สำหรับนักเขียนและนักแต่งเพลง John Evelyn เธอคือ 'คำสาปแช่งของชาติ' สำหรับบิชอปแห่งซอลส์เบอรีแล้ว เธอเป็น 'สตรีผู้งดงามมาก มีชีวิตชีวาและหิวกระหายอย่างมาก โง่เขลา แต่มีอำนาจ ' สำหรับนายกรัฐมนตรีอังกฤษ เธอคือ 'ผู้หญิงคนนั้น' สำหรับกษัตริย์ชาร์ลส์ที่ 2 ผู้ไร้ศีลธรรม เธอเป็นนายหญิงของเขา บาร์บารา วิลลิเยร์ เลดี้คาสเซิลเมน ผู้หวาดกลัว เกลียดชัง และอิจฉาในราชสำนัก แต่ในยุคอันตราย เธอเป็นผู้รอดชีวิตทางการเมือง

บาร์บารา วิลลิเยร์ส เกิดในปี 1640 ใน ครอบครัวราชวงศ์ พ่อของเธอต่อสู้และเสียชีวิตเพื่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 ทำให้ครอบครัวยากจน หลังจากการประหารชีวิตกษัตริย์ Villiers ยังคงจงรักภักดีต่อ Stuart รัชทายาทที่ถูกเนรเทศและสิ้นเนื้อประดาตัว เจ้าชายแห่งเวลส์

เมื่ออายุได้ 15 ปี Barbara เดินทางมายังลอนดอนซึ่งเธอได้พบกับกลุ่มของ Royalists รุ่นเยาว์ ซึ่งทำงานอย่างลับๆเพื่อฟื้นฟู สจวตส์. เธอมีเรื่องมากมายก่อนที่ในปี 1659 เธอจะแต่งงานกับโรเจอร์ พาล์มเมอร์ ลูกชายของราชวงศ์ผู้มั่งคั่ง แม่ของบาร์บาราเชื่อว่าการแต่งงานจะทำให้ลูกสาวที่ดื้อรั้นเอาแต่ใจของเธอเชื่อง

ทั้งคู่เป็นคู่รักที่ไม่น่าจะเป็นไปได้: บาร์บาราร่าเริง มีชีวิตชีวา และโกรธง่าย; โรเจอร์ เงียบสงบ เคร่งศาสนาและเคร่งศาสนา บาร์บาร่าเบื่อการแต่งงานอย่างรวดเร็ว เธอล่อลวงเอิร์ลแห่งเชสเตอร์ฟิลด์หนุ่มผู้รักเสรี ผู้ซึ่งหลงใหลในผิวเศวตศิลาและปากที่เย้ายวนของบาร์บารา

ในปี 1659 บาร์บาราและสามีของเธอไปที่กรุงเฮกและให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 ในอนาคต ภายในหลายวันมานี้ บาร์บาราและชาร์ลส์เป็นคู่รักกัน และหลังจากการฟื้นฟูของเขา เขาใช้เวลาคืนแรกในลอนดอนบนเตียงกับบาร์บารา

อังกฤษเบื่อแนวทางเคร่งครัดของโอลิเวอร์ ครอมเวลล์ เมื่อโรงละครและดนตรีถูกห้าม ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นและวิถีเสรีสะท้อนให้เห็นในพฤติกรรมในศาลและการแสวงหาความสุข

ในปี ค.ศ. 1661 บาร์บาราให้กำเนิดลูกสาวชื่อ แอนน์ ซึ่งได้รับนามสกุลว่า ฟิตซ์รอย ซึ่งเป็นการยอมรับว่าแอนน์เป็น ลูกสาวนอกสมรสของชาร์ลส์ เพื่อเอาใจโรเจอร์ พาล์มเมอร์ กษัตริย์จึงแต่งตั้งให้เขาเป็นเอิร์ลแห่งคาสเซิลเมน แต่ 'รางวัล' เป็นของภรรยาของเขาที่มอบให้

Barbara Villiers

ชาร์ลส์ระบุชัดเจนว่าบาร์บาราเป็นนายหญิงคนโปรดของเขา แต่เธอไม่มีวันเป็นภรรยาของเขาได้ ชาร์ลส์จัดพิธีเสกสมรสกับแคทเธอรีนแห่งบรากันซา ธิดาของกษัตริย์แห่งโปรตุเกส ขัดต่อความปรารถนาของแคทเธอรีน ชาร์ลส์แต่งตั้งบาร์บาราให้เป็นหนึ่งในนางกำนัลของราชินี เมื่อบาร์บาราเข้าเฝ้า สมเด็จพระราชินีองค์ใหม่เป็นลมหมดสติ

บาร์บารารู้สึกยินดีในตำแหน่งที่ทรงอิทธิพลของเธอ และในช่วงหลายปีที่ผ่านมาก็นั่งถ่ายภาพบุคคลอย่างเป็นทางการ ภาพวาดเหล่านี้ถูกคัดลอกลงบนงานแกะสลักและขายให้กับประชาชนผู้ละโมบ ทำให้บาร์บาราเป็นหนึ่งในสตรีที่ได้รับการยอมรับมากที่สุดในอังกฤษ เธอยินดีในอิทธิพลของเธอ โดยขายผู้เข้าเฝ้าพระราชาให้กับผู้แสวงหาความก้าวหน้าในราชสำนัก

บาร์บาราแสดงความงามของเธอ; เธอสวมชุดที่เปิดเผยหน้าอกของเธอและเล่นหูเล่นตาอย่างอุกอาจ เธอทำให้แน่ใจว่าเธอโอ้อวดความมั่งคั่งของเธอ เธอจะไปที่โรงละครที่ประดับด้วยเพชรพลอยมูลค่า 30,000 ปอนด์ และไม่คิดที่จะเสียเงินจำนวนนั้น กษัตริย์ใช้หนี้ทั้งหมดของเธอ

ชาร์ลส์มอบวังเก่าของโนนซัคในเซอร์เรย์แก่เธอ ซึ่งเธอดำเนินการทุบทิ้งและขายสิ่งที่อยู่ในนั้น หนังสือพิมพ์ฉบับใหม่ต่างรายงานอย่างใจจดใจจ่อถึงการหาประโยชน์ของบาร์บารา ไม่ว่าจะเกิดขึ้นจริงหรือไม่ก็ตาม และประชาชนก็ชอบข่าวซุบซิบเกี่ยวกับราชสำนัก

ในปี ค.ศ. 1663 นางรองคนใหม่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นพระราชินี ซึ่งมีพระชนมายุ 15 พรรษา เลดี้ฟรานเซสสจ๊วตเก่า Pepys อธิบายว่าเธอเป็น 'ผู้หญิงที่สวยที่สุดในโลก' และพระราชาก็ไล่ล่าเธออย่างไม่ลดละ คืนหนึ่ง กษัตริย์ไปที่เตียงของบาร์บาราเพียงเพื่อจะพบเธออยู่ที่นั่นกับฟรานเซส ชาร์ลส์ถูกครอบงำแต่ฟรานเซสปกป้องคุณธรรมของเธอและปฏิเสธเขา

เลดี้ฟรานเซส สจวร์ต

บาร์บาราไม่ได้ต่อต้านการทำลายชื่อเสียง ของคู่แข่งที่อายุน้อยกว่าของเธอ คืนหนึ่ง เธอเกลี้ยกล่อมให้กษัตริย์เซอร์ไพรส์ฟรานเซสในห้องนอนของเธอ ซึ่งเขาพบว่าฟรานเซสผู้ "มีคุณธรรม" เปลือยกายอยู่บนเตียงกับดยุคแห่งริชมอนด์

ชาร์ลส์รับนายหญิงคนอื่นแต่มีความรักเป็นพิเศษต่อบาร์บารา แต่บาร์บาราไม่เห็นเหตุผลที่จะยังคงซื่อสัตย์และรับคนรักมากมายรวมถึงนักเขียนบทละคร นักแสดงละครสัตว์ และจอห์น เชอร์ชิลล์ นายทหารหนุ่มห้าวที่ต่อมาเป็นดยุกแห่งมาร์ลโบโร ซึ่งชาร์ลส์ค้นพบในตัวของบาร์บาราเตียง

เห็นได้ชัดว่ามีความรักระหว่างกษัตริย์และโสเภณี เพราะบาร์บาราให้กำเนิดลูกหกคนกับชาร์ลส์ ห้าคนใช้นามสกุลฟิตซ์รอย ชาร์ลส์ฟุ่มเฟือยเธอด้วยของขวัญราคาแพง และในปี 1672 เธอไปเยี่ยมห้องนอนของเธอสี่คืนต่อสัปดาห์ ยังมีสัญญาณว่าอิทธิพลของบาร์บาร่ากำลังลดลง เมื่อเธอตั้งครรภ์ลูกคนที่หกโดย Charles เธอขู่ว่าจะฆ่าเด็กถ้าเขาปฏิเสธความเป็นพ่อ นี่เป็นข้อพิสูจน์ถึงการที่เธอถูกคุมขังว่ากษัตริย์ทรงคร่ำครวญต่อหน้าศาลเพื่อขออภัยโทษ

ชาร์ลส์เริ่มเบื่อบาร์บาราเมื่อความงามของเธอจางหายไป และในท่าทางสุดท้าย ทำให้บาร์บาราดัชเชสแห่ง คลีฟแลนด์ เขาจ่ายเงินเพื่อจัดงานแต่งงานหรูหราให้กับลูก ๆ ของพวกเขา ซึ่งเป็นการกระทำที่ไม่เป็นที่นิยมซึ่งทำให้นักวิจารณ์การเมือง จอห์น เอเวลิน เรียกบาร์บาราว่า 'คำสาปแช่งของชาติ'

เมื่อถึงปี 1685 ชาร์ลส์ถึงแก่กรรม บาร์บาร่ามีหนี้พนันก้อนโตและถูกบังคับให้ขายทรัพย์สินของเธอใน Cheam เธอเสียชีวิตในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2252 ด้วยอาการบวมน้ำหรือที่เรียกว่าท้องมาน เธอเป็นผู้หญิงที่มีอำนาจในยุคที่ผู้ชายครอบงำ เธอเป็นชีวิตที่น่าอับอายซึ่งเกิดขึ้นได้จากความงามและเสน่ห์ของเธอ Barbara Villiers เป็นแบบอย่างของการใช้อำนาจโดยปราศจากความรับผิดชอบ ไม่มีนายหญิงของราชวงศ์คนใดที่จะมีอิทธิพลต่อเธอได้อีก

ไมเคิล ลองเป็นนักเขียนและนักประวัติศาสตร์อิสระที่มีประสบการณ์กว่าสามสิบปีในการสอนประวัติศาสตร์ในโรงเรียน