2015. urtea zen eta Seattlera egin nuen lehen bisita: kafea AEBetako erdialdean. Goizeko janariaz gozatzeko esertzeko nonbait bilatzen ari nintzela, Uptown eta itsasertzaren artean kokatutako parke txiki eta estu batekin topo egin nuen. Itsasertzean garbitutako enbor ugarietako batean eserita, Puget Sound-era begiratu nuen, Seattle ez ezik eskualde osoa menderatzen duen estuario zabala. Nor edo zer zen Puget, galdetu nion? Eraztun frantsesa zuen. Nire telefonoa erreskatatu zen. Peter Puget zuen izena, eta arbaso frantses hugonotetakoa bazen ere, oso ingelesa zen. Baina poz handiagoa hartu nuen Bath-en, nire jaioterrian, igaro zituela bere azken urteak. Aurten bere heriotzaren berrehungarren urteurrena ospatzen da.

Puget Londresen jaio zen 1765ean eta hamabi urte zituela Royal Navyn sartu zen. Ibilbide bikain batean, ofizial nekaezin eta talentu honek hurrengo berrogei urteetako zati handi bat ur gainean edo atzerrian eman zuen, itsas ofizial askoren karrera oztopatzen zuen erdi-soldatapean etxean egondako denbora luzeak saihestuz.

Bere hilezkortasun geografikoa George Vancouver kapitainarekin HMS Discovery eta haren ontzi armatua, HMS Chatham-ekin batera, munduari bira ematearen ondorioz izan zen. 1791ko apirilaren 1ean Falmouth-etik abiatu zen, eta lau urte eta erdiko bidaia honen zatirik handiena Pazifikoko ipar-mendebaldeko kostaldea aztertzen igaro zen. Hain eremu zabala grafikoak asko eman zizkion Vancouverribere karguaren abantailetako bat erabiltzeko aukerak, lekuak eta ezaugarriak izendatzea, eta bere ofizial txikienek, lagunek eta eraginpeko pertsonei etekina ateratzeko aukerak izan ziren. Puget Sound-en iparraldeko muturrean Ipar-mendebaldeko pasabide mitikora eraman dezake. Beraz, 1792ko maiatzean, Vancouver-ek aingura bota zuen gaur egungo Seattletik ikertzeko, eta Puget tenientea bidali zuen bi ontzi txikiren arduraduna hegoaldera aztertzera. Puget-ek agian ez zuen Ipar-mendebaldeko pasabidea aurkitu, baina bere kapitainari esker, ur-masa zabal honek, Columbia ibaiko Puget uharteak eta Alaskako Puget lurmuturra, betikotzen dute bere izena.

1797an kapitain izatera igo zen. HMS Temeraire-ko lehen kapitaina izan zen - urte geroago J. M. W. Turnerren ospearen "Fighting Temeraire". Lerroko beste hiru ontzi agindu zituen eta 1807ko Kopenhageko Bigarren guduan paper erabakigarria izan zuen.

1809an, Puget Armadako Komisario izendatu zuten. Goi mailako baina administratiboko kargu honek bere itsas-ibilbideari amaiera eman zion. Dena den, rol berri honetan, urte horretan bertan Herbehereetara egindako Walcheren espedizio arrakastatsuaren plangintzan funtsezko eragile bihurtu zen. 1810ean Indiako itsas komisario gisa bidalia, Madrasen (gaur egun Chennai) egoitza zuen, ustelkeria endemikoaren aurka borrokatzeko ospea garatu zuen itsas hornidurak eskuratzean. Planifikatu ere egin zueneta gaur egun Sri Lanka den lehen itsas basearen eraikuntza gainbegiratu zuen.

Puget-en etxea Grosvenor Place 21, Bath-n

1817rako, osasuna hautsita, Puget komisarioa eta bere emaztea Hannah Bath-era erretiratu ziren, non iluntasun erlatibo batean bizi ziren Grosvenor Place 21ean. 1819an Bath Ordenako (CB) Lagun izendatu zuten eta 1821ean Buggin-en txandan bandera mailara igo zen, hurrengo urtean hil zenean, Bath Chronicle-k zutabe bat baino gutxiago kendu zion:

Hil zen. ostegunean, Grosvenor-place-ko bere etxean

gaixotasun luze eta mingarri baten ostean, Puget C.B. kontraalmirantea

Ofizial deitoratu honek munduari buelta eman zion

rekin. Vancouver kapitain zendua, hainbat gerra-gizon agindu zituen eta

urte luzez Madrasen komisarioa izan zen, eta haren klima

leku horrek asko lagundu zuen bere osasuna suntsitzen.

Bath-ek aspaldi ospatu du bere jende aipagarria. Horren adibide agerikoenetako bat etxe askotan jarritako brontzezko plakak dira, igarotzen direnei lehengo bizilagunen berri emateko, edo bisitari iheskor baten kasu batean behintzat. 1840ko arratsalde batean, Charles Dickensek Walter Savage Landor poetaren etxean afaltzeko gonbidapena onartu zuen, Donejakue plazako 35. zenbakian, George Street-eko York House Hoteleko bere gelara portuaren eta puruen ondoren itzuliz. Landorren jangelako agerpen isolatu horri esker, Thebi literatur jaunentzako kirol-plakak etxean, Dickensen plaka "Hemen bizi izan" esaldiaren definizioa zertxobait luzatzen duena.

Baina ez da harritzekoa, Puget-en lorpenak gorabehera, 21 Grosvenor Place plakarik gabekoa izatea. Ozeano Bareko ipar-mendebaldean duen jarreraren aldean, Peter Puget ia ezezaguna izaten jarraitzen du bere jaioterrian. Ez da haren irudi ezagunik bizirik irauten.

Seattle historialariek XX.mende hasieran Puget-en azken atsedenlekua ezagutzeko saiakerek ez zuten arrakastarik izan. Haien akatsa, neurri batean, Bath Abbey-n edo hiriko beste eliza ikaragarri batean atseden hartu zuela suposatzea izan zen.

Azkar 1962ra arte, eta Horace W. McCurdy, ontzigile aberatsa eta presidente ohia. Seattle Historical Society-k, Puget non zegoenari buruzko informazioa eskatzeko The Times-en iragarki txiki bat ateratzeko ideia sinplea izan zuen. Bere harridurarako, arrakasta izan zuen. McCurdyk gutun bat jaso zuen Kitty Champion of Woolley andrearen eskutik, Bath ondoko herrixka txiki baten eskutik, "Puget almirante kontrako almirante bat dugu lurperatua gure elizako patioan" eta hilobia "eliz-barrutiko kaxkarrena" dela deskribatuz. Hala izaten jarraitzen du.

Peter eta Hannah Puget-en hilobia All Saints elizan, Woolley

Nola atseden hartu zuten Peter eta Hannah Puget All Saints elizan , Woolleyk misterio bat izaten jarraitzen du. Haien monumentua, iparraldeko hormaren ondoan aurki daitekeena, hagin baten azpian, higatuta dago.jatorrizko inskripzioaren arrastorik ez dela geratzen. Hala ere, 21 Grosvenor Place ez bezala, hilobiak brontzezko plaka bat dauka Seattle Historical Society-ri esker. 1965eko udaberriko egun hotz eta gris batean, ehun pertsona baino gehiago bildu ziren Woolley elizako atarian, Bath and Wells-eko gotzainak plakaren dedikazioa ikusteko. Era berean, Royal Navyko eta AEBetako Armadako ordezkariak ere izan ziren. Pentsatu nahiko nuke Peter Puget-ek onespentsu begiratu zuela.

Seattle Historical Society-k 1965ean jarritako brontzezko plaka

Agian, baina, funtsa Puget-en bizitza nekaezina hobeto jasotzen du bere jatorrizko epitafioak, zeina, zorionez, denboraren eta eguraldiaren eraginei men egin baino lehen grabatua izan zen:

Adio, nire senar aita adiskide jatorrena Adieu.

Zure nekeak eta mina eta arazoak ez dira gehiago.

Orain ekaitzak entzun gabe ulu egin dezake

ozeanoak alferrik harkaitz-bazterrean jotzen duen bitartean.

Pena eta mina geroztik. eta penak oraindik ere molestatzen

sakon mugagabeko basailu ibiltariak

A! Zoriontsuagoa zara orain amaigabeko atsedenera

okerra eta negarrez bizirik irauten dutenak baino.

Richard Lowes Bath-en bizi den historialari afizionatua da, eta biziki interesatzen zaion bizitzan. historiaren radarraren azpian pasatu diren pertsona konprometituak