"Sailor King" و "Silly Billy" كانا ألقاب لوليام الرابع ، أحد أكثر الملوك البريطانيين احتمالاً ، وفي ذلك الوقت ، كان الأكبر سناً الذي حصل على التاج في سن الرابعة والستين.

مع شقيقين أكبر منه ، جورج وفريدريك ، لم يكن ويليام الرابع يتوقع أبدًا أن يكون ملكًا ، ولكن على الرغم من هذا الانضمام غير المحتمل ، فقد أثبت حكمه أنه مثمر ومليء بالأحداث وأكثر استقرارًا من حكم أسلافه.

ولد. في أغسطس 1765 في باكنغهام هاوس ، الطفل الثالث للملك جورج الثالث وزوجته الملكة شارلوت. كانت حياته المبكرة مثل أي شاب ملكي آخر ؛ تلقى تعليمه الخاص في المقر الملكي ، حتى بلغ الثالثة عشرة من عمره عندما قرر الانضمام إلى البحرية الملكية. رآه يشارك في حرب الاستقلال الأمريكية في نيويورك بالإضافة إلى كونه حاضرًا في معركة كيب سانت فنسنت. عندما وافق جورج واشنطن على خطة خطفه. لحسن حظ ويليام ، تلقى البريطانيون معلومات استخباراتية قبل تنفيذ المؤامرة وتم تعيينه حارسًا كحارس.

بينما كان في جزر الهند الغربية في أواخر عام 1780 ، خدم تحت قيادة هوراشيو نيلسون ، وأصبح الرجلان على دراية جيدة.

عندما خدم ويليام في البحرية الملكية ، كانت مكانته ولقبه يمنحانه بدلاتهذا لم يكن ليشمل أقرانه ، ليس أكثر من ذلك عندما تمت تبرئته لدوره في معركة مخمور في جبل طارق! الأدميرال الخلفي من HMS Valiant. ولهذا السبب ، عندما جاء ليرث العرش ، أصبح يُعرف باسم "ملك البحار". أخوه ، على الرغم من تحفظات والده قادته إلى التهديد بالوقوف في مجلس العموم عن دائرة ديفون. رضخ والده ، الذي لم يكن راغبًا في أن يقوم بمشهد بنفسه ، وأصبح ويليام دوق كلارنس وسانت أندروز وإيرل مونستر.

بحلول عام 1790 ، ترك البحرية الملكية وبعد ثلاث سنوات فقط ذهبت بريطانيا للحرب مع فرنسا. توقع أن يتم استدعاؤه لخدمة بلاده ، فإن رسالته المختلطة بعد معارضة الحرب علنًا في مجلس اللوردات وفي وقت لاحق في نفس العام تحدث لصالحها ، لم تفعل شيئًا لمساعدة فرصه في الحصول على منصب.

ومع ذلك ، في عام 1798 تم تعيينه أميرالًا وفي وقت لاحق في عام 1811 ، أميرال الأسطول ، على الرغم من أن مناصبه كانت أكثر فخريًا لأنه لم يخدم أثناء الحروب النابليونية. خدم في البحرية ، وجه انتباهه إلى المسائل السياسية وتحدث بصراحة عن معارضته لإلغاء العبودية.

منذ أن خدم في البحرية الأمريكية.جزر الهند الغربية ، عكست العديد من آرائه آراء أصحاب المزارع الذين كان على اتصال بهم أثناء إقامته. أكثر من الناشط ويليام ويلبرفورس الذي وصفه بـ "المتعصب أو المنافق".

وفي الوقت نفسه ، بعد ترك دوره في البحرية الملكية ، تولى الاتصال مع الممثلة "السيدة جوردان" ، المعروفة أيضًا مثل دوروثيا بلاند. كانت أيرلندية ، أكبر منه سنا وذهبت باسمها المسرحي. ستكون علاقتهما طويلة الأمد وستؤدي إلى عشرة أطفال غير شرعيين أطلق عليهم اسم فيتزكلارنس.

الممثلة السيدة جوردان

بعد عشرين عامًا معًا في على ما يبدو نعمة محلية ، اختار إنهاء نقابتهما في عام 1811 ، وقدم لها تسوية مالية وحضانة بناتها بشرط ألا تعود إلى التمثيل.

عندما خالفت هذه الترتيبات ، ويليام اختارت أن تتولى الوصاية وتوقف مدفوعات النفقة. بالنسبة لدوروثيا بلاند ، سيؤدي هذا القرار إلى خروج حياتها عن السيطرة. بينما فشلت في استئناف حياتها المهنية ، هربت من ديونها لتعيش وتموت في فقر في باريس في عام 1816.

وفي الوقت نفسه ، عرف ويليام أنه بحاجة إلى أن يجد لنفسه زوجة ، خاصة بعد وفاة ابنة أخت ويليام ، الأميرة شارلوت ويلز ، التي كانت الوحيدةالطفل الشرعي للأمير ريجنت.

بينما كان الملك المستقبلي جورج الرابع بعيدًا عن زوجته كارولين من برونزويك ، كان من غير المحتمل أن يكون قادرًا على توفير وريث شرعي. في هذه اللحظة ، بدا أن موقف ويليام قد تغير.

بينما تم اعتبار العديد من النساء لهذا الدور ، كان الاختيار في النهاية هو الأميرة أديلايد البالغة من العمر خمسة وعشرين عامًا من ساكس-كوبورغ مينينجن. في 11 يوليو 1818 ، تزوج ويليام ، البالغ من العمر الآن 52 عامًا ، من الأميرة أديلايد وتزوج لمدة عشرين عامًا ، وأنجب ابنتين توفيا في سن الطفولة.

الملكة أديلايد

في غضون ذلك ، ورث شقيق ويليام الأكبر جورج العرش من والدهم الذي استسلم الآن لمرض عقلي. ترك هذا ويليام في المرتبة الثانية ، بعد أخيه فريدريك دوق يورك.

في عام 1827 توفي فريدريك ، تاركًا وليام وريثًا افتراضيًا.

بعد ثلاث سنوات فقط ، صحة الملك جورج الرابع أخذ منعطفًا نحو الأسوأ وفي 26 يونيو توفي ولم يترك ورثة شرعيين ، مما مهد الطريق لأخيه الأصغر ، البالغ من العمر الآن أربعة وستين عامًا ليصبح ملكًا. ، غير قادر على إخفاء حماسته.

في تتويجه في سبتمبر 1831 ، ساعد قراره بإقامة حفل متواضع في زيادة صورته الواقعية. عندما استقر في منصبه كملك ، بذل ويليام الرابع قصارى جهده للتعبير عن إعجابهمع الجمهور وكذلك مع أولئك الذين عمل معهم في البرلمان ، كما أشار رئيس الوزراء في ذلك الوقت ، دوق ويلينجتون.

خلال فترة حكمه ، حدثت تغييرات مهمة مكان ، ليس أكثر من إلغاء العبودية في المستعمرات عام 1833 ، وهو موضوع كان قد أبدى مقاومة كبيرة له في السابق في مجلس اللوردات. بالإضافة إلى ذلك ، أدى إدخال قانون المصانع في عام 1833 بشكل أساسي إلى فرض المزيد من القيود على الاستخدام السائد لعمالة الأطفال في ذلك الوقت.

في العام التالي ، تم تقديم قانون تعديل قانون الفقراء كتدبير المساعدة في توفير الفقراء من خلال نظام من شأنه أن يؤدي إلى بناء دور العمل في جميع أنحاء البلاد. تم تمرير القانون بأغلبية كبيرة وكان يُنظر إليه في ذلك الوقت على أنه وسيلة لمعالجة إخفاقات النظام القديم.

ربما كان أشهر قانون صدر في عهده هو قانون الإصلاح لعام 1832 الذي مدد الامتياز ليشمل الطبقات الوسطى ، بينما لا يزال يحكم عليه من خلال قيود الملكية. اتخذ اللورد جراي خيار إدخال مثل هذا الإصلاح بعد هزيمة ويلينجتون وحكومته المحافظين في الانتخابات العامة لعام 1830.

في البداية تم إسقاط مثل هذه المحاولات للإصلاح في عام 1831 مع مشروع قانون الإصلاح الأول الذي هُزِم في مجلس العموم. في هذه المرحلة ، حث جراي ويليام على حل البرلمان ، وهو ما فعله ، مما أجبر أانتخابات عامة جديدة حتى يتمكن اللورد جراي من السعي للحصول على تفويض أكبر للإصلاح البرلماني ، الأمر الذي أثار استياء اللوردات. التغييرات منذ القرن الثالث عشر.

تميز النظام بتناقضات هائلة في التمثيل البرلماني في جميع أنحاء البلاد. في بعض المناطق الشمالية والصناعية ، لم يكن هناك حتى أي نواب لتمثيل الدائرة الانتخابية بينما كان هناك 42 نوابًا في الجنوب في كورنوال.

تسبب إدخال قانون الإصلاح في أزمة أدت إلى النقد والمقاومة والجدل. كان التصويت المطول بالقيمة الحقيقية لا يزال قرارًا صعبًا. دعت بعض الفصائل إلى الاقتراع العام للذكور مع عدم وجود قيود على الملكية بينما اعتقد البعض الآخر أنه سيخل بالوضع الراهن.

في النهاية ، تم اتخاذ قرار لزيادة الامتياز مع الاحتفاظ بمؤهلات الملكية. وهكذا تظل المصالح العقارية كما هي أثناء اتخاذ الخطوات المبدئية الأولى في التمثيل. يعكس مشروع القانون الأوقات المتغيرة ويمثل تحركًا مهمًا نحو ملكية دستورية.

لم يكن قانون الإصلاح هو الدفعة الوحيدة للورد جراي وحكومته: لكن ويليام ذهب إلى مرحلة أبعد عندما وعد بإنشاء أقران جدد في مجلس اللوردات الذين كانوا متعاطفين مع الإصلاح.

William'sامتد الانخراط في الشؤون السياسية لبقية فترة حكمه إلى اختياره لرئيس الوزراء عندما ازداد استياءه من اللورد ملبورن وحكومته اليمينية واختار بدلاً من ذلك ترشيح حزب المحافظين ، السير روبرت بيل كزعيم للبلاد. سيكون هذا الحدث آخر مرة يعين فيها الملك رئيسًا للوزراء ضد إرادة البرلمان.

عهد ويليام الرابع ، على الرغم من قصره نسبيًا ، كان مليئًا بالأحداث بشكل لا يصدق. عندما اقترب من نهاية حياته ، دخل في نزاع مع دوقة كينت ، بينما كان يحاول إقامة علاقة أوثق مع ابنتها ، ابنة أخته ، الأميرة فيكتوريا من كينت.

مع تدهور صحته و كانت نهاية عهده في الأفق ، وسرعان ما أصبح من الواضح أن ابنة أخته الصغيرة فيكتوريا كانت على وشك أن تصبح وريثة للعرش لأنه لم يكن لديه أطفال شرعيون على قيد الحياة.

في 20 يونيو 1837 ، زوجته أديلايد من قبل إلى جانبه ، توفي ويليام الرابع في قلعة وندسور. لقد ترك وراءه إرثًا حافلًا بالأحداث يتميز بالإصلاح وزيادة الاستقرار ومخططًا للملكية الدستورية.