"सेलर किंग" और "सिली बिली" विलियम चतुर्थ के उपनाम थे, जो सबसे असंभावित ब्रिटिश राजाओं में से एक थे और, उस समय, चौसठ साल की उम्र में ताज पाने वाले सबसे उम्रदराज़ राजा थे।

दो बड़े भाइयों, जॉर्ज और फ्रेडरिक के साथ, विलियम चतुर्थ ने कभी भी राजा बनने की उम्मीद नहीं की थी, लेकिन इस अप्रत्याशित परिग्रहण के बावजूद, उनका शासन उनके पूर्ववर्तियों की तुलना में उत्पादक, घटनापूर्ण और अधिक स्थिर साबित हुआ।

उनका जन्म हुआ था अगस्त 1765 में बकिंघम हाउस में, किंग जॉर्ज III और उनकी पत्नी, रानी चार्लोट की तीसरी संतान। उनका प्रारंभिक जीवन किसी भी अन्य युवा शाही परिवार जैसा ही था; तेरह साल की उम्र तक जब उन्होंने रॉयल नेवी में शामिल होने का फैसला किया, तब तक उन्हें शाही निवास में निजी तौर पर पढ़ाया जाता था।

एक मिडशिपमैन के रूप में अपने करियर की शुरुआत, सेवा में उनका समय उन्हें न्यूयॉर्क में अमेरिका के स्वतंत्रता संग्राम में भाग लेने के साथ-साथ केप सेंट विंसेंट की लड़ाई में भाग लेते हुए देखा।

नौसेना के इतने उच्च प्रोफ़ाइल सदस्य होने के बावजूद, इसकी कमियां थीं, इससे ज्यादा कुछ नहीं। जब जॉर्ज वाशिंगटन ने उनके अपहरण की योजना को मंजूरी दे दी। सौभाग्य से विलियम के लिए, साजिश रचने से पहले अंग्रेजों को खुफिया जानकारी मिल गई और उन्हें सुरक्षा के रूप में एक गार्ड नियुक्त किया गया।

जब वह 1780 के दशक के अंत में वेस्ट इंडीज में थे, तब उन्होंने होरेशियो नेल्सन के अधीन काम किया, दोनों व्यक्ति बन गए बहुत अच्छी तरह से परिचित।

चूंकि विलियम ने रॉयल नेवी में सेवा की, इसलिए उनकी प्रतिष्ठा और पदवी ने उन्हें भत्ते प्रदान किएयह उसके साथियों पर लागू नहीं किया गया होगा, इससे अधिक कुछ नहीं जब जिब्राल्टर में एक शराबी लड़ाई में उसकी भूमिका के लिए उसे दोषमुक्त कर दिया गया था!

1788 में, उसे एचएमएस एंड्रोमेडा की कमान सौंपी गई और एक साल बाद नियुक्त किया गया एचएमएस वैलिएंट के रियर-एडमिरल। यही कारण था कि जब उन्हें सिंहासन विरासत में मिला, तो उन्हें "नाविक राजा" के रूप में जाना जाने लगा।

इस बीच, उनकी इच्छा उनके जैसा ड्यूक बनने की थी अपने पिता की आपत्तियों के बावजूद भाइयों ने उन्हें डेवोन निर्वाचन क्षेत्र के लिए हाउस ऑफ कॉमन्स में खड़े होने की धमकी दी। उनके पिता, जो उनके लिए खुद का तमाशा बनाने के लिए तैयार नहीं थे, नरम पड़ गए और विलियम ड्यूक ऑफ क्लेरेंस और सेंट एंड्रयूज और अर्ल ऑफ मुंस्टर बन गए।

1790 तक, उन्होंने रॉयल नेवी छोड़ दी थी और केवल तीन साल बाद ब्रिटेन चले गए फ्रांस के साथ युद्ध करना। अपने देश की सेवा के लिए बुलाए जाने की उम्मीद करते हुए, हाउस ऑफ लॉर्ड्स में सार्वजनिक रूप से युद्ध का विरोध करने और बाद में उसी वर्ष इसके पक्ष में बोलने के बाद उनके मिश्रित संदेश ने पद प्राप्त करने की उनकी संभावनाओं में मदद करने के लिए कुछ नहीं किया।

उसने कहा, 1798 में उन्हें एडमिरल और बाद में 1811 में फ्लीट का एडमिरल बनाया गया, हालांकि उनके पद अधिक मानद थे क्योंकि उन्होंने नेपोलियन युद्धों के दौरान सेवा नहीं की थी।

इस बीच, कोई सक्रिय पद नहीं था नौसेना में सेवा करते हुए उन्होंने अपना ध्यान राजनीति के मामलों की ओर लगाया और गुलामी के उन्मूलन के प्रति अपने विरोध के बारे में खुलकर बात की।

चूंकि उन्होंने नौसेना में सेवा की थीवेस्ट इंडीज में, उनके कई विचार उन बागान मालिकों के विचारों को प्रतिबिंबित करते थे जिनके साथ वह अपने प्रवास के दौरान संपर्क में आए थे।

उनके विचारों ने अनिवार्य रूप से उन्हें उन लोगों के साथ संघर्ष करने के लिए मजबूर किया जो सक्रिय रूप से इसके उन्मूलन के लिए अभियान चला रहे थे, कोई नहीं कार्यकर्ता विलियम विल्बरफोर्स से भी अधिक, जिन्हें उन्होंने "कट्टरपंथी या पाखंडी" करार दिया था।

इस बीच, रॉयल नेवी में अपनी भूमिका छोड़ने के बाद, उन्होंने अभिनेत्री "मिसेज जॉर्डन" के साथ संपर्क स्थापित किया, जिसे अन्यथा जाना जाता था। डोरोथिया ब्लांड के रूप में। वह आयरिश थी, उससे उम्र में बड़ी थी और अपने स्टेज नाम से पहचानी जाती थी। उनका अफेयर लंबे समय तक चला और इसके परिणामस्वरूप दस नाजायज बच्चे हुए, जिन्हें फिट्ज़क्लेरेंस के नाम से जाना गया।

अभिनेत्री श्रीमती जॉर्डन

बीस साल साथ रहने के बाद प्रतीत होता है कि घरेलू आनंद के कारण, उन्होंने 1811 में उनके मिलन को समाप्त करने का फैसला किया, जिससे उन्हें वित्तीय समझौता और उनकी बेटियों की कस्टडी इस शर्त पर प्रदान की गई कि वह अभिनेत्री बनकर वापस नहीं आएंगी।

जब उन्होंने इन व्यवस्थाओं की अवज्ञा की, विलियम हिरासत में लेने और रखरखाव भुगतान रोकने का फैसला किया। डोरोथिया ब्लांड के लिए, इस निर्णय से उसका जीवन नियंत्रण से बाहर हो जाएगा। अपने करियर को फिर से शुरू करने में असफल होने पर, वह 1816 में पेरिस में गरीबी में जीने और मरने के लिए अपने कर्ज से दूर भाग गई।

इस बीच, विलियम को पता था कि उसे अपने लिए एक पत्नी ढूंढने की ज़रूरत है, खासकर विलियम की भतीजी की मृत्यु के बाद, वेल्स की राजकुमारी चार्लोट, जो अकेली थींप्रिंस रीजेंट की वैध संतान।

भविष्य के किंग जॉर्ज चतुर्थ को उनकी पत्नी कैरोलिन ऑफ ब्रंसविक से अलग कर दिया गया था, लेकिन यह संभावना नहीं थी कि वह एक वैध उत्तराधिकारी प्रदान करने में सक्षम होंगे। यही वह क्षण था जब विलियम की स्थिति बदलती हुई प्रतीत हुई।

हालांकि इस भूमिका के लिए कई महिलाओं पर विचार किया गया था, अंततः सक्से-कोबर्ग मीनिंगेन की पच्चीस वर्षीय राजकुमारी एडिलेड को चुना गया। 11 जुलाई 1818 को विलियम, जो अब बावन वर्ष के हैं, ने राजकुमारी एडिलेड से शादी की और बीस साल तक चले, जिससे उनकी दो बेटियाँ पैदा हुईं जो बचपन में ही मर गईं।

क्वीन एडिलेड

इस बीच, विलियम के सबसे बड़े भाई जॉर्ज को अपने पिता से सिंहासन विरासत में मिला, जो अब मानसिक बीमारी का शिकार हो गए थे। इससे विलियम अपने भाई, फ्रेडरिक, ड्यूक ऑफ यॉर्क के बाद दूसरे स्थान पर आ गए।

1827 में फ्रेडरिक का निधन हो गया, जिससे विलियम का उत्तराधिकारी संदिग्ध हो गया।

केवल तीन साल बाद, किंग जॉर्ज चतुर्थ का स्वास्थ्य खराब हो गया हालात बदतर हो गए और 26 जून को उनका कोई वैध उत्तराधिकारी न होने के कारण निधन हो गया, जिससे उनके छोटे भाई के लिए, जो अब चौंसठ वर्ष का है, राजा बनने का रास्ता साफ हो गया।

विलियम का उत्साह इतना अधिक था कि वह लंदन के चारों ओर घूमने लगा। , अपने उत्साह को छिपाने में असमर्थ।

सितंबर 1831 में उनके राज्याभिषेक के समय, एक साधारण समारोह आयोजित करने के उनके निर्णय ने उनकी अधिक व्यावहारिक छवि में योगदान करने में मदद की। जैसे ही वह राजा के रूप में अपनी भूमिका में स्थापित हुए, विलियम चतुर्थ ने उन्हें संतुष्ट करने की पूरी कोशिश कीजैसा कि उस समय के प्रधान मंत्री, ड्यूक ऑफ वेलिंगटन ने उल्लेख किया था, स्वयं जनता के साथ-साथ उन लोगों के साथ भी जिनके साथ उन्होंने संसद में काम किया था।

उनके शासनकाल के दौरान महत्वपूर्ण परिवर्तन हुए जगह, 1833 में उपनिवेशों में गुलामी के उन्मूलन से ज्यादा कुछ नहीं, एक ऐसा विषय जिस पर उन्होंने पहले हाउस ऑफ लॉर्ड्स में बहुत प्रतिरोध दिखाया था। इसके अलावा, 1833 में फ़ैक्टरी अधिनियम की शुरूआत ने अनिवार्य रूप से उस समय बाल श्रम के प्रचलित उपयोग पर अधिक प्रतिबंध लागू करने का काम किया।

अगले वर्ष में, गरीब कानून संशोधन अधिनियम को एक उपाय के रूप में पेश किया गया था एक ऐसी प्रणाली के माध्यम से गरीबों के प्रावधान में सहायता करना जिससे देश भर में कार्यस्थलों के निर्माण को बढ़ावा मिलेगा। यह अधिनियम भारी बहुमत से पारित किया गया था और उस समय इसे पुरानी व्यवस्था की विफलताओं को संबोधित करने के एक तरीके के रूप में देखा गया था।

शायद उनके शासनकाल के दौरान पारित होने वाला सबसे प्रसिद्ध अधिनियम 1832 का सुधार अधिनियम था जो मध्यम वर्ग तक मताधिकार का विस्तार किया गया, जबकि अभी भी संपत्ति प्रतिबंधों के आधार पर निर्णय लिया गया। इस तरह के सुधार को लागू करने का निर्णय 1830 के आम चुनाव में वेलिंगटन और उनकी टोरी सरकार की हार के बाद लॉर्ड ग्रे द्वारा लिया गया था।

शुरुआत में सुधार के ऐसे प्रयासों को 1831 में पहले सुधार विधेयक के साथ खारिज कर दिया गया था। हाउस ऑफ कॉमन्स में पराजित हुआ। इसी बिंदु पर ग्रे ने विलियम से संसद को भंग करने का आग्रह किया, जो उन्होंने किया, इस प्रकार मजबूरननए आम चुनाव ताकि लॉर्ड ग्रे संसदीय सुधार के लिए एक बड़ा जनादेश मांग सकें, जो कि लॉर्ड्स के लिए बहुत निराशा की बात थी।

लॉर्ड ग्रे, जो अब सत्ता में हैं, एक ऐसी चुनावी प्रणाली में सुधार लागू करना चाहते थे जिसमें कोई सुधार नहीं हुआ था तेरहवीं शताब्दी के बाद से परिवर्तन।

इस प्रणाली की विशेषता देश भर में संसदीय प्रतिनिधित्व में बड़े पैमाने पर विसंगतियां थीं। कुछ उत्तरी और औद्योगिक क्षेत्रों में निर्वाचन क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने के लिए कोई भी सांसद नहीं था, जबकि दक्षिण में कॉर्नवाल में 42 सांसद थे।

सुधार अधिनियम की शुरूआत के कारण आलोचना, प्रतिरोध और विवाद पैदा हुआ। वास्तविक अर्थों में विस्तारित मताधिकार अभी भी एक कठिन निर्णय था। कुछ गुटों ने बिना किसी संपत्ति प्रतिबंध के सार्वभौमिक पुरुष मताधिकार का आह्वान किया था, जबकि अन्य का मानना ​​था कि यह यथास्थिति को परेशान करेगा।

अंत में, संपत्ति योग्यता को बरकरार रखते हुए मताधिकार बढ़ाने का निर्णय लिया गया। इस प्रकार, जब तक प्रतिनिधित्व पर पहला अस्थायी कदम उठाया जा रहा था तब तक भूमि संबंधी हित बरकरार रहेंगे। बिल बदलते समय को प्रतिबिंबित करता है और एक संवैधानिक राजशाही की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।

सुधार अधिनियम लॉर्ड ग्रे और उनकी सरकार के लिए एकमात्र बढ़ावा नहीं था: विलियम एक कदम आगे बढ़ गए जब उन्होंने नए साथियों को बनाने का वादा किया हाउस ऑफ लॉर्ड्स में जो सुधार के प्रति सहानुभूति रखते थे।

विलियम केउनके शासनकाल के शेष समय में राजनीतिक मामलों में भागीदारी उनकी प्रधान मंत्री की पसंद तक विस्तारित होगी जब लॉर्ड मेलबर्न और उनकी व्हिग सरकार के प्रति उनका असंतोष बढ़ता गया और इसके बजाय उन्होंने टोरी, सर रॉबर्ट पील को देश के नेता के रूप में नामित करने का विकल्प चुना। यह घटना आखिरी बार होगी जब किसी सम्राट ने संसद की इच्छा के विरुद्ध प्रधान मंत्री नियुक्त किया होगा।

विलियम चतुर्थ का शासनकाल, अपेक्षाकृत छोटा होने के बावजूद अविश्वसनीय रूप से घटनापूर्ण था। जैसे ही वह अपने जीवन के अंत के करीब पहुंचे, उन्होंने डचेस ऑफ केंट के साथ एक विवाद में उलझ गए, जबकि उनकी बेटी, उनकी भतीजी, केंट की राजकुमारी विक्टोरिया के साथ घनिष्ठ संबंध बनाने का प्रयास किया।

जैसे-जैसे उनका स्वास्थ्य बिगड़ता गया और उनके शासनकाल का अंत निकट था, यह जल्द ही स्पष्ट हो जाएगा कि उनकी युवा भतीजी विक्टोरिया सिंहासन की उत्तराधिकारी बनने वाली थी क्योंकि उनके पास कोई जीवित वैध संतान नहीं थी।

20 जून 1837 को उनकी पत्नी एडिलेड द्वारा उनके पक्ष में, विलियम चतुर्थ का विंडसर कैसल में निधन हो गया। उन्होंने सुधार, बढ़ी हुई स्थिरता और संवैधानिक राजतंत्र के लिए एक खाका की विशेषता वाली एक घटनापूर्ण विरासत को पीछे छोड़ दिया।