"Sailor King" en "Silly Billy" wiene bynammen fan Willem IV, ien fan 'e meast ûnwierskynlike Britske keningen en, op dat stuit, de âldste dy't de kroan krige op 'e leeftyd fan fjouwerensechtich.

Mei twa âldere bruorren, George en Freark, hie Willem IV nea ferwachte kening te wurden, mar nettsjinsteande dizze ûnwierskynlike besetting blykte syn bewâld produktyf, barren en stabiler te wêzen as dy fan syn foargongers.

Hy waard berne. yn augustus 1765 yn Buckingham House, it tredde bern fan kening George III en syn frou, keninginne Charlotte. Syn iere libben wie in protte as alle oare jonge keninklik; hy krige partikulier les yn 'e keninklike residinsje, oant er op syn trettjinde doe't er besleat om by de Keninklike Marine te kommen.

Begjin syn karriêre as midshipman, syn tiid yn tsjinst seach him dielnimme oan 'e Amerika Unôfhinklikheidsoarloch yn New York en ek oanwêzich te wêzen yn 'e Slach by Kaap St Vincent.

It wêzen fan sa'n heech profyl lid fan 'e marine hie lykwols syn neidielen, net mear as doe't George Washington it plan goedkarde om him te ûntfieren. Gelokkich foar Willem krigen de Britten yntelliginsje foardat it plot útmakke wurde koe en waard him in wacht tawiisd as beskerming.

Wylst hy yn 'e lette 1780's yn West-Ynje wie tsjinne hy ûnder Horatio Nelson, de twa manlju waarden tige goed bekend.

Om't Willem yn 'e Keninklike Marine tsjinne, joech syn prestiizje en titel him fergoedingendat soe net útwreide wêze oan syn leeftydsgenoaten, net mear as doe't er frijsprutsen waard foar syn rol yn in dronken striid yn Gibraltar!

Yn 1788 krige hy it befel oer HMS Andromeda en in jier letter waard hy beneamd Rear-admiraal fan HMS Valiant. It wie om dizze reden dat doe't er kaam om de troan te erven, soe hy bekend wurde as de "Seemanskening".

Underwilens, syn winsk om in hartoch te wêzen lykas syn bruorren, nettsjinsteande syn heit syn reservearrings late him te driigje te stean yn it Hûs fan Commons foar in kiesdistrikt Devon. Syn heit, dy't net ree wie foar him om in spektakel fan himsels te meitsjen, joech him ôf en Willem waard hartoch fan Clarence en St Andrews en greve fan Munster. nei oarloch mei Frankryk. Yn ferwachting om oproppen te wurden om syn lân te tsjinjen, die syn mingde berjochten nei it iepenbier ferset tsjin de oarloch yn it Hûs fan Hearen en letter yn datselde jier dêrfoar útpraat, neat oan syn kânsen om in funksje te krijen.

Dat sei, yn 1798 waard hy admiraal en letter yn 1811 admiraal fan 'e Fleet, hoewol't syn posysjes mear eare wiene, om't hy net tsjinne ûnder de Napoleontyske oarloggen.

Yntusken, sûnder aktive posysje om tsjinst yn 'e marine rjochte hy syn oandacht op saken fan polityk en spruts iepenlik oer syn ferset tsjin it ôfskaffen fan 'e slavernij.

Sûnt hy tsjinne yn 'eWest-Ynje, in protte fan syn opfettings wjerspegele dy fan 'e plantaazje-eigners mei wa't hy yn kontakt kaam wie tidens syn ferbliuw.

Syn opfettingen twongen him ûnûntkomber yn konflikt mei dy figueren dy't aktyf striden hiene foar it ôfskaffen, gjinien mear as de aktivist William Wilberforce dy't hy as in "fanatyk of hypokryt" oantsjutte.

Underwilens naam er, nei't er syn rol yn 'e Royal Navy ferlitten hie, in ferbining mei de aktrise "Mrs Jordan", oars bekend. as Dorothea Bland. Se wie Iersk, âlder as him en gie troch har artystenamme. Harren affêre soe lang duorje en resultearje yn tsien illegitime bern dy't ûnder de namme FitzClarence gongen.

De aktrise Mrs Jordan

Nei tweintich jier tegearre yn skynber húslik blidens, hy keas om har uny yn 1811 te beëinigjen, en besoarge har in finansjele regeling en it fâdij oer har dochters op betingst dat se net werom soe om aktrise te wurden.

Doe't se dizze ôfspraken net folge, wie William keas foar fâdij te nimmen en de ûnderhâldsbetellingen te stopjen. Foar Dorothea Bland soe dit beslút liede ta dat har libben út 'e kontrôle rûn. Hoewol't se har karriêre net hervate, rûn se fuort fan har skulden om yn 1816 yn Parys yn earmoed te libjen en te stjerren.

Underwilens wist Willem dat hy himsels in frou fine moast, benammen nei de dea fan Willem syn nicht, Prinses Charlotte fan Wales, dy't de ienige wielegitym bern fan de Prins Regent.

Hoewol't de takomstige kening George IV ferfrjemde wie fan syn frou Caroline fan Brunswyk, wie it net wierskynlik dat hy in legitime erfgenamt leverje soe. It wie op dit stuit dat de posysje fan Willem like te feroarjen.

Wylst ferskate froulju foar de rol beskôge waarden, wie úteinlik de fiifentweintichjierrige prinses Adelaide fan Saksen-Coburg Meiningen. Op 11 july 1818 troude Willem, no twaënfyftich, mei prinsesse Adelaide en gie op in tweintichjierrich houlik, wêrby't twa dochters produsearre dy't yn 'e bernetiid stoaren.

Keninginne Adelaide

Yn 'e tuskentiid erfde William syn âldste broer George de troan fan har heit dy't no beswykt wie oan geastlike sykte. Dit liet Willem twadde yn 'e rige, allinnich efter syn broer, Freark, hartoch fan York.

Yn 1827 ferstoar Frederik, wêrmei't Willem erfgenamt neilitten.

Mar trije jier letter, de sûnens fan kening George IV. naam in bocht foar it slimmer en op 26 juny ferstoar hy sûnder legitime erfgenamten nei te litten, en makke it paad frij foar syn jongere broer, no fjouwerensechtich om kening te wurden.

Sa wie Willem syn optein dat hy om Londen ried. , net by steat om syn opwining te ferbergjen.

By syn kroaning yn septimber 1831 holp syn beslút om in beskieden seremoanje by te dragen oan syn mear nuvere byld. Doe't er yn syn rol as kening fêstige, die Willem IV syn bêst om yntegraasjehimsels mei it publyk en ek dejingen dy't er mei wurke yn it parlemint, lykas opmurken troch de minister-presidint fan doe, de hartoch fan Wellington. plak, net mear as it ôfskaffen fan 'e slavernij yn 'e koloanjes yn 1833, in ûnderwerp dêr't er earder yn it Hûs fan Hearen in protte wjerstân tsjin toande hie. Boppedat die de ynfiering fan de Fabrykswet yn 1833 yn essinsje om mear beheiningen op it doedestiids foarkommende brûken fan bernearbeid te hanthavenjen.

Yn it jier dêrop waard as maatregel de Armewetwiziging yntrodusearre. helpe by it leverjen fan 'e earmen fia in systeem dat soe liede ta de bou fan wurkhuzen yn it heule lân. De Wet waard mei in grutte mearderheid oannommen en waard doe sjoen as in manier om de mislearrings fan it âlde systeem oan te pakken.

Miskien wie de bekendste hanneling dy't yn syn regear oannommen waard de Reform Act fan 1832 dy't wreide de franchise út nei de middenklassen, wylst se noch beoardiele wurde troch eigendomsbeperkingen. De kar om sa'n herfoarming yn te fieren waard nommen troch Lord Grey nei de nederlaach fan Wellington en syn Tory-regearing yn 'e algemiene ferkiezings fan 1830.

Yn it earstoan waarden sokke herfoarmingspogingen yn 1831 ôfsketten mei it Earste Herfoarmingswetsfoarstel dat waard ferslein by de Twadde Keamer. It wie op dit punt dat Grey Willem drong om it parlemint te ûntbinen, wat hy die, en dus innije algemiene ferkiezings sadat Lord Grey in grutter mandaat foar parlemintêre herfoarming sykje koe, ta fergrieming fan 'e Hearen.

Lord Grey, no oan 'e macht, woe herfoarming útfiere yn in ferkiezingssysteem dat gjinien sjoen hie. feroarings sûnt de trettjinde ieu.

It systeem waard karakterisearre troch massale inkonsistinsjes yn parlemintêre fertsjintwurdiging yn it hiele lân. Yn guon noardlike en yndustrialisearre hertlannen wiene der sels gjin parlemintsleden om it kiesdistrikt te fertsjintwurdigjen, wylst fierder súdliker yn Cornwall 42 wiene.

De ynfiering fan 'e Herfoarmingswet soarge foar in krisis dy't liedt ta krityk, ferset en kontroversje. It útwreide kiesrjocht yn echte termen wie noch altyd in lestich beslút. Guon fraksjes hiene oproppen foar algemien manlik kiesrjocht mei gjin eigendomsbeperkingen, wylst oaren leauden dat it de status quo fersteure soe. Lânbelangen soene dus yntakt bliuwe wylst de earste foarsichtige stappen by fertsjinwurdiging waarden nommen. It wetsfoarstel wjerspegele de feroarjende tiden en markearre in wichtige stap nei in konstitúsjonele monargy.

De Reform Act wie lykwols net de ienige ympuls foar Lord Gray en syn regear: Willem gie in etappe fierder doe't hy tasein nije peers te meitsjen yn it Hûs fan Hearen dy't sympatyk wiene foar herfoarming.

William'sbelutsenens by politike saken foar de rest fan syn regear soe útwreidzje nei syn kar fan premier doe't hy groeide hieltyd mear ûntefredenens mei Lord Melbourne en syn Whig regear en ynstee keas om te nominearjen Tory, Sir Robert Peel as it lân syn lieder. Dit barren soe de lêste kear wêze dat in monarch in minister-presidint beneamde tsjin de wil fan it parlemint.

William IV syn regear, nettsjinsteande relatyf koart, wie ongelooflijk barren. Doe't er it ein fan syn libben tichterby kaam, gie hy yn in skeel mei de hartochinne fan Kent, wylst er besocht in hechtere relaasje mei har dochter, syn nicht, prinses Victoria fan Kent, te smeden.

As syn sûnens efterút en it ein fan syn bewâld wie yn sicht, it soe al gau dúdlik wurde dat syn jonge nicht Victoria soe erfgenamt wurde fan 'e troan, om't hy gjin oerlevere legitime bern hie.

Op 20 juny 1837, syn frou Adelaide troch syn kant, Willem IV ferstoar op Windsor Castle. Hy liet in barrenfol erfenis efter, karakterisearre troch herfoarming, ferhege stabiliteit en in blauprint foar konstitúsjonele monargy.