Dit is koningin Victoria se man Albert wat normaalweg gekrediteer word as die dryfveer agter die Groot Uitstalling van 1851, maar dit blyk dat net soveel lof vir die organisering van hierdie merkwaardige geleentheid ook aan ene Henry Cole toegesê moet word.

Destyds was Henry se dagtaak as 'n assistent-rekordhouer by die Openbare Rekordskantoor, maar hy het baie ander belangstellings gehad om tydskrifte in te sluit, te skryf, te redigeer en te publiseer. Henry se vernaamste passies blyk die industrie en die kunste te wees, en hy het albei hierdie gekombineer as redakteur van die Journal of Design. Die joernaal het kunstenaars aangemoedig om hul ontwerpe toe te pas op alledaagse artikels wat dan in massa vervaardig kan word. en aan die grotes ongewaste verkoop.

In 1846, in sy rol as raadslid van die Vereniging van Kunste, is Henry aan Prins Albert voorgestel. Dit blyk dat Henry en die prins goed oor die weg gekom het, want nie lank daarna het die genootskap 'n Royal Charter ontvang en sy naam verander na die Royal Society for the Encouragement of Arts, Manufacturers and Commerce.

Met sy bestaansrede nou duidelik omskryf die vereniging het verskeie relatief klein uitstallings gereël om hul saak te bevorder. Ongetwyfeld onder die indruk van die veel groter omvang van die Franse 'Industrial Exposition' van 1844, het Henry Prins Albert se steun gesoek om 'n soortgelyke gebeurtenis in Engeland op te voer.

Daar was aanvanklik min belangstelling in die konsep van 'nuitstalling deur die regering van die dag; nie hierdeur afgeskrik nie, het Henry en Albert voortgegaan om hul idee te ontwikkel. Hulle wou hê dit moet wees vir All Nations, die grootste kunsversameling in die industrie, 'vir die doel van die uitstalling van mededinging en aanmoediging', en die belangrikste was dat dit selffinansierend moes wees.

Onder toenemende openbare druk die regering het teësinnig 'n Koninklike Kommissie in die lewe geroep om die idee te ondersoek. Dit lyk asof pessimisme vinnig deur entoesiasme vervang is toe iemand die konsep van 'n selffinansierende gebeurtenis aan die 'powers that be' verduidelik het. As dit nou verstaan ​​word, het nasionale trots bepaal dat die uitstalling groter en beter moes wees as enigiets wat daardie Franse kon organiseer.

'n Kompetisie is gereël om 'n gebou te ontwerp wat nie net groot genoeg sou wees nie, maar van voldoende grootsheid sou wees om te huisves die gebeurtenis. Die firma Fox en Henderson het uiteindelik die kontrak gewen en planne ingedien op grond van 'n ontwerp deur Joseph Paxton. Paxton se ontwerp is aangepas uit 'n glas- en yster-konservatorium wat hy oorspronklik vir die Hertog van Devonshire se Chatsworth-huis vervaardig het.

Die kwessie van 'n geskikte lokaal is afgehandel toe die Hertog van Wellington die idee van Hyde Park in die sentrale plek ondersteun het. Londen. Die ontwerp van die indrukwekkende glas- en yster-konservatorium, of Crystal Palace soos dit meer algemeen bekend sou staan, is gewysig om die parke se taamlik groot elm te akkommodeerbome voor bou uiteindelik begin het.

Dit het ongeveer 5 000 vloote geneem om die 1 850 voet (564 m) lange, 108 voet (33 m) hoë struktuur op te rig. Maar die werk is betyds voltooi en die Groot Uitstalling is op 1 Mei 1851 deur koningin Victoria geopen.

Die uitstallings het byna elke wonderwerk van die Victoriaanse era ingesluit, insluitend pottebakkery, porselein, ysterwerk, meubels, parfuums, klaviere , vuurwapens, materiaal, stoomhamers, hidrouliese perse en selfs die vreemde huis of twee.

Hoewel die oorspronklike doel van die wêreldskou was as 'n viering van kuns in die industrie tot voordeel van Alle Nasies, in die praktyk dit blyk te wees omskep in meer van 'n vertoonvenster vir Britse vervaardiging: meer as die helfte van die 100 000 uitstallings wat uitgestal is, was van Brittanje of die Britse Ryk.

Die opening van die Groot Ekspedisie in 1851 het net toevallig saamgeval met die bou van nog 'n groot innovasie van die Industriële Revolusie. Om Londen te besoek het nou eers haalbaar geword vir die massas danksy die nuwe spoorlyne wat oor die land versprei het. Kerk- en werksuitstappies van regoor die land is gereël om die "Works of Industry of All Nations" te sien wat almal in Paxton se sprankelende Crystal Palace gehuisves is.

Koningin Victoria open die Groot Uitstalling by Crystal Palace in Hyde Park

Die Groot Uitstalling van 1851 het van Mei tot Oktober geduur en gedurende hierdie tyd sesmiljoen mense het deur daardie kristaldeure gegaan. Die geleentheid was die suksesvolste wat nog ooit opgevoer is en het een van die bepalende punte van die negentiende eeu geword.

Nie net was die geleentheid selffinansierend nie, dit het selfs 'n klein wins opgelewer. Eintlik genoeg vir Henry Cole om sy droom te verwesenlik van 'n kompleks van museums op 'n landgoed in South Kensington wat nou die Science, Natural History en Victoria and Albert Museums, sowel as die Imperial College of Science, die Royal Colleges of Art huisves, Musiek en orreliste en nie die Albert Hall te vergeet nie!

En wat het van die Crystal Palace self geword? Paxton se slim ontwerp het nie net toegelaat dat die gebou vinnig opgerig word nie, maar ook uitmekaar gehaal. En so kort na die uitstalling is die hele struktuur van Hyde Park-terrein verwyder en weer opgerig by Sydenham, destyds 'n slaperige gehuggie in die Kent-platteland, nou 'n multi-etniese deel van Suidoos-Londen.

Die Die toekoms vir Paxton's Palace bo-op Sydenham Hill was egter nie gelukkig nie. Nadat dit in die daaropvolgende jare vir 'n verskeidenheid gebruike gebruik is, is die gebou uiteindelik deur 'n brand vernietig op die 30ste November 1936. Daar word gesê dat die vlamme die naghemel verlig het en vir kilometers lank sigbaar was.

Ongelukkig was die gebou nie voldoende verseker om die koste van die herbou daarvan te dek nie. Baie min bewyse bly oor van hierdie wonder van die Victoriaanse Era behalwe die fondamente en sommigeklipwerk. Die herinnering aan die glorieryke verlede oorleef egter vandag, aangesien daardie slaperige dorpie Kent uiteindelik deel geword het van Groot-Londen en die omliggende gebied het as Crystal Palace bekend gestaan.