加尔各答的黑洞》(The Black Hole of Calcutta
加尔各答黑洞的恐怖故事始于1756年初。 东印度公司是印度次大陆的一个相对新成员,已经在加尔各答建立了一个受欢迎的贸易基地,但这一霸权受到了法国在该地区利益的威胁。 作为一项预防措施,公司决定加强其在该市的主要堡垒威廉堡的防御工作。
重要的是要记住,在这些殖民统治的早期,东印度公司只直接控制了印度的少数据点,为了维持这些据点,公司经常被迫与附近的王子国及其执政的 "纳瓦布 "达成不安的休战。
听说威廉堡的军事化程度提高了,附近的孟加拉纽瓦布(Newab),西拉吉-乌德-道拉(Siraj ud-Daulah),召集了大约5万名军队、50门大炮和500头大象,向加尔各答进军。 到1756年6月19日,大多数当地的英国工作人员已经撤退到港口的公司船只上,纽瓦布的部队就在威廉堡的门前。
对英国人来说,不幸的是,该堡垒处于相当糟糕的状态。 迫击炮的火药太潮湿,无法使用,而他们的指挥官--约翰-泽法尼亚-霍尔韦尔--是一位军事经验有限的总督,他的主要工作是收税!在剩下70至170名士兵保护堡垒的情况下,霍尔韦尔被迫于6月20日下午向纽瓦布投降。
左图:孟加拉的Newab,Siraj ud-Daulah。 右图:John Zephaniah Holwell、 加尔各答的Zemindar
当纽瓦布的部队进入城市时,剩余的英国士兵和平民被围起来,并被迫进入堡垒的 "黑洞",一个5.4米乘4.2米的小围墙,原本是用来关押轻罪犯的。
See_also: 欧内斯特-沙克尔顿爵士和耐力号温度达到40度左右,空气非常潮湿,囚犯们被关了一夜。 根据霍尔韦尔的描述,在接下来的几个小时里,有一百多人因窒息和踩踏而死亡。 那些乞求俘虏怜悯的人遭到了嘲笑,而当牢房的门在早上6点被打开时,已经有一堆只有23人幸存下来。
See_also: 1951年的英国节当 "黑洞 "的消息传到伦敦时,一支由罗伯特-克莱夫(Robert Clive)率领的救援队立即集结,随后于10月抵达加尔各答。 经过长时间的围攻,威廉堡于1757年1月被英国人攻陷。
同年6月,罗伯特-克莱夫和一支仅有3000人的部队在普拉西战役中击败了纽瓦布的5万大军。 英国人在普拉西的成功常常被认为是印度大规模殖民统治的开始,这种统治将一直持续到1947年独立。