“Silor King” en “Silly Billy” was byname van William IV, een van die mees onwaarskynlike Britse konings en, op daardie tydstip, die oudste om die kroon op die ouderdom van vier-en-sestig te ontvang.

Met twee ouer broers, George en Frederick, het Willem IV nooit verwag om koning te word nie, maar ten spyte van hierdie onwaarskynlike toetrede het sy bewind produktief, gebeurtenisryk en meer stabiel geblyk as dié van sy voorgangers.

Hy is gebore. in Augustus 1765 in Buckingham House, die derde kind van koning George III en sy vrou, koningin Charlotte. Sy vroeë lewe was baie soos enige ander jong koninklike; hy is privaat onderrig in die koninklike woning, tot op die ouderdom van dertien toe hy besluit het om by die Royal Navy aan te sluit.

Begin sy loopbaan as 'n adelman, sy tyd in diens het gesien hoe hy aan die Amerikaanse Vryheidsoorlog in New York deelgeneem het en ook teenwoordig was by die Slag van Kaap St Vincent.

Om so 'n hoëprofiellid van die vloot te wees het egter sy nadele gehad, nie meer nie as toe George Washington die plan om hom te ontvoer goedgekeur het. Gelukkig vir William het die Britte inligting ontvang voordat die komplot in werking gestel kon word en hy is 'n wag as beskerming aangewys.

Terwyl hy in die laat 1780's in die Wes-Indiese Eilande was, het hy onder Horatio Nelson gedien, en die twee mans het geword baie goed bekend.

Terwyl William in die Royal Navy gedien het, het sy aansien en titel hom toelaes gebieddit sou nie na sy eweknieë uitgebrei gewees het nie, nie meer nie as toe hy vrygespreek is vir sy rol in 'n dronkgeveg in Gibraltar!

In 1788 het hy die bevel van HMS Andromeda gekry en 'n jaar later is hy aangestel Agter-admiraal van HMS Valiant. Dit was om hierdie rede dat wanneer hy die troon kom erf het, hy bekend sou word as die "Sailor King".

Intussen het sy begeerte om 'n hertog soos syne te wees. broers, ten spyte van sy pa se voorbehoude het hy daartoe gelei om te dreig om in die Laerhuis te staan ​​vir 'n Devon-kiesafdeling. Sy pa, wat nie bereid was dat hy 'n skouspel van homself sou maak nie, het toegegee en William het hertog van Clarence en St Andrews en graaf van Munster geword.

Teen 1790 het hy die Koninklike Vloot verlaat en slegs drie jaar later het Brittanje gegaan oorlog teen Frankryk. Hy het verwag om opgeroep te word om sy land te dien, en sy gemengde boodskappe nadat hy die oorlog in die House of Lords in die openbaar teëgestaan ​​het en later in dieselfde jaar ten gunste daarvan gepraat het, het niks gedoen om sy kanse om 'n pos te ontvang, aan te help nie.

Dit gesê, in 1798 is hy aangestel as admiraal en later in 1811, admiraal van die vloot, hoewel sy posisies meer ere was aangesien hy nie tydens die Napoleontiese Oorloë gedien het nie.

Intussen, met geen aktiewe posisie om dien in die vloot het hy sy aandag op politieke sake gevestig en openlik gepraat oor sy teenkanting teen die afskaffing van slawerny.

Sedert hy in dieWes-Indiese Eilande, het baie van sy sienings dié van die plantasie-eienaars weerspieël met wie hy tydens sy verblyf in aanraking gekom het.

Sy sienings het hom onvermydelik in konflik gedwing met daardie figure wat hulle aktief beywer het vir die afskaffing daarvan, geen meer as die aktivis William Wilberforce wat hy as 'n "fanatikus of huigelaar" bestempel het.

Intussen het hy, nadat hy sy rol in die Royal Navy verlaat het, 'n skakeling opgeneem met die aktrise "Mrs Jordan", andersins bekend. as Dorothea Bland. Sy was Iers, ouer as hy en het op haar verhoognaam gegaan. Hul verhouding sou lank duur en lei tot tien buite-egtelike kinders wat onder die naam FitzClarence gegaan het.

Die aktrise Mev Jordan

Na twintig jaar saam in oënskynlik huishoudelike geluk, het hy verkies om hul verbintenis in 1811 te beëindig, en het haar 'n finansiële skikking en toesig oor haar dogters voorsien op voorwaarde dat sy nie sou terugkeer om 'n aktrise te wees nie.

Toe sy hierdie reëlings verontagsaam het, het William het gekies om toesig te neem en die onderhoudsbetalings te staak. Vir Dorothea Bland sou hierdie besluit daartoe lei dat haar lewe buite beheer sou raak. Terwyl sy nie haar loopbaan kon hervat nie, het sy van haar skuld weggehardloop om in 1816 in Parys in armoede te lewe en te sterf.

Intussen het William geweet dat hy vir hom 'n vrou moes kry, veral na die dood van William se niggie, Prinses Charlotte van Wallis, wat die enigste waswettige kind van die Prins Regent.

Terwyl die toekomstige koning George IV van sy vrou Caroline van Brunswick vervreem was, was dit onwaarskynlik dat hy 'n wettige erfgenaam sou kon verskaf. Dit was op hierdie oomblik dat dit gelyk het of William se posisie verander het.

Terwyl verskeie vroue vir die rol oorweeg is, was die keuse uiteindelik die vyf-en-twintigjarige prinses Adelaide van Saxe-Coburg Meiningen. Op 11 Julie 1818 trou William, nou twee-en-vyftig, met prinses Adelaide en het voortgegaan om 'n huwelik van twintig jaar te hê, wat twee dogters opgelewer het wat in kinderskoene gesterf het.

Koningin Adelaide

Intussen het William se oudste broer George die troon geërf van hul pa wat nou aan geestesongesteldheid beswyk het. Dit het William tweede in die ry gelaat, net agter sy broer, Frederick, Hertog van York.

In 1827 is Frederick oorlede, wat William se erfgenaam vermoedelik gelaat het.

Slegs drie jaar later het koning George IV se gesondheid het 'n wending vir die erger gemaak en op 26 Junie is hy oorlede en het geen wettige erfgename agtergelaat nie, wat die pad oopgemaak het vir sy jonger broer, nou vier-en-sestig oud om koning te word.

So was William se opgewondenheid dat hy in Londen rondgery het , nie in staat om sy opgewondenheid te verbloem nie.

By sy kroning in September 1831 het sy besluit om 'n beskeie seremonie te hou bygedra tot sy meer plat-op-die-aarde beeld. Soos hy in sy rol as koning gevestig het, het Willem IV sy bes gedoen om te belyhomself met die publiek sowel as diegene met wie hy in die parlement gewerk het, soos opgemerk deur die destydse Eerste Minister, die Hertog van Wellington.

Tydens sy bewind het belangrike veranderinge plaasgevind plek, niks meer as die afskaffing van slawerny in die kolonies in 1833 nie, 'n onderwerp waarteen hy voorheen baie weerstand in die House of Lords getoon het. Daarbenewens het die instelling van die Fabriekwet in 1833 in wese gedien om meer beperkings op die destydse algemene gebruik van kinderarbeid af te dwing.

In die volgende jaar is die Wysigingswet op Armewet ingestel as 'n maatreël om help met die voorsiening van armes deur 'n stelsel wat sal lei tot die bou van werkhuise regoor die land. Die Wet is met 'n groot meerderheid aanvaar en is destyds gesien as 'n manier om die mislukkings van die ou stelsel aan te spreek.

Miskien was die bekendste wet wat tydens sy bewind aangeneem is die Hervormingswet van 1832 wat het die franchise na die middelklasse uitgebrei, terwyl dit steeds deur eiendomsbeperkings beoordeel is. Die keuse om so 'n hervorming in te stel is deur Lord Gray geneem na die nederlaag van Wellington en sy Tory-regering in die algemene verkiesing van 1830.

Aanvanklik is sulke pogings tot hervorming in 1831 afgeskiet met die Eerste Hervormingswetsontwerp wat is by die Laerhuis verslaan. Dit was op hierdie stadium dat Gray William aangemoedig het om die parlement te ontbind, wat hy gedoen het en sodoende 'nnuwe algemene verkiesing sodat Lord Grey 'n groter mandaat vir parlementêre hervorming kon soek, tot groot ontsteltenis van die Here.

Lord Grey, wat nou aan bewind is, wou hervorming implementeer in 'n kiesstelsel wat nog nie gesien het nie. verander sedert die dertiende eeu.

Die stelsel is gekenmerk deur massiewe teenstrydighede in parlementêre verteenwoordiging regoor die land. In sommige noordelike en geïndustrialiseerde hartlande was daar nie eers enige LP's om die kiesafdeling te verteenwoordig nie, terwyl daar verder suid in Cornwall 42 was.

Die instelling van die Hervormingswet het 'n krisis veroorsaak wat tot kritiek, weerstand en omstredenheid gelei het. Verlengde stemreg in reële terme was steeds 'n moeilike besluit. Sommige faksies het 'n beroep gedoen op algemene manlike stemreg met geen eiendomsbeperkings nie, terwyl ander geglo het dat dit die status quo sou versteur.

Uiteindelik is die besluit geneem om die franchise te verhoog, terwyl steeds 'n eiendomskwalifikasie behou word. Gelandbelange sou dus ongeskonde gebly het terwyl die eerste voorlopige stappe by verteenwoordiging geneem word. Die wetsontwerp het die veranderende tye weerspieël en het 'n beduidende skuif na 'n grondwetlike monargie gemerk.

Die Hervormingswet was egter nie die enigste hupstoot vir Lord Gray en sy regering nie: William het 'n stap verder gegaan toe hy belowe het om nuwe eweknieë te skep in die House of Lords wat simpatiek was teenoor hervorming.

William s'nbetrokkenheid by politieke sake vir die res van sy bewind sou strek tot sy keuse van Eerste Minister toe hy toenemend ontevrede geraak het met Lord Melbourne en sy Whig-regering en eerder verkies het om Tory, Sir Robert Peel as die land se leier aan te wys. Hierdie gebeurtenis sou die laaste keer wees dat 'n monarg 'n Eerste Minister aangestel het teen die wil van die parlement.

William IV se bewind was, ondanks die feit dat hy relatief kort was, ongelooflik veelbewoë. Toe hy die einde van sy lewe nader, het hy in 'n dispuut met die hertogin van Kent betrokke geraak, terwyl hy probeer het om 'n nouer verhouding met haar dogter, sy niggie, prinses Victoria van Kent, te smee.

Namate sy gesondheid verswak het en die einde van sy bewind in sig was, sou dit gou duidelik word dat sy jong niggie Victoria op die punt was om erfgenaam van die troon te word aangesien hy geen oorlewende wettige kinders gehad het nie.

Op 20 Junie 1837 het sy vrou Adelaide deur sy kant, William IV is oorlede by Windsor Castle. Hy het 'n veelbewoë erfenis agtergelaat wat gekenmerk word deur hervorming, verhoogde stabiliteit en 'n bloudruk vir grondwetlike monargie.