「ゴルフはスコットランドの紳士がよく使う運動である......週に1、2回この運動をしていれば、男は10年は長生きするだろう」。

ベンジャミン・ラッシュ博士（1745年～1813年）

ゴルフの起源は、スコットランドの東海岸、王都エディンバラに近い地域でプレーされていたゲームにある。 当時のプレーヤーは、曲がったスティックやクラブを使い、砂丘やトラックを越えて小石を打とうとしていた。 15世紀、スコットランドは「古き敵」の侵略から再び自国を守る準備をした。 国民はゴルフを熱心に追求した。1457年、ジェームズ2世のスコットランド議会がこのスポーツを禁止したほどである。

しかし、1502年にスコットランド国王ジェームズ4世（1473～1513）が世界初のゴルフ君主となったことで、ゴルフは王室のお墨付きを得た。

チャールズ1世はイングランドに、スコットランド女王メアリー（写真右）はフランスに留学した際に、このゲームを紹介した。 キャディ」という言葉は、士官候補生として知られる彼女のフランス軍の側近の名前に由来する。

1682年、スコットランド代表のヨーク公とジョージ・パターソンが2人の英国貴族を破り、初の国際ゴルフ試合が開催された。

ゴルフが正式にスポーツとなったのは、1744年にリースのジェントルマン・ゴルファーたちが最初のクラブを結成し、銀食器を賞品とする競技会を毎年開催するようになったときである。 この新しい競技会のルールは、ダンカン・フォーブスによって起草された。 今でも多くの人が聞き覚えのあるルールである；

......『自分のボールが水の中に入ったり、水のような汚物の中に入ったりした場合は、自由にボールを取り出してハザードの後ろに持って行き、ティーイングしてもよい。

セント・アンドリュースでゴルフが行われるようになったのは、1552年のことである。 しかし、セント・アンドリュース・ソサイエティ・オブ・ゴルファーが結成され、リースのルールで毎年競技が行われるようになったのは、1754年のことである。

1764年にセント・アンドリュースで初めて18ホールのコースが建設され、現在ではゴルフのスタンダードとして認知されるようになった。 1834年、ウィリアム4世はこのクラブに「ロイヤル＆アンシェント」の称号を与え、この称号と素晴らしいコースによって、ロイヤル＆アンシェント・ゴルフ・クラブ・オブ・セント・アンドリュースは世界最高のゴルフクラブとして確立された。

この頃、ゴルファーは、通常はブナで作られた手作りの木製クラブと、トネリコやヘーゼルのシャフトを使い、ボールは圧縮した羽毛を馬の皮で縫ったもので作られていた。

19世紀、大英帝国の勢力が世界中に拡大するにつれ、ゴルフもそれに追随するようになった。 スコットランド以外で最初に結成されたゴルフクラブは、1766年のロイヤル・ブラックヒース（ロンドン近郊）である。 英国外で最初のゴルフクラブは、インドのバンガロール（1820年）である。 その後、アイルランドのロイヤル・カラー（1856年）、アデレード（1870年）、ロイヤル・モントリオール（1873年）などがすぐに続いた、ケープタウン（1885年）、ニューヨークのセント・アンドリューズ（1888年）、ロイヤル香港（1889年）。

ヴィクトリア朝時代の産業革命は、さまざまな変化をもたらした。 鉄道の誕生によって、一般庶民が初めて町や都市の外を探索することができるようになり、その結果、ゴルフクラブが田園地帯のあちこちに出現するようになった。 クラブやボールの製造には大量生産方式が採用され、一般庶民がゲームをより手頃な価格で楽しめるようになった。ゲームの人気は爆発的に高まった！

全英オープンの前身は、1860年にプレストウィック・ゴルフ・クラブで開催され、ウィリー・パークが優勝した。 その後、トム・モリスなど伝説的なプレーヤーが誕生し、彼の息子であるヤング・トム・モリスは、全英オープン初優勝を飾った。 大いなる 1869年から史上最多の4連覇を達成した。

全米ゴルフ協会（USGA）は1894年に設立され、1900年までに全米に1000以上のゴルフクラブが結成された。 商業スポンサーによる本格的な資金調達が可能になり、アメリカは瞬く間にプロゲームの中心地としての地位を確立した。

今日、ゴルフの歴史を反映しているのはゴルフコースそのものであり、アメリカのコースは美しく造形され、手入れされた公園として整備されている！

グレンイーグルス、セントアンドリュースのオールドコース、カーヌスティ、ロイヤルトルーン、プレストウィックなどなど。