See oli 2015. aasta ja minu esimene visiit Seattle'isse - kohvi USA kesklinnas. Otsides kohta, kus istuda ja nautida oma hommikuse söögi väljavõtet, sattusin juhuslikult väikesesse kitsasse parki, mis asus Uptowni ja kalda vahel. Istudes ühel paljudest kaldale uhutud palkidest, vaatasin välja üle Puget Soundi, selle tohutu jõe suudmeala, mis domineerib mitte ainult Seattle'is, vaid kogu piirkonnas. Kes või mis oli Puget, mõtlesin ma.Minu telefon tuli appi. Tema nimi oli Peter Puget, ja kuigi ta oli prantsuse hugenoti päritolu, oli ta siiski väga inglastest. Kuid veelgi suurem oli minu rõõm, kui avastasin, et ta oli oma viimased aastad veetnud Bathis, minu kodulinnas. Tänavu tähistatakse tema surma kahesaja aasta möödumist.

Puget sündis 1765. aastal Londonis ja astus kuningliku mereväe teenistusse kaheteistkümneaastaselt. See väsimatu ja andekas ohvitser veetis järgmise neljakümne aasta jooksul suure osa oma karjäärist kas merel või välismaal, vältides pikemaid kodus poolpalgalisi perioode, mis iseloomustasid paljude mereväeohvitseride karjääri.

Tema geograafiline surematus tuleneb tema ümbermaailmareisist koos kapten George Vancouveriga HMS Discovery ja selle relvastatud abiparvlaeva HMS Chatham pardal. 1. aprillil 1791. aastal Falmouthist lahkudes kulus suurem osa sellest neli ja pool aastat kestnud reisist Vaikse ookeani loodeosa ranniku kaardistamisele. Sellise ulatusliku piirkonna kaardistamine andis Vancouverile mitmeid võimalusi.kasutada üht oma ametikohaga kaasnevat hüve, nimelt nimetada kohti ja funktsioone, ning tema nooremad ohvitserid, sõbrad ja mõjukad inimesed pidid sellest kasu saama.

Tollal peeti võimalikuks, et Admiralty Inlet Puget Soundi põhjapoolses otsas võib viia legendaarsesse Loode-Passiivi. 1792. aasta mais heitis Vancouver seega ankrusse tänapäeva Seattle'i lähedal, et seda uurida, saates leitnant Pugeti kahe väikese laeva juhtimisel uurima lõuna poole. Puget ei leidnud küll Loode-Passiivi, kuid tänu oma kaptenile sai see tohutu suur merekoguvesi, lisaks Puget Island Columbia jões ja Cape Puget Alaskal, jäädvustavad tema nime.

1797. aastal kapteniks ülendatud HMS Temeraire'i - aastaid hiljem J. M. W. Turneri kuulsaks saanud "võitlev Temeraire'i" - esimene kapten, kes juhtis veel kolme liinilaeva ja mängis otsustavat rolli teises Kopenhaageni lahingus 1807. aastal.

1809. aastal nimetati Puget mereväe komissariks. See kõrgem, kuid administratiivne ametikoht lõpetas tema merekarjääri. Sellest hoolimata sai ta uues rollis võtmeisikuks ebaõnnestunud Walchereni ekspeditsiooni planeerimisel Hollandisse hiljem samal aastal. 1810. aastal määrati ta mereväe komissariks Indiasse, kus ta asus Madrasis (tänapäeval Chennai), kus ta kujundas endale maine võitlusesTa kavandas ja juhtis ka esimese mereväebaasi ehitamist praeguse Sri Lanka territooriumil ja teostas selle üle järelevalvet.

Puget'i kodu aadressil 21 Grosvenor Place, Bath

1817. aastaks, kui tema tervis oli rikutud, tõmbusid volinik Puget ja tema abikaasa Hannah Bathi, kus nad elasid suhtelises tundmatuses aadressil Grosvenor Place 21. 1819. aastal nimetati ta Bathi ordeni (CB) kaaslaseks ja 1821. aastal edutati Buggin omakorda lipuastmesse, kuid järgmisel aastal toimunud surma puhul säästis Bath Chronicle teda vähem kui ühe veergu ulatuses:

Suri neljapäeval oma majas Grosvenor-place'il.

pärast pikka ja piinarikast haigust kontradmiral Puget C.B.

See kurtnud ohvitser oli sõitnud ümber maailma koos

hilinenud kapten Vancouver, oli komandör mitmete sõjameeste ja

oli mitu aastat volinik Madrasis, mille kliima

koht aitas suuresti kaasa tema tervise hävitamisele.

Bath on pikka aega tähistanud oma tähelepanuväärseid inimesi. Üks nähtavamaid näiteid sellest on pronksist tahvlid, mis on kinnitatud paljudele majadele, et teavitada möödakäijaid märkimisväärsetest endistest elanikest - või vähemalt ühel juhul mööduvast külastajast. 1840. aastal võttis Charles Dickens ühel õhtul vastu kutse õhtusöögile luuletaja Walter Savage Landori koju aadressil St. James's Square 35, naastes pärast portvee- jasigarid oma tuppa York House'i hotellis George Streetil. Tänu sellele üksikutele esinemistele Landori söögilaua ääres on majas mõlema kirjandusmehe tahvlid, kusjuures Dickensi tahvel mõnevõrra venitab väljendi "Siin elas" määratlust.

Kuid ei ole üllatav, et vaatamata Pugeti saavutustele on Grosvenor Place'i 21 ilma mälestustahvlita. Erinevalt tema positsioonist Vaikse ookeani loodeosas on Peter Puget oma kodumaal peaaegu tundmatu. Ühtegi teadaolevat pilti temast ei ole säilinud.

Seattle'i ajaloolaste katsed kahekümnenda sajandi alguses Pugeti viimast puhkepaika avastada olid ebaõnnestunud. Nende viga seisnes osaliselt selles, et nad oletasid, et ta lebas suures puhkuses Bath Abbey's või mõnes muus linna imposantses kirikus.

Edasi 1962. aastasse ja Horace W. McCurdy, jõukas laevaehitaja ja Seattle'i Ajaloo Seltsi endine president, jõudis lihtsale ideele avaldada The Times'is väike kuulutus, milles palus teavet selle kohta, kus Puget asub. Tema suureks üllatuseks oli ta edukas. McCurdy sai kirja proua Kitty Championilt Woolley'st, pisikesest külakesest Bathi lähedal, kinnitades: "Meil on kontradmiral Pugetmaetud meie kirikuaias" ja kirjeldades hauda kui "kõige räpasemat kirikuaias." See jääbki nii.

Peter ja Hannah Puget'i haud Woolley Pühade kirikus, Woolley

Kuidas Peter ja Hannah Puget Woolley All Saints Church'is puhkama jäid, jääb mõistatuseks. Nende mälestusmärk, mis asub põhjaseina ääres, jugapuu all, on niivõrd kulunud, et algsest üleskirjutusest ei ole jälgegi jäänud. Kuid erinevalt Grosvenor Place 21-st on hauaplatsil tänu Seattle Historical Society'le pronksplaat. 1965. aasta ühel külmal, hallile kevadpäevale, üle ühesada inimest tunglesid Woolley kirikuaias, et olla tunnistajaks tahvli pühitsemisele Bathi ja Wellsi piiskopi poolt. Kohal olid ka nii kuningliku mereväe kui ka USA mereväe esindajad. Tahaksin arvata, et Peter Puget vaatas heakskiitvalt pealt.

1965. aastal Seattle'i Ajaloo Seltsi poolt paigaldatud pronksplaat

Võib-olla on Pugeti väsimatu elu sisu siiski paremini kajastatud tema algses epitaafis, mis õnneks jäädvustati enne, kui see aja ja ilmastiku mõjule allus:

Adieu, mu kõige lahkem abikaasa isa sõber Adieu.

Teie vaeva ja valu ja häda ei ole enam.

Torm võib nüüd sinu poolt kuulmata ulguda

samas kui ookean lööb asjata kaljuranda.

Kuna kurbus ja valu ja mure ikka veel vaevavad

piiritu sügavuse rändavad vasallid

Ah! Õnnelikum oled sa nüüd läinud lõputule puhkusele

kui need, kes veel ellu jäävad, et eksida ja nutta.

Richard Lowes on Bathis elav amatöörajaloolane, kes tunneb suurt huvi ajaloo radari alt möödunud inimeste elu vastu.