कलकत्त्याच्या ब्लॅक होलची भयावह कथा 1756 च्या सुरुवातीस सुरू होते. भारतीय उपखंडात सापेक्ष नवागत असलेल्या ईस्ट इंडिया कंपनीने कलकत्त्यात आधीच एक लोकप्रिय व्यापारी तळ स्थापन केला होता परंतु हे वर्चस्व फ्रेंच हितसंबंधांमुळे धोक्यात आले होते. क्षेत्र प्रतिबंधात्मक उपाय म्हणून, कंपनीने शहरातील मुख्य किल्ल्याचा, फोर्ट विल्यमच्या संरक्षणात वाढ करण्याचा निर्णय घेतला.

हे लक्षात ठेवणे महत्त्वाचे आहे की वसाहती राजवटीच्या या सुरुवातीच्या काळात ईस्ट इंडिया कंपनीचे थेट नियंत्रण होते. भारतातील फक्त थोड्याच किल्ल्यांवर, आणि हे किल्ले टिकवून ठेवण्यासाठी कंपनीला अनेकदा जवळच्या संस्थान आणि त्यांचे सत्ताधारी 'नवाब' यांच्याशी अस्वस्थ युद्ध करण्यास भाग पाडले गेले.

फोर्ट विल्यमच्या वाढलेल्या सैन्यीकरणाबद्दल ऐकून, जवळचा बंगालचा नवाब, सिराज उद-दौला, सुमारे 50,000 सैन्य, पन्नास तोफा आणि 500 ​​हत्ती घेऊन कलकत्त्यावर कूच केले. 19 जून 1756 पर्यंत बहुतेक स्थानिक ब्रिटीश कर्मचारी बंदरातील कंपनीच्या जहाजांकडे माघार घेत होते आणि नेवाबची फौज फोर्ट विल्यमच्या वेशीवर होती.

दुर्दैवाने ब्रिटीशांच्या बाबतीत, किल्ला खूपच गरीब होता. राज्य मोर्टारसाठी पावडर वापरता येण्याजोगी खूप ओलसर होती आणि त्यांचा कमांडर - जॉन जेफनिया हॉलवेल - मर्यादित लष्करी अनुभव असलेला गव्हर्नर होता आणि ज्यांचे मुख्य काम कर गोळा करणे हे होते! 70 ते 170 सैनिक किल्ल्याच्या रक्षणासाठी बाकी असताना, हॉलवेलला भाग पाडले गेले20 जूनच्या दुपारी नेवाबला शरण जा.

डावीकडे: बंगालचा नेवाब, सिराज उद-दौला. उजवीकडे: जॉन झेफनिया हॉलवेल, कलकत्त्याचे ज़मीनदार

नेवाबच्या सैन्याने शहरात प्रवेश करताच, उर्वरित ब्रिटिश सैनिक आणि नागरिक यांना गोळा करून किल्ल्याच्या 'ब्लॅक होल'मध्ये ढकलण्यात आले. , 5.4 मीटर बाय 4.2 मीटर एवढा एक छोटा बंदिस्त आणि मूलतः लहान गुन्हेगारांसाठी हेतू आहे.

तापमान 40 अंशांच्या आसपास पोहोचल्यामुळे आणि तीव्र आर्द्र हवेत, नंतर कैद्यांना रात्रीसाठी बंद करण्यात आले. हॉलवेलच्या खात्यानुसार, पुढील काही तासांत गुदमरल्यासारखे आणि पायदळी तुडवण्याच्या मिश्रणाने शंभरहून अधिक लोक मरण पावले. ज्यांनी त्यांच्या अपहरणकर्त्यांच्या दयेची भीक मागितली ते थट्टा आणि हसत होते आणि सकाळी 6 वाजता सेलचे दरवाजे उघडले तेव्हा तेथे मृतदेहांचा ढिगारा होता. फक्त 23 लोक वाचले होते.

जेव्हा 'ब्लॅक होल'ची बातमी लंडनला पोहोचली, तेव्हा रॉबर्ट क्लाइव्हच्या नेतृत्वाखाली एक मदत मोहीम ताबडतोब एकत्र आली आणि त्यानंतर ऑक्टोबरमध्ये कलकत्त्यात पोहोचली. प्रदीर्घ वेढा घातल्यानंतर, जानेवारी १७५७ मध्ये फोर्ट विल्यम ब्रिटिशांच्या ताब्यात गेला.

त्याच वर्षाच्या जूनमध्ये, रॉबर्ट क्लाइव्ह आणि फक्त ३,००० लोकांच्या फौजेने प्लासीच्या लढाईत नेवाबच्या ५०,००० मजबूत सैन्याचा पराभव केला. प्लासी येथील इंग्रजांच्या यशाचा उल्लेख अनेकदा भारतात मोठ्या प्रमाणावर वसाहतवादी राजवटीची सुरुवात म्हणून केला जातो, जो कायम राहील.1947 मध्ये स्वातंत्र्य मिळेपर्यंत अखंड.