James Stuart, o sétimo Xacobe en gobernar Escocia e o segundo en gobernar Inglaterra, estaba destinado a ser o último rei de Estuardo en sentar no trono británico. Quizais irónicamente foi a monarquía Estuardo a que gobernou por primeira vez sobre ambas as nacións cando Isabel I morreu en marzo de 1603, e Xacobe VI de Escocia tamén se converteu en Xaime I de Inglaterra. Porén, dalgún xeito, nin sequera 100 anos despois, esta orgullosa Casa Real estaba rematada. Pero que pasou realmente para cambiar a face da historia destes grandes países hai tantos séculos?

O ascenso de Santiago á morte de Carlos II en 1685 foi recibido con gran entusiasmo tanto en Inglaterra como en Escocia. Porén, só 3 anos despois o seu xenro asumira o seu lugar na historia. Xacobe fíxose impopular nos meses seguintes á súa coroación debido a unha serie de factores: favoreceu un enfoque máis arbitrario do goberno, non tardou en tentar aumentar o poder da monarquía e mesmo en gobernar sen Parlamento. Xacobe conseguiu reprimir unha rebelión nese tempo e mantivo o trono a pesar do intento do duque de Monmouth de derrocalo que rematou na batalla de Sedgemoor en 1685.

Rei Xacobe II

Con todo, sen dúbida, o principal problema co goberno de Santiago en Inglaterra era que era católico e teimudamente. Inglaterra non foi e James elevou aos católicos a posicións de poder só dentro da política e do exércitoconseguiu afastar aínda máis ao pobo. En xuño de 1688 moitos nobres xa tiñan fartos da tiranía de James e invitaron a Guillerme de Orange a Inglaterra. Aínda que, no seu momento, facer o que non estaba precisamente claro. Algúns querían que William substituíse a James de xeito absoluto xa que William era protestante, outros pensaban que podería axudar a endereitar o barco e conducir a James por un camiño moito máis conciliador. Outros querían que o medo a unha invasión de William asustase a James para que gobernase de xeito máis colaborativo.

Porén, moitos non querían substituír a James en absoluto; de feito, había un temor xeneralizado a que se volvese a guerra civil. Aínda había, dentro da memoria viva, a dor e o caos da guerra civil, e non se desexaba volver á confusión sanguenta que antes puxera de novo no trono a un rei Estuardo, simplemente para expulsar a outro!

Guillermo. de Orange non só foi invitado a intervir porque era un príncipe protestante que podía axudar ao país, senón porque estaba casado coa filla de Santiago, María. Isto deu lexitimidade a Guillerme e tamén unha idea de continuidade.

James era dolorosamente consciente da súa crecente impopularidade e, o 30 de xuño de 1688, as súas políticas de goberno arbitrario e "papatía" eran tan pouco apetecibles para a nación que lle foi enviada unha carta. enviado a Holanda, para levar a Guillermo e o seu exército a Inglaterra. William comezou debidamente os preparativos. Durante este tempo, James estaba sufrindo terribles hemorragias nasais e pasou un excesomoito tempo lamentando a falta de cariño do país por el en cartas ás súas fillas, cada unha máis maudlina que as demais. De feito, pasaron varios meses antes de que William chegase finalmente a Inglaterra; desembarcou, sen oposición, en Brixham, Devon o 5 de novembro. Pasarían varios meses máis antes de que el e a súa esposa Mary fosen unxidos rei e raíña de Inglaterra, o 11 de abril de 1689.

Aínda había lealdade a Santiago e se era católico. ou protestante, moitos aínda tiñan a crenza de que foi posto no trono por Deus e como tal se lle debía fidelidade. Mesmo os que convidaron a Guillermo non sempre estiveron seguros de que usurpar o monarca era o curso de acción correcto. Dúas cousas cambiaron isto: o primeiro foi o voo de James desde Londres. Ao saber que William ía camiño, James fuxiu da cidade e lanzou o selo real ao Támesis. Isto era incriblemente simbólico, todos os negocios reais requirían o selo. Para que James o tirase foi tomado, por algúns, como un sinal da súa abdicación.

En segundo lugar, a liñaxe de James foi posta en cuestión. Correron rumores de que o fillo de James era ilexítimo, que non naceu de James en absoluto ou, aínda máis sorprendente, nin sequera era o bebé de Marys. Había todo tipo de teorías estrafalarias. O máis coñecido era que un bebé fora introducido de contrabando no palacio nunha cacerola e este intruso foi presentado como herdeiro de James.

Aqueles queintentaron substituír a James por William aínda estaban incómodos pola autenticidade das súas accións. A forma máis sinxela de asegurar ao público que o curso de acción era correcto sería incriminar ao propio James. Se o rei era un fraude e un mentireiro, entón perdeu calquera dereito ao trono e ao país. Estas acusacións foron posteriormente desacreditadas e parece que os herdeiros de James foron só iso. Pero este rumor deu a aqueles que o quitarían as razóns que necesitaban, e sempre quedaron preguntas sobre os seguintes Estuardos, coñecidos como o Vello Pretendiente e despois o Mozo Pretendiente, que levaron finalmente ás rebelións xacobitas (pero esa é outra historia!). 1>

Houbo sen dúbida o desexo de lexitimar a invitación doutro monarca a Londres; isto fíxose argumentando contra o catolicismo de Santiago pero, sobre todo, deslexitimando aos descendentes de Santiago. Se James tivese bastardizado a sucesión, entón non era apto para gobernar. A súa muller fora sometida a humillación tras humillación (incluído o feito de que os detalles máis íntimos da súa roupa interior durante o embarazo e o parto fosen discutidos no Consello Privado) por parte dos que estaban decididos a socavar a súa liñaxe e, en consecuencia, a súa integridade. Conseguírono. Xacobe fuxiu a Francia e Guillerme de Orange tomou o seu lugar como rei de Inglaterra en febreiro de 1689 e de Escocia en maio de 1689, respectivamente.

A Revolución de 1688 foiChamou moitas cousas: gloriosa, incruenta, reticente, accidental, popular... a lista continúa. É fácil ver por que hai tantos superlativos asociados a un evento tan integral na historia do país. A eliminación dos Estuardo, concretamente de Santiago, foi, en consecuencia, o nacemento do xacobitismo, chamado así porque o latín (a lingua da Igrexa Católica) para Santiago é Xacomus, de aí que os seus firmes partidarios fosen chamados xacobitas. Queda en Escocia ata hoxe quen segue sendo leal á idea dos Stuart Kings e que segue brindando polo mozo pretendente, Bonnie Prince Charlie, que se converteu en 'O rei sobre a auga' no exilio en Francia, con whisky cada Burns. Noite.

A credibilidade da revolución que depuxo a monarquía Estuardo quedou finalmente prevaricada nunha ficción ridícula; un bebé bastardo e unha cacerola. Quizais, reflexionando, un superlativo máis apropiado para os acontecementos de 1688-89 sería «A incrible revolución».

Por Ms. Terry Stewart, escritora independente.