«Кароль маракоў» і «Дурны Білі» былі мянушкамі Вільгельма IV, аднаго з самых неверагодных брытанскіх каралёў і, на той момант, самага старэйшага, хто атрымаў карону ва ўзросце шасцідзесяці чатырох гадоў.

Маючы двух старэйшых братоў, Георга і Фрыдрыха, Вільгельм IV ніколі не спадзяваўся стаць каралём, але, нягледзячы на ​​гэта малаверагоднае ўступленне на пасад, яго кіраванне аказалася прадуктыўным, насычаным падзеямі і больш стабільным, чым кіраванне яго папярэднікаў.

Ён нарадзіўся у жніўні 1765 г. у Бакінгемскім доме, трэцім дзіцем караля Георга III і яго жонкі каралевы Шарлоты. Яго раннія гады жыцця былі падобныя на любы іншы малады каралеўскі; яго прыватна навучалі ў каралеўскай рэзідэнцыі, пакуль ва ўзросце трынаццаці гадоў ён не вырашыў далучыцца да каралеўскага флоту.

Пачатак кар'еры ў якасці мічмана, час службы бачыў, як ён удзельнічаў у Вайне за незалежнасць Амерыкі ў Нью-Ёрку, а таксама прысутнічаў у бітве пры мысе Святога Вінцэнта. калі Джордж Вашынгтон ухваліў план яго выкрадання. На шчасце для Уільяма, брытанцы атрымалі разведданыя яшчэ да таго, як змова магла быць рэалізавана, і яму прызначылі ахову ў якасці аховы.

Пакуль ён быў у Вест-Індыі ў канцы 1780-х гадоў, ён служыў пад кіраўніцтвам Гарацыя Нэльсана, абодва мужчыны сталі вельмі добра знаёмы.

Паколькі Уільям служыў у Каралеўскім флоце, яго прэстыж і тытул дазвалялі яму дапамагацьгэта не было б распаўсюджана на яго аднагодкаў, нават калі ён быў апраўданы за ўдзел у п'янай бойцы ў Гібралтары!

У 1788 годзе ён атрымаў камандаванне HMS Andromeda і праз год быў прызначаны Контр-адмірал HMS Valiant. Менавіта па гэтай прычыне, калі ён успадкуе трон, ён стане вядомы як «Кароль-марак».

Між тым, яго жаданне быць герцагам, як ён браты, нягледзячы на ​​​​агаворкі бацькі, прымусілі яго пагражаць балатавацца ў Палату абшчын па выбарчай акрузе Дэвон. Яго бацька, не жадаючы, каб ён рабіў з сябе відовішча, саступіў, і Уільям стаў герцагам Кларэнс і Сэнт-Эндрус і графам Манстэрам.

Да 1790 г. ён пакінуў Каралеўскі флот, і толькі праз тры гады Брытанія адышла да вайны з Францыяй. Чакаючы, што яго прызвуць на службу сваёй радзіме, яго неадназначныя паведамленні пасля таго, як публічна выступіў супраць вайны ў Палаце лордаў і пазней у тым жа годзе выступіў за яе, не спрыялі яго шанцам атрымаць пасаду.

Тым не менш, у 1798 годзе ён быў зроблены ў адміралы, а пазней у 1811 годзе — у адміралы флоту, хаця яго пасады былі больш ганаровымі, паколькі ён не служыў падчас напалеонаўскіх войнаў.

Між тым, без актыўнай пазіцыі ў служыць у ваенна-марскім флоце, ён звярнуў увагу на пытанні палітыкі і адкрыта казаў пра сваю апазіцыю да адмены рабства.

Паколькі ён служыў уВест-Індыі, многія з яго поглядаў адлюстроўвалі погляды ўладальнікаў плантацый, з якімі ён кантактаваў падчас свайго знаходжання.

Яго погляды непазбежна прымусілі яго ўступіць у канфлікт з тымі асобамі, якія актыўна выступалі за адмену плантацый, ні з больш, чым актывіст Уільям Уілберфорс, якога ён назваў «фанатыкам або крывадушнікам».

Тым часам, пакінуўшы сваю ролю ў Каралеўскім флоце, ён наладзіў сувязь з актрысай «Місіс Джордан», інакш вядомай як Даратэя Блэнд. Яна была ірландкай, старэйшая за яго і называлася сваім сцэнічным псеўданімам. Іх раман будзе працяглым і прывядзе да дзесяці пазашлюбных дзяцей, якія насілі імя ФіцКларэнс.

Актрыса місіс Джордан

Пасля дваццаці гадоў сумеснага жыцця ў здавалася, хатняе шчасце, ён вырашыў скасаваць іх саюз у 1811 годзе, забяспечыўшы ёй фінансавае ўрэгуляванне і апеку над дочкамі пры ўмове, што яна не вернецца ў актрысу.

Калі яна не паслухалася гэтых дамоўленасцей, Уільям вырашыў узяць апеку і спыніць выплату аліментаў. Для Даратэі Блэнд такое рашэнне прывядзе да таго, што яе жыццё выйдзе з-пад кантролю. Не здолеўшы аднавіць сваю кар'еру, яна ўцякла ад сваіх даўгоў, каб жыць і памерці ў галечы ў Парыжы ў 1816 годзе.

Тым часам Уільям ведаў, што яму трэба знайсці сабе жонку, асабліва пасля смерці пляменніцы Уільяма, Прынцэса Уэльская Шарлота, якая была адзінайзаконнае дзіця прынца-рэгента.

У той час як будучы кароль Георг IV быў аддалены ад сваёй жонкі Караліны Брауншвейгскай, малаверагодна, што ён зможа даць законнага спадчынніка. Менавіта ў гэты момант пазіцыя Уільяма, здавалася, змянілася.

Хоць на гэтую ролю разглядаліся некалькі жанчын, у рэшце рэшт выбарам стала дваццаціпяцігадовая прынцэса Адэлаіда Саксен-Кобург-Майнінгенская. 11 ліпеня 1818 года Уільям, якому цяпер пяцьдзесят два гады, ажаніўся з прынцэсай Адэлаідай і працягваў дваццацігадовы шлюб, нарадзіўшы дзвюх дачок, якія памерлі ў дзяцінстве.

Каралева Адэлаіда

Тым часам старэйшы брат Уільяма Джордж атрымаў у спадчыну трон ад свайго бацькі, які цяпер паддаўся псіхічнай хваробы. Гэта пакінула Уільяма другім у чарзе пасля свайго брата, Фрэдэрыка, герцага Йоркскага.

У 1827 г. Фрэдэрык памёр, пакінуўшы Уільяма меркаваным спадчыннікам.

Толькі праз тры гады стан здароўя караля Георга IV павярнулася да горшага, і 26 чэрвеня ён памёр, не пакінуўшы законных спадчыннікаў, расчысціўшы шлях свайму малодшаму брату, якому цяпер 64 гады, каб стаць каралём.

Уільям быў у такім захапленні, што ездзіў па Лондане , не ў стане схаваць свайго хвалявання.

Падчас яго каранацыі ў верасні 1831 года яго рашэнне правесці сціплую цырымонію дапамагло зрабіць яго больш прыземлены імідж. Калі ён уладкаваўся на сваю ролю караля, Вільгельм IV зрабіў усё магчымае, каб падлашчыць ягосам з грамадскасцю, а таксама з тымі, з кім ён працаваў у парламенце, як адзначыў тагачасны прэм'ер-міністр, герцаг Велінгтан.

Падчас яго праўлення адбыліся важныя змены месца, не больш чым адмена рабства ў калоніях у 1833 г., тэма, якой ён раней аказваў вялікі супраціў у Палаце лордаў. Акрамя таго, увядзенне Закона аб фабрыках у 1833 г. па сутнасці паслужыла ўзмацненню абмежаванняў на распаўсюджанае ў той час выкарыстанне дзіцячай працы.

У наступным годзе была ўведзена папраўка да Закона аб бедных як мера па барацьбе з беднымі. дапамагчы ў забеспячэнні бедных праз сістэму, якая прывядзе да будаўніцтва працоўных дамоў па ўсёй краіне. Акт быў прыняты пераважнай большасцю галасоў і разглядаўся ў той час як спосаб ліквідацыі недахопаў старой сістэмы.

Мабыць, самым вядомым актам, прынятым падчас яго праўлення, быў Акт аб рэформах 1832 г. пашырыла права выбару на сярэднія класы, у той час як усё яшчэ ацэньвалася па маёмасных абмежаваннях. Выбар правесці такую ​​рэформу быў прыняты лордам Грэем пасля паражэння Велінгтана і яго ўрада торы на ўсеагульных выбарах 1830 г.

Першапачаткова такія спробы рэформаў былі збітыя ў 1831 г. Першым законапраектам аб рэформах, які пацярпеў паражэнне ў Палаце абшчын. Менавіта ў гэты момант Грэй заклікаў Уільяма распусціць парламент, што ён і зрабіў, такім чынам прымусіўшы ановыя ўсеагульныя выбары, каб лорд Грэй мог дамагацца большага мандата на правядзенне парламенцкай рэформы, да вялікага жаху лордаў.

Лорд Грэй, які цяпер знаходзіцца ва ўладзе, хацеў правесці рэформу выбарчай сістэмы, якая не бачыла ніякіх змены з трынаццатага стагоддзя.

Сістэма характарызавалася масавымі супярэчнасцямі ў парламенцкім прадстаўніцтве па ўсёй краіне. У некаторых паўночных і індустрыяльна развітых раёнах не было нават ніводнага члена парламента, які б прадстаўляў акругу, у той час як далей на поўдзень у Корнуоле іх было 42.

Увядзенне Закона аб рэформе выклікала крызіс, які прывёў да крытыкі, супраціву і спрэчак. Пашырэнне выбарчага права ў рэальным выражэнні ўсё яшчэ было цяжкім рашэннем. Некаторыя фракцыі заклікалі да ўсеагульнага выбарчага права мужчын без маёмасных абмежаванняў, у той час як іншыя лічылі, што гэта парушыць статус-кво.

У рэшце рэшт, было прынята рашэнне павялічыць выбарчае права пры захаванні маёмаснага цэнзу. Такім чынам, зямельныя інтарэсы заставаліся б некранутымі, пакуль рабіліся першыя папярэднія крокі па рэпрэзентацыі. Законапраект адлюстроўваў змяненне часу і азначаў значны крок да канстытуцыйнай манархіі.

Аднак Закон аб рэформе быў не адзіным штуршком для лорда Грэя і яго ўрада: Уільям пайшоў яшчэ далей, калі паабяцаў стварыць новых калег у Палаце лордаў, якія прыхільна ставіліся да рэформаў.

ВільгельмаУдзел у палітычных справах на працягу астатняга перыяду яго праўлення будзе распаўсюджвацца на яго выбар прэм'ер-міністра, калі ён расце ўсё больш незадаволены лордам Мельбурнам і яго ўрадам вігаў і замест гэтага вырашыў вылучыць торы, сэра Роберта Піла ў якасці лідэра краіны. Гэта будзе апошні раз, калі манарх прызначыў прэм'ер-міністра супраць волі парламента.

Праўленне Вільгельма IV, нягледзячы на ​​тое, што яно было адносна кароткім, было неверагодна багатым на падзеі. Набліжаючыся да канца жыцця, ён уступіў у спрэчку з герцагіняй Кентскай, адначасова спрабуючы наладзіць больш блізкія адносіны з яе дачкой, сваёй пляменніцай, прынцэсай Вікторыяй Кентскай.

Паколькі яго здароўе пагоршылася і набліжаўся канец яго праўлення, хутка стала ясна, што яго маладая пляменніца Вікторыя павінна стаць спадчынніцай трона, паколькі ў яго не было законных дзяцей, якія выжылі.

20 чэрвеня 1837 года яго жонка Адэлаіда ад на яго баку Вільгельм IV памёр у Віндзорскім замку. Ён пакінуў пасля сябе насычаную падзеямі спадчыну, якая характарызуецца рэформамі, павышэннем стабільнасці і планам канстытуцыйнай манархіі.