بحلول عام 1856 ، وبفضل تأثير بريطانيا إلى حد كبير ، انتشرت "مطاردة التنين" في جميع أنحاء الصين. تمت صياغة المصطلح في الأصل باللغة الكانتونية في هونغ كونغ ، وأشار إلى ممارسة استنشاق الأفيون عن طريق مطاردة الدخان بأنبوب الأفيون. على الرغم من انتهاء حرب الأفيون الأولى رسميًا في هذه المرحلة ، إلا أن العديد من المشكلات الأصلية ظلت قائمة.

معاهدة نانكينغ

كانت كل من بريطانيا والصين غير راضيتين عن معاهدة نانكينج غير المتكافئة والسلام المضطرب الذي أعقب ذلك. كانت بريطانيا لا تزال ترغب في إضفاء الشرعية على تجارة الأفيون ، وظلت الصين مستاءة للغاية من التنازلات التي قدموها بالفعل لبريطانيا وحقيقة أن البريطانيين كانوا يواصلون بيع الأفيون بشكل غير قانوني لسكانهم. ظلت مسألة الأفيون غير محلولة بشكل مقلق. أرادت بريطانيا أيضًا الوصول إلى مدينة قوانغتشو المسورة ، وهي نقطة خلاف كبيرة أخرى في هذا الوقت حيث كان داخل الصين محظورًا على الأجانب.

لمزيد من التعقيد ، انخرطت الصين في تمرد تايبينغ ، بدءًا من 1850 وخلق فترة من الاضطرابات السياسية والدينية الراديكالية. لقد كان نزاعًا مريرًا داخل الصين أودى بحياة ما يقدر بنحو 20 مليون شخص قبل أن ينتهي أخيرًا في عام 1864. بالإضافة إلى قضية بيع الأفيون باستمرار بشكل غير قانوني في الصين من قبل البريطانيين ، كان على الإمبراطور أيضًا قمع مسيحيتمرد. ومع ذلك ، كان هذا التمرد مناهضًا للأفيون بشدة مما زاد من تعقيد الأمور ، حيث كان الموقف المناهض للأفيون مفيدًا للإمبراطور وسلالة تشينغ. ومع ذلك كان تمردًا مسيحيًا وكانت الصين في ذلك الوقت تمارس الكونفوشيوسية. لذلك ، على الرغم من وجود أجزاء من التمرد تم دعمها على نطاق واسع ، بما في ذلك معارضتهم للدعارة والأفيون والكحول ، إلا أنها لم تكن مدعومة عالميًا ، لأنها لا تزال تتعارض مع بعض التقاليد والقيم الصينية الراسخة. كانت سيطرة أسرة تشينغ على المنطقة ضعيفة أكثر فأكثر ، وكانت التحديات المفتوحة لسلطتهم من قبل البريطانيين تؤجج النار فقط. بدأت التوترات تتصاعد بين القوتين العظميين مرة أخرى.

التفاصيل من مشهد تمرد Taiping

وصلت هذه التوترات إلى ذروتها في أكتوبر 1856 ، عندما رست السفينة التجارية البريطانية المسجلة "Arrow" في كانتون وصعدت من قبل مجموعة من المسؤولين الصينيين. وزُعم أنهم فتشوا السفينة وأنزلوا العلم البريطاني ثم ألقوا القبض على بعض البحارة الصينيين الذين كانوا على متنها. على الرغم من إطلاق سراح البحارة في وقت لاحق ، كان هذا حافزًا لرد عسكري بريطاني واندلعت المناوشات بين القوتين مرة أخرى. مع تصاعد الأمور ، أرسلت بريطانيا سفينة حربية على طول نهر اللؤلؤ بدأت في إطلاق النار على كانتون. ثم قام البريطانيون بإلقاء القبض على الحاكم وسجنه ثم ماتفي مستعمرة الهند البريطانية. ثم توقفت التجارة بين بريطانيا والصين فجأة حيث تم الوصول إلى طريق مسدود.

في هذه المرحلة بدأت القوى الأخرى بالتدخل. قرر الفرنسيون التورط في الصراع أيضًا. كانت علاقة الفرنسيين متوترة مع الصينيين بعد أن قُتل مبشر فرنسي في المناطق الداخلية من الصين في أوائل عام 1856. وهذا أعطى الفرنسيين العذر الذي كانوا ينتظرونه للوقوف إلى جانب البريطانيين ، وهو ما فعلوه على النحو الواجب. بعد ذلك ، شاركت الولايات المتحدة وروسيا أيضًا وطالبت الصين أيضًا بحقوق تجارية وامتيازات. في عام 1857 صعدت بريطانيا من غزوها للصين. بعد أن استولوا بالفعل على كانتون ، توجهوا إلى تيانجين. بحلول أبريل 1858 وصلوا وكان في هذه المرحلة تم اقتراح معاهدة مرة أخرى. قد تكون هذه واحدة من المعاهدات غير المتكافئة ، لكن هذه المعاهدة ستحاول أن تفعل ما كان البريطانيون يقاتلون من أجله طوال الوقت ، أي أنها ستشرع رسميًا استيراد الأفيون. كان للمعاهدة مزايا أخرى للحلفاء المفترضين أيضًا ، بما في ذلك فتح موانئ تجارية جديدة والسماح بحرية حركة المبشرين. ومع ذلك ، رفض الصينيون التصديق على هذه المعاهدة ، وهو أمر غير مفاجئ إلى حد ما ، لأن هذه المعاهدة كانت بالنسبة للصينيين أكثر تفاوتًا من المعاهدة السابقة.

نهب القوات الأنجلو-فرنسية للقصر الصيفي الإمبراطوري

كان الرد البريطاني سريعًا. تم الاستيلاء على بكين وحرق القصر الصيفي الإمبراطوري ونهب قبل أن يبحر الأسطول البريطاني عبر الساحل ، مما يجعل الصين تقريبًا تطلب فدية من أجل التصديق على المعاهدة. أخيرًا ، في عام 1860 ، استسلمت الصين للقوة العسكرية البريطانية المتفوقة وتم التوصل إلى اتفاقية بكين. كانت هذه المعاهدة التي تم التصديق عليها تتويجا لحربي الأفيون. نجح البريطانيون في الحصول على تجارة الأفيون التي ناضلوا من أجلها بشدة. لقد خسر الصينيون: فتحت اتفاقية بكين الموانئ الصينية للتجارة ، وسمحت للسفن الأجنبية أسفل نهر اليانغتسي ، والحركة الحرة للمبشرين الأجانب داخل الصين ، والأهم من ذلك ، سمحت بالتجارة القانونية للأفيون البريطاني داخل الصين. كانت هذه ضربة كبيرة للإمبراطور وللشعب الصيني. لا ينبغي التقليل من التكلفة البشرية للإدمان الصيني على الأفيون.

التفاصيل من 'صورة ذاتية لمدخن الأفيون لرابين شو (حلم ليلة منتصف الصيف)'

لكن هذه التنازلات كانت أكثر من مجرد تهديد للقيم الأخلاقية والتقليدية والثقافية للصين في ذلك الوقت. لقد ساهموا في السقوط النهائي لسلالة تشينغ في الصين. سقط الحكم الإمبراطوري في يد البريطانيين مرارًا وتكرارًا خلال هذه الصراعات ، مع إجبار الصينيين على التنازل بعد التنازل. تم عرضها على أنها لا تتطابق مع البحرية البريطانية أو المفاوضين. كانت بريطانياالآن بيع الأفيون بشكل قانوني وعلني داخل الصين وستستمر تجارة الأفيون في الزيادة لسنوات قادمة.

ومع ذلك ، مع تغير الأمور وانخفاض شعبية الأفيون ، انخفض تأثيره داخل البلاد. في عام 1907 وقعت الصين اتفاقية العشر سنوات مع الهند والتي وعدت الهند بموجبها بالتوقف عن زراعة وتصدير الأفيون خلال السنوات العشر القادمة. بحلول عام 1917 ، توقفت التجارة تمامًا. أصبحت الأدوية الأخرى أكثر عصرية وأسهل في الإنتاج ، وانتهى زمن الأفيون و'آكل الأفيون 'التاريخي. عدد كبير من الإدمان ، لإجبار الأفيون على دخول الصين - فقط حتى يتمكن البريطانيون من الاستمتاع بكوب الشاي المثالي!

بقلم السيدة تيري ستيوارت ، كاتبة مستقلة.