“Gofu ni mazoezi ambayo hutumiwa sana na bwana mmoja huko Scotland….Mwanaume angeishi miaka 10 zaidi kwa kutumia zoezi hili mara moja au mbili kwa wiki.”

Dk. Benjamin Rush (1745 – 1813)

Gofu ilitokana na mchezo uliochezwa kwenye pwani ya mashariki ya Scotland, katika eneo karibu na mji mkuu wa kifalme wa Edinburgh. Katika siku hizo za awali wachezaji walijaribu kugonga kokoto juu ya matuta ya mchanga na kuzunguka nyimbo kwa kutumia fimbo iliyopinda au rungu. Wakati wa karne ya 15, Scotland ilijitayarisha kujilinda, tena, dhidi ya uvamizi wa 'Auld Adui'. Ufuatiliaji wa shauku wa taifa wa mchezo wa gofu hata hivyo, ulipelekea wengi kupuuza mafunzo yao ya kijeshi, kiasi kwamba bunge la Scotland la Mfalme James wa Pili lilipiga marufuku mchezo huo mwaka wa 1457.

Ingawa watu wengi walipuuza marufuku hiyo, ilikuwa tu katika 1502 ambapo mchezo ulipata muhuri wa kifalme wa kuidhinishwa wakati King James IV wa Scotland (1473 -1513) alipokuwa mfalme wa kwanza wa gofu duniani.

Umaarufu wa mchezo huo ulienea haraka katika karne ya 16 Ulaya kutokana na uthibitisho huu wa kifalme. Mfalme Charles I alileta mchezo huo Uingereza na Mary Malkia wa Scots (pichani kulia) alitambulisha mchezo huo kwa Ufaransa aliposoma huko; neno 'caddie' linatokana na jina la wasaidizi wake wa kijeshi wa Ufaransa, wanaojulikana kama cadets.mechi ya gofu mwaka wa 1682, wakati Duke wa York na George Patterson akiwakilisha Scotland, waliwashinda wakuu wawili wa Uingereza.

Mchezo wa gofu ulianza kuwa mchezo rasmi wakati Gentlemen Golfers of Leith walipoanzisha klabu ya kwanza mwaka wa 1744 na kuanzisha. mashindano ya kila mwaka yenye zawadi za fedha. Sheria za shindano hili jipya ziliandaliwa na Duncan Forbes. Sheria ambazo hata sasa zinaonekana kuwa za kawaida sana kwa wengi;

…'Iwapo mpira wako utakuja katikati ya maji, au uchafu wowote wa maji, uko huru kuutoa mpira wako na kuuleta nyuma ya hatari na kuucheza. unaweza kuicheza na klabu yoyote na kumruhusu adui yako apate kiharusi kwa hivyo kupata nje ya mpira wako.'

Marejeleo ya kwanza ya gofu katika mji wake wa kihistoria unaotambulika sasa wa St Andrews, ulikuwa katika 1552. Haikuwa hadi 1754 hata hivyo ambapo Chama cha Wacheza Gofu cha St Andrews kiliundwa ili kushindana katika mashindano yake ya kila mwaka kwa kutumia sheria za Leith.

Kozi ya kwanza kabisa ya shimo 18 ilijengwa huko St Andrews 1764, kuanzisha kiwango kinachotambulika sasa cha mchezo. Mfalme William IV aliiheshimu klabu hiyo kwa jina la ‘Royal & Ancient' mnamo 1834, kwa utambuzi huo na kozi yake nzuri, Klabu ya Gofu ya Kifalme na ya Kale ya St Andrews ilianzishwa kama klabu kuu ya gofu duniani. beech na shafts ya majivu au hazel, na mipira ilifanywa kutoka kwa compressedmanyoya yaliyofunikwa kwa ngozi ya farasi iliyoshonwa.

Wakati wa karne ya 19 nguvu ya Milki ya Uingereza ilipopanuka na kuzunguka ulimwengu, kwa hivyo gofu ilifuata nyuma kwa karibu. Klabu ya kwanza ya gofu iliyoanzishwa nje ya Uskoti ilikuwa Royal Blackheath (karibu na London) mnamo 1766. Klabu ya kwanza ya gofu nje ya Uingereza ilikuwa Bangalore, India (1820). Nyingine zilizofuatwa kwa haraka ni pamoja na Royal Curragh, Ireland (1856), Adelaide (1870), Royal Montreal (1873), Cape Town (1885), St Andrew ya New York (1888) na Royal Hong Kong (1889).

Mapinduzi ya Viwanda ya enzi ya Victoria yalileta mabadiliko mengi. Kuzaliwa kwa reli kuliwaruhusu watu wa kawaida kutalii nje ya miji na miji yao kwa mara ya kwanza, na kwa sababu hiyo vilabu vya gofu vilianza kuonekana kote mashambani. Mbinu za uzalishaji wa wingi zilipitishwa kutengeneza vilabu na mipira, na kufanya mchezo kuwa rahisi zaidi kwa mtu wa kawaida. Umaarufu wa mchezo huo ulilipuka!

Mtangulizi wa British Open alichezwa kwenye Klabu ya Gofu ya Prestwick mnamo 1860 na Willie Park akishinda. Baada ya haya majina mengine maarufu ya mchezo yalizaliwa kama vile Tom Morris, mwanawe, Young Tom Morris, aliendelea kuwa bingwa wa kwanza kubwa , akishinda rekodi mara nne mfululizo kutoka 1869.

Chama cha Gofu cha Marekani (USGA) kilianzishwa mwaka 1894 ili kudhibiti mchezo huko, kufikia 1900 zaidi yaVilabu 1000 vya gofu vilikuwa vimeundwa kote Marekani. Kwa kuwepo kwa ufadhili wa dhati kupitia ufadhili wa kibiashara, Marekani ilijiimarisha haraka kama kitovu cha mchezo wa kitaalamu.

Leo, ni viwanja vya gofu vyenyewe vinavyoakisi historia ya mchezo huo, huku kozi za Marekani zikiwasilishwa. kama viwanja vya mbuga vilivyochongwa vizuri na kupambwa kwa mandhari nzuri, tofauti na zile za Uingereza, ambazo kwa kawaida ni kozi mbaya za kuunganisha na vyumba vya kulala unaweza kuficha mabasi ya London Double Decker!

Baadhi ya viwanja maarufu vya gofu duniani bado vitapatikana. inayopatikana Scotland: majina yao yanaibua shauku na utamaduni wa mchezo wa gofu. Gleneagles, Kozi ya Zamani huko St. Andrews, Carnoustie, Royal Troon, Prestwick, kutaja machache tu…