John Evelyn idazle eta egunkari-idazlearentzat, "nazioaren madarikazioa" zen. Salisburyko apezpikuarentzat, «edertasun handiko emakumea zen, izugarri bizia eta jatorra; ergela baina inperiotsua’. Ingalaterrako kantzilerarentzat, «dama hori» zen. Erregearentzat, Karlos II.a amoralarentzat, bere andrea Barbara Villiers zen, Lady Castlemaine, Gorteak beldur, gorroto eta inbidia zuena baina aro arriskutsuan, bizirik atera zen politikoa.

Barbara Villiers 1640an jaio zen. familia erreal bat, bere aita Karlos I.aren alde borrokatu eta hil zen, familia pobretuta utziz. Erregearen exekuzioaren ostean, Villiertarrak leial geratu ziren erbesteratu eta dirurik gabeko Stuart oinordekoari, Galesko Printzeari.

Hamabost urterekin, Barbara Londresera iritsi zen eta han erregezale gazteen konpainia aurkitu zuen, klandestinoki berreskuratzeko lanean. Estuardoak. Arazo sorta izan zuen 1659an Roger Palmerrekin ezkondu baino lehen, erregezale oparo baten semearekin. Barbararen amak uste zuen ezkontzak bere alaba basati eta gaiztoa otzanduko zuela.

Bikote nekezak ziren: Barbara, bizia, gogotsua eta haserretzeko azkarra; Roger, isila, jainkozalea eta erlijiosoa. Barbara azkar nekatu zen ezkontzaz. Chesterfieldeko konde gazte libertinoa liluratu zuen, Barbararen alabastro-larruaz eta aho sentsualak liluratuta.

1659an, Barbara eta bere senarra Hagara joan ziren eta etorkizuneko Karlos II.a erregeari leialtasuna eman zioten. Barruanegunetan, Barbara eta Charles maitaleak ziren eta bere Berrezarkuntzaren ondoren, Londresen igaro zuen bere lehen gaua Barbararekin ohean.

Ingalaterra nekatuta zegoen Oliver Cromwellen modu puritanoez antzerkia eta musika debekatu zirenean. Modu libertinoetan ezarritako erreakzioa islatu zen gortean izandako jokaeran eta plazeraren bila.

1661ean, Barbarak alaba bat erditu zuen, Anne, Fitzroy abizena jarri zitzaion, Anne zela aitortuz. Karlosen alaba ez-legitimoa. Roger Palmer baretzeko, erregeak Castlemaineko konde izendatu zuen baina "saria" bere emazteak emandako zerbitzuengatik izan zen.

Barbara Villiers

Charles-ek argi utzi zuen Barbara zela bere andre gogokoena, baina ezin izango zen inoiz bere emaztea izan. Karlosentzat ezkontza bat antolatu zen Braganzako Katalina, Portugalgo erregearen alabarekin. Katalinaren nahiaren aurka, Karlosek Barbara izendatu zuen Erreginaren logelako andreetako bat. Barbara aurkeztu zutenean, Erregina berria zorabiatu egin zen.

Barbara poztu zen bere eragin-posizioarekin eta urte hauetan erretratu ofizialetara eseri zen. Margolan hauek grabatuetan kopiatu eta publiko zikoitz bati saltzen zizkioten, Barbara Ingalaterrako emakumerik ezagunenetako bat bihurtuz. Bere eraginaz poztu zen, Gortean aurrera egin nahi zutenei Erregeari entzunaldiak saltzen zizkion.

Barbarak bere edertasunarekin jokatu zuen; ageriko soinekoak janzten zituenbere bularra eta ligar egin zuen izugarri. Bere aberastasuna erakusten zuela ziurtatu zuen; 30.000 £ bitxiekin apaindutako antzokira joango zen eta ez zuen ezer pentsatu kopuru hori jokoan galtzea. Erregeak bere zorrak estali zituen.

Charles-ek Surreyko Nonsuch-eko errege jauregi zaharra eman zion, eta hura botatzen hasi zen, bere edukia salduz. Orrialde zabaleko egunkari berriek Barbararen balentrien berri eman zuten, benetakoak edo bestelakoak, eta publikoak maite zituen errege-gorteari buruzko esamesak.

1663an Erreginaren dama berri bat izendatu zuten, hamabost urtekoa. Lady Frances Stewart zaharra. Pepysek «munduko neskarik politena» zela deskribatu zuen eta Erregeak atzetik jo zuen gupidagabe. Gau batean Erregea Barbararen ohera joan zen, Frantziarekin batera han aurkitu zuen. Charles zoratuta zegoen, baina Francesek bere bertutea defendatu zuen eta baztertu egin zuen.

Lady Frances Stuart

Barbara ez zegoen ospea kaltetzearen aurka. bere arerio gazteagoarena. Gau batean, erregea konbentzitu zuen Frances bere logelan harritzeko, non Richmond-eko dukearekin ohean biluzik aurkitu zuen Frances «bertutetsua». Baina Barbarak ez zuen leial egoteko arrazoirik ikusi eta maitale sorta bat hartu zuen, besteak beste, antzerkigileak, zirkuko antzezleak eta ofizial gazte zoragarri bat, John Churchill, gero Marlborougheko dukea, Charlesek Barbaran aurkitu zuena.ohea.

Argi zegoen erregearen eta kortesanaren arteko maitasuna, Barbarak sei seme-alaba izan baitzituen Charlesi, bost Fitzroy abizena jasoz. Charlesek opari garestiekin eman zion eta 1672an bere logela bisitatzen ari zen lau gau astero. Hala ere, Barbararen eragina galtzen ari zen seinaleak zeuden. Charlesek bere seigarren umeaz haurdun geratu zenean, aitatasuna ukatzen bazuen umea hilko zuela mehatxatu zuen. Izan zuen atxikipenaren erakusgarri da erregea gortearen aurrean barkamena eskatzeko makurtu zela.

Karlos Barbararekin nekatzen hasi zen bere edertasuna desagertzen zen bitartean eta azken keinu batean Barbarako dukesa egin zuen. Cleveland. Beren seme-alabentzako ezkontza oparoak ordaindu zituen, ekintza ezezagun batek, John Evelyn egunkariko kazetari politikoak Barbara «nazioaren madarikazioa» deitzera bultzatu zuena.

1685erako Charles hilda zegoen. Barbarak joko-zor handiak zituen eta Cheam-en bere jabetza saltzera behartu zuten. 1709ko urrian hil zen edemaz, orduan hidropisia bezala ezagutzen zena. Emakume indartsua zen gizonak nagusi ziren garaian. Bere edertasunak eta xarmak ahalbidetutako bizitza eskandalagarria zen. Barbara Villiers boterea erantzukizunik gabe egikaritzearen adierazgarri izan zen; errege-andre batek ez luke inoiz bere eragina izango.

Michael Long idazle eta historialari autonomoa da, hogeita hamar urte baino gehiagoko esperientzia duena Historia irakasten eskoletan.