"ગોલ્ફ એ એક કસરત છે જેનો ઉપયોગ સ્કોટલેન્ડમાં એક સજ્જન દ્વારા કરવામાં આવે છે……એક વ્યક્તિ અઠવાડિયામાં એક કે બે વાર આ કસરતનો ઉપયોગ કરવા માટે 10 વર્ષ વધુ જીવશે."

ડૉ. બેન્જામિન રશ (1745 – 1813)

ગોલ્ફની શરૂઆત સ્કોટલેન્ડના પૂર્વ કિનારે, એડિનબર્ગની શાહી રાજધાની નજીકના વિસ્તારમાં રમાતી રમતમાંથી થઈ હતી. તે શરૂઆતના દિવસોમાં ખેલાડીઓ બેન્ટ સ્ટીક અથવા ક્લબનો ઉપયોગ કરીને રેતીના ટેકરાઓ અને ટ્રેકની આસપાસ કાંકરા મારવાનો પ્રયાસ કરતા. 15મી સદી દરમિયાન, સ્કોટલેન્ડે 'ઓલ્ડ એનિમી' દ્વારા કરવામાં આવેલા આક્રમણ સામે ફરીથી પોતાનો બચાવ કરવાની તૈયારી કરી. જો કે, રાષ્ટ્રના ગોલ્ફના ઉત્સાહી ધંધાના કારણે ઘણા લોકોએ તેમની લશ્કરી તાલીમની અવગણના કરી, જેથી કિંગ જેમ્સ II ની સ્કોટિશ સંસદે 1457માં આ રમત પર પ્રતિબંધ મૂક્યો.

જોકે લોકોએ મોટાભાગે પ્રતિબંધની અવગણના કરી, તે ફક્ત 1502માં જ્યારે સ્કોટલેન્ડના રાજા જેમ્સ IV (1473 -1513) વિશ્વના પ્રથમ ગોલ્ફિંગ સમ્રાટ બન્યા ત્યારે આ રમતને મંજૂરીની શાહી મહોર મળી.

આ રમતની લોકપ્રિયતા 16મી સદીના સમગ્ર યુરોપમાં ઝડપથી ફેલાઈ ગઈ. આ શાહી સમર્થન. રાજા ચાર્લ્સ I રમતને ઈંગ્લેન્ડ લાવ્યા અને સ્કોટ્સની મેરી ક્વીન (જમણી બાજુએ ચિત્રમાં) જ્યારે તેણીએ ત્યાં અભ્યાસ કર્યો ત્યારે આ રમતને ફ્રાન્સમાં રજૂ કરી; 'કેડી' શબ્દ તેના ફ્રેન્ચ લશ્કરી સહાયકોના નામ પરથી આવ્યો છે, જેને કેડેટ્સ તરીકે ઓળખવામાં આવે છે.

તે દિવસના પ્રીમિયર ગોલ્ફ કોર્સમાંથી એક એડિનબર્ગ નજીક લીથ ખાતે હતું જેણે પ્રથમ આંતરરાષ્ટ્રીય મેચનું આયોજન કર્યું હતું.1682 માં ગોલ્ફ મેચ, જ્યારે ડ્યુક ઓફ યોર્ક અને જ્યોર્જ પેટરસન સ્કોટલેન્ડનું પ્રતિનિધિત્વ કરી રહ્યા હતા, બે અંગ્રેજ ઉમરાવોને હરાવ્યા હતા.

લીથના જેન્ટલમેન ગોલ્ફર્સે 1744માં પ્રથમ ક્લબની રચના કરી અને તેની સ્થાપના કરી ત્યારે ગોલ્ફની રમત સત્તાવાર રીતે એક રમત બની ગઈ. સિલ્વરવેર ઇનામો સાથે વાર્ષિક સ્પર્ધા. આ નવી સ્પર્ધાના નિયમો ડંકન ફોર્બ્સ દ્વારા તૈયાર કરવામાં આવ્યા હતા. નિયમો જે આજે પણ ઘણાને પરિચિત લાગે છે;

...'જો તમારો બોલ પાણીની વચ્ચે આવે છે, અથવા કોઈપણ પાણીની ગંદકી છે, તો તમે તમારા બોલને બહાર કાઢવા અને તેને જોખમ અને ટીઇંગની પાછળ લાવવા માટે સ્વતંત્ર છો. તે, તમે તેને કોઈપણ ક્લબ સાથે રમી શકો છો અને તમારા પ્રતિસ્પર્ધીને તમારા બોલને આઉટ કરવા માટે સ્ટ્રોકની મંજૂરી આપી શકો છો.'

ગોલ્ફનો પ્રથમ સંદર્ભ તેના હવે માન્યતા પ્રાપ્ત ઐતિહાસિક હોમ ટાઉન સેન્ટ એન્ડ્રુઝમાં હતો. 1552. જોકે 1754 સુધી સેન્ટ એન્ડ્રુઝ સોસાયટી ઓફ ગોલ્ફર્સની રચના લીથના નિયમોનો ઉપયોગ કરીને તેની પોતાની વાર્ષિક સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા માટે કરવામાં આવી હતી.

સેન્ટ એન્ડ્રુઝ ખાતે પ્રથમ 18-હોલ કોર્સનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. 1764, રમત માટે હવે માન્ય ધોરણની સ્થાપના કરી. કિંગ વિલિયમ IV એ ક્લબને 'રોયલ & પ્રાચીન' 1834 માં, તે માન્યતા અને તેના સારા અભ્યાસક્રમ સાથે સેન્ટ એન્ડ્રુઝની રોયલ અને પ્રાચીન ગોલ્ફ ક્લબની સ્થાપના વિશ્વની અગ્રણી ગોલ્ફ ક્લબ તરીકે કરવામાં આવી હતી.

આ સમયે ગોલ્ફરો સામાન્ય રીતે હાથથી બનાવેલી લાકડાની ક્લબનો ઉપયોગ કરતા હતા. એશ અથવા હેઝલની શાફ્ટ સાથે બીચ, અને બોલ કોમ્પ્રેસ્ડમાંથી બનાવવામાં આવ્યા હતાટાંકાવાળા ઘોડાના ચામડામાં પીંછા લપેટી.

19મી સદી દરમિયાન બ્રિટિશ સામ્રાજ્યની શક્તિ વિશ્વને આવરી લેવા માટે વિસ્તરતી ગઈ, તેથી ગોલ્ફ ખૂબ નજીકથી પાછળ ચાલ્યું. સ્કોટલેન્ડની બહાર રચાયેલ પ્રથમ ગોલ્ફ ક્લબ 1766માં રોયલ બ્લેકહીથ (લંડન પાસે) હતી. બ્રિટનની બહાર પ્રથમ ગોલ્ફ ક્લબ બેંગ્લોર, ઇન્ડિયા (1820) હતી. રોયલ કુરાગ, આયર્લેન્ડ (1856), એડિલેડ (1870), રોયલ મોન્ટ્રીયલ (1873), કેપ ટાઉન (1885), સેન્ટ એન્ડ્રુઝ ઓફ ​​ન્યૂ યોર્ક (1888) અને રોયલ હોંગકોંગ (1889) નો સમાવેશ થાય છે.

વિક્ટોરિયન યુગની ઔદ્યોગિક ક્રાંતિએ તેની સાથે ઘણા ફેરફારો કર્યા. રેલ્વેના જન્મથી સામાન્ય લોકોને તેમના નગરો અને શહેરોની બહાર પ્રથમ વખત અન્વેષણ કરવાની મંજૂરી મળી અને પરિણામે સમગ્ર ગ્રામ્ય વિસ્તારોમાં ગોલ્ફ ક્લબ દેખાવા લાગ્યા. ક્લબ અને બોલના ઉત્પાદન માટે સામૂહિક ઉત્પાદન પદ્ધતિઓ અપનાવવામાં આવી હતી, જે રમતને સરેરાશ વ્યક્તિ માટે વધુ સસ્તું બનાવે છે. આ રમતની લોકપ્રિયતામાં વિસ્ફોટ થયો!

બ્રિટિશ ઓપનનો અગ્રદૂત પ્રેસ્ટવિક ગોલ્ફ ક્લબમાં 1860માં વિલી પાર્કની જીત સાથે રમાયો હતો. આ પછી રમતના અન્ય સુપ્રસિદ્ધ નામો જેવા કે ટોમ મોરિસનો જન્મ થયો, તેનો પુત્ર, યંગ ટોમ મોરિસ, પ્રથમ મહાન ચેમ્પિયન બન્યો, જેણે 1869 થી સતત ચાર વખત વિક્રમ જીત્યો.

યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ગોલ્ફ એસોસિએશન (યુએસજીએ) ની સ્થાપના 1894 માં ત્યાં રમતને નિયંત્રિત કરવા માટે કરવામાં આવી હતી, જે 1900 થી વધુસમગ્ર યુએસએમાં 1000 ગોલ્ફ ક્લબની રચના કરવામાં આવી હતી. વાણિજ્યિક સ્પોન્સરશિપ દ્વારા ગંભીર ભંડોળની ઉપલબ્ધતા સાથે, યુએસએ ઝડપથી વ્યાવસાયિક રમતના કેન્દ્ર તરીકે પોતાને સ્થાપિત કરી લીધું.

આજે, તે ગોલ્ફ કોર્સ છે જે રમતના ઇતિહાસને પ્રતિબિંબિત કરે છે, યુએસ અભ્યાસક્રમો રજૂ કરે છે. સુંદર શિલ્પ અને મેનીક્યુર કરેલ લેન્ડસ્કેપ પાર્કલેન્ડ્સ, બ્રિટનમાં જે સામાન્ય રીતે બંકરો સાથેના રફ લિંક કોર્સ છે જેમાં તમે લંડન ડબલ ડેકર બસોને છુપાવી શકો છો!

વિશ્વના કેટલાક સૌથી પ્રખ્યાત ગોલ્ફ કોર્સ હજુ પણ બનવાના બાકી છે. સ્કોટલેન્ડમાં જોવા મળે છે: તેમના નામ ગોલ્ફની રમતના જુસ્સા અને પરંપરાને જગાડે છે. ગ્લેનીગલ્સ, સેન્ટ એન્ડ્રુઝ, કાર્નોસ્ટી, રોયલ ટ્રોન, પ્રેસ્ટવિક ખાતેનો ઓલ્ડ કોર્સ, થોડાક નામો...