, elli top ve 500 fil toplayarak Kalküta üzerine yürüdü. 19 Haziran 1756'ya gelindiğinde yerel İngiliz personelinin çoğu Şirket'in limandaki gemilerine çekilmişti ve Newab'ın kuvvetleri Fort William'ın kapılarındaydı.

Ne yazık ki İngilizler için kale oldukça kötü durumdaydı. Havan topları için kullanılan barut kullanılamayacak kadar nemliydi ve komutanları John Zephaniah Holwell, sınırlı askeri deneyimi olan ve asıl işi vergi toplamak olan bir valiydi! Kaleyi korumak için 70 ila 170 askeri kalan Holwell, 20 Haziran öğleden sonra Newab'a teslim olmak zorunda kaldı.

Solda: Bengal'in Newab'ı Siraj ud-Daulah. Sağda: John Zephaniah Holwell, Kalküta Zemindarı

Newab kuvvetleri şehre girerken, kalan İngiliz askerleri ve siviller toplanarak kalenin 5,4 metreye 4,2 metre ölçülerinde olan ve aslında küçük suçlular için tasarlanmış küçük bir muhafaza olan 'kara deliğine' girmeye zorlandı.

Yaklaşık 40 dereceye ulaşan sıcaklık ve yoğun nemli havada mahkumlar gece boyunca kilit altında tutuldular. Holwell'in anlattığına göre, sonraki birkaç saat içinde yüzden fazla insan boğulma ve çiğnenme sonucu öldü. Kendilerini esir alanlardan merhamet dilenenler alay ve kahkahalarla karşılandı ve sabah 6'da hücre kapıları açıldığında bir yığın vardıSadece 23 kişi hayatta kalmıştı.

'Kara Delik' haberi Londra'ya ulaştığında, Robert Clive liderliğindeki bir yardım seferi derhal toplandı ve ardından Ekim ayında Kalküta'ya ulaştı. Uzun süren bir kuşatmanın ardından Fort William Ocak 1757'de İngilizlerin eline geçti.

Aynı yılın Haziran ayında Robert Clive ve sadece 3.000 kişilik bir kuvvet, Plassey Savaşı'nda Newab'ın 50.000 kişilik ordusunu yenilgiye uğrattı. İngilizlerin Plassey'deki başarısı genellikle Hindistan'da 1947'deki bağımsızlığa kadar kesintisiz sürecek olan geniş ölçekli sömürge yönetiminin başlangıcı olarak gösterilir.