تا سال 1856، عمدتاً به لطف تأثیر بریتانیا، «تعقیب اژدها» در سراسر چین گسترده شد. این اصطلاح در اصل در زبان کانتونی در هنگ کنگ ابداع شد و به عمل استنشاق تریاک با تعقیب دود با لوله تریاک اشاره داشت. اگرچه در این مرحله، اولین جنگ تریاک رسماً به پایان رسیده بود، بسیاری از مشکلات اولیه همچنان باقی بود.

معاهده Nanking

بریتانیا و چین هر دو هنوز از پیمان نابرابر Nanking و صلح ناآرام ناشی از آن ناراضی بودند. بریتانیا همچنان خواستار قانونی شدن تجارت تریاک بود و چین از امتیازاتی که قبلاً به بریتانیا داده بود و این واقعیت که انگلیسی‌ها به فروش غیرقانونی تریاک به مردم خود ادامه می‌دادند، عمیقاً خشمگین بود. مسئله تریاک بطور نگران کننده ای حل نشده باقی ماند. بریتانیا همچنین خواهان دسترسی به شهر محصور شده گوانگژو بود، یکی دیگر از موارد مناقشه بزرگ در این زمان، زیرا داخل کشور چین برای خارجی ها ممنوع بود.

برای پیچیده تر کردن امور، چین درگیر شورش تایپینگ شد که از سال 2018 آغاز شد. 1850 و ایجاد دوره ای از تحولات رادیکال سیاسی و مذهبی. این یک درگیری تلخ در داخل چین بود که حدود 20 میلیون نفر را گرفت تا اینکه سرانجام در سال 1864 به پایان رسید. بنابراین، علاوه بر فروش غیرقانونی تریاک توسط بریتانیایی ها در چین، امپراتور همچنین مجبور شد یک مسیحی را سرکوب کند.شورش با این حال، این شورش شدیداً ضد تریاک بود که اوضاع را پیچیده تر کرد، زیرا موضع ضد تریاک برای امپراتور و سلسله چینگ مفید بود. با این حال، این یک شورش مسیحی بود و چین در این زمان کنفوسیسم را تمرین می کرد. بنابراین، اگرچه بخش‌هایی از شورش مورد حمایت گسترده قرار گرفت، از جمله مخالفت آن‌ها با فحشا، تریاک و مشروبات الکلی، اما از حمایت همگانی برخوردار نشد، زیرا همچنان با برخی از سنت‌ها و ارزش‌های چینی در تضاد بود. تسلط سلسله چینگ بر منطقه روز به روز ضعیف‌تر می‌شد و چالش‌های آشکار بر سر قدرت آن‌ها توسط بریتانیایی‌ها فقط آتش را شعله‌ور می‌کرد. تنش ها بین دو قدرت بزرگ بار دیگر شروع شد.

جزئیاتی از صحنه شورش تایپینگ

این تنش ها در اکتبر 1856، زمانی که کشتی تجاری ثبت شده بریتانیایی "پیکان" پهلو گرفت، به اوج رسید. در کانتون و توسط گروهی از مقامات چینی سوار شد. آنها ظاهراً کشتی را بازرسی کردند، پرچم بریتانیا را پایین آوردند و سپس تعدادی از ملوانان چینی را دستگیر کردند. اگرچه ملوانان بعداً آزاد شدند، اما این کاتالیزور برای انتقام‌جویی نظامی بریتانیا بود و بار دیگر درگیری بین دو نیرو آغاز شد. با بالا گرفتن اوضاع، بریتانیا یک کشتی جنگی را در امتداد رودخانه پرل فرستاد که شروع به شلیک به سمت کانتون کرد. سپس انگلیسی ها فرماندار را دستگیر و زندانی کردند که در نتیجه مرددر مستعمره بریتانیا در هند. تجارت بین بریتانیا و چین پس از رسیدن به بن بست ناگهانی متوقف شد.

در این مرحله بود که قدرت های دیگر شروع به دخالت کردند. فرانسوی ها نیز تصمیم گرفتند که درگیر درگیری شوند. فرانسوی‌ها پس از اینکه یک مبلغ فرانسوی در اوایل سال 1856 در داخل چین به قتل رسید، روابط تیره‌ای با چینی‌ها داشتند. این بهانه‌ای را به فرانسوی‌ها داد که منتظر بودند تا در کنار بریتانیایی‌ها قرار بگیرند، که به درستی انجام دادند. به دنبال آن، آمریکا و روسیه نیز وارد عمل شدند و از چین نیز خواستار حقوق و امتیازات تجاری شدند. در سال 1857 بریتانیا تهاجم به چین را تشدید کرد. پس از تصرف کانتون، آنها به سمت تیانجین حرکت کردند. در آوریل 1858 آنها وارد شده بودند و در این مرحله بود که یک معاهده یک بار دیگر پیشنهاد شد. این یکی دیگر از معاهده‌های نابرابر خواهد بود، اما این معاهده تلاش می‌کند کاری را انجام دهد که انگلیسی‌ها همیشه برای آن مبارزه می‌کردند، یعنی واردات تریاک را رسماً قانونی می‌کرد. با این حال، این معاهده مزایای دیگری نیز برای متحدان فرضی داشت، از جمله باز کردن بنادر تجاری جدید و اجازه حرکت آزادانه مبلغان. با این حال، چینی ها از تصویب این معاهده امتناع کردند، تا حدودی تعجب آور نبود، زیرا برای چینی ها این معاهده حتی از پیمان گذشته نابرابرتر بود.

غارت کاخ تابستانی امپراتوری توسط سربازان انگلیسی-فرانسوی

واکنش بریتانیا به این امر سریع بود. پکن تسخیر شد و کاخ تابستانی امپراتوری قبل از حرکت ناوگان بریتانیا به سواحل سوزانده و غارت شد و عملاً چین را برای باج دادن به منظور تصویب معاهده نگه داشت. سرانجام در سال 1860 چین تسلیم قدرت نظامی برتر بریتانیا شد و قرارداد پکن منعقد شد. این معاهده که به تازگی به تصویب رسیده، نقطه اوج دو جنگ تریاک بود. انگلیسی ها موفق شدند تجارت تریاک را که برای آن بسیار جنگیده بودند به دست آورند. چینی‌ها شکست خورده بودند: توافق پکن بنادر چین را به روی تجارت باز کرد، کشتی‌های خارجی را به سمت یانگ تسه، رفت و آمد آزادانه مبلغان خارجی در داخل چین و مهم‌تر از همه، اجازه داد و ستد قانونی تریاک بریتانیا را در داخل چین مجاز کرد. این ضربه بزرگی برای امپراتور و مردم چین بود. هزینه های انسانی اعتیاد چینی ها به تریاک را نباید دست کم گرفت.

جزئیاتی از رابین شاو "خود پرتره سیگاری تریاک (رویای شب نیمه تابستان)"

اما این امتیازات چیزی بیش از تهدیدی برای ارزش‌های اخلاقی، سنتی و فرهنگی چین در آن زمان بود. آنها به سقوط نهایی سلسله چینگ در چین کمک کردند. سلطه امپراتوری بارها و بارها در طول این درگیری ها به دست بریتانیا افتاده بود و چینی ها مجبور به امتیاز پس از امتیاز شدند. آنها به هیچ وجه برای نیروی دریایی بریتانیا یا مذاکره کنندگان نشان داده نشدند. بریتانیا بوداکنون فروش قانونی و آشکار تریاک در چین و تجارت تریاک تا سالهای آینده افزایش خواهد یافت.

اما با تغییر اوضاع و کاهش محبوبیت تریاک، نفوذ آن در داخل کشور نیز کاهش یافت. در سال 1907 چین قرارداد 10 ساله را با هند امضا کرد که به موجب آن هند متعهد شد که کشت و صادرات تریاک را در ده سال آینده متوقف کند. تا سال 1917 تجارت به کلی متوقف شد. مواد مخدر دیگر مد شده بود و تولید آن آسان‌تر شده بود و زمان تریاک و "تریاک خوار" تاریخی به پایان رسیده بود. تعداد قابل توجهی از اعتیاد، برای وادار کردن تریاک به چین - فقط برای اینکه انگلیسی ها بتوانند از فنجان چای اصلی خود لذت ببرند!

توسط خانم تری استوارت، نویسنده مستقل.