Да 1856 г., у асноўным дзякуючы ўплыву Брытаніі, «пагоня за цмокам» была шырока распаўсюджана па ўсім Кітаі. Тэрмін першапачаткова быў прыдуманы на кантонскай мове ў Ганконгу і адносіўся да практыкі ўдыхання опіуму шляхам адгонкі дыму опіумнай люлькай. Хаця да гэтага моманту першая опіумная вайна афіцыйна скончылася, многія першапачатковыя праблемы засталіся.

Нанкінскі дагавор

Вялікабрытанія і Кітай па-ранейшаму былі незадаволеныя няроўным Нанкінскім дагаворам і няпростым мірам, які ўзнік. Брытанія па-ранейшаму жадала, каб гандаль опіумам быў легалізаваны, і Кітай па-ранейшаму моцна абураўся саступкамі, якія яны ўжо зрабілі Вялікабрытаніі, і тым фактам, што брытанцы працягваюць нелегальна прадаваць опіум свайму насельніцтву. Пытанне аб опіуме заставалася трывожна нявырашаным. Вялікабрытанія таксама хацела атрымаць доступ у агароджаны сцяной горад Гуанчжоу, яшчэ адну вялікую спрэчную кропку ў той час, паколькі ўваход у тэрыторыю Кітая быў забаронены для замежнікаў.

Што яшчэ больш ускладніла сітуацыю, Кітай быў уцягнуты ў паўстанне Тайпін, якое пачалося ў 1850 г. і стварыўшы перыяд радыкальнага палітычнага і рэлігійнага ўзрушэння. Гэта быў жорсткі канфлікт у Кітаі, які забраў, паводле ацэнак, 20 мільёнаў жыццяў, перш чым ён нарэшце скончыўся ў 1864 годзе. Такім чынам, акрамя праблемы опіуму, які ўвесь час нелегальна прадаецца ў Кітаі брытанцамі, імператар таксама павінен быў задушыць хрысціянскуюпаўстанне. Тым не менш, гэтае паўстанне было ў значнай ступені супраць опіуму, што яшчэ больш ускладніла сітуацыю, паколькі пазіцыя супраць опіуму была выгадна імператару і дынастыі Цын. Аднак гэта было хрысціянскае паўстанне, і Кітай у той час практыкаваў канфуцызм. Такім чынам, хаця былі часткі паўстання, якія атрымалі шырокую падтрымку, у тым ліку супрацьстаянне прастытуцыі, опіуму і алкаголю, яно не было паўсюдна падтрымана, бо ўсё яшчэ супярэчыла некаторым глыбока ўкаранёным кітайскім традыцыям і каштоўнасцям. Улада дынастыі Цын у рэгіёне станавілася ўсё больш і больш слабай, а адкрытыя выклікі іх уладзе з боку брытанцаў толькі падагравалі агонь. Паміж дзвюма вялікімі дзяржавамі зноў пачала абвастрацца напружанасць.

Фрагмент сцэны паўстання Тайпін

Гэтыя напружанні дасягнулі піку ў кастрычніку 1856 г., калі брытанскае зарэгістраванае гандлёвае судна "Страла" прычаліла у Кантоне і на яго села група кітайскіх чыноўнікаў. Яны нібыта абшукалі карабель, спусцілі брытанскі сцяг, а затым арыштавалі некаторых кітайскіх маракоў на борце. Нягледзячы на ​​тое, што пазней маракі былі вызваленыя, гэта стала каталізатарам для брытанскай ваеннай адплаты, і паміж дзвюма сіламі зноў пачаліся сутычкі. Па меры абвастрэння сітуацыі Брытанія накіравала ваенны карабель уздоўж ракі Чжуцзян, які пачаў абстрэльваць Кантон. Затым брытанцы схапілі і пасадзілі ў турму губернатара, які ў выніку памёру брытанскай калоніі Індыі. Затым гандаль паміж Вялікабрытаніяй і Кітаем раптоўна спыніўся, калі справа зайшла ў тупік.

Менавіта ў гэты момант іншыя сілы пачалі ўмешвацца. Французы таксама вырашылі ўвязацца ў канфлікт. У французаў былі напружаныя адносіны з кітайцамі пасля таго, як французскі місіянер нібыта быў забіты ва ўнутраных раёнах Кітая ў пачатку 1856 г. Гэта дало французам апраўданне, якога яны чакалі, каб стаць на бок брытанцаў, што яны належным чынам і зрабілі. Услед за гэтым ЗША і Расія таксама ўключыліся і таксама запатрабавалі ад Кітая гандлёвых правоў і саступак. У 1857 г. Брытанія актывізавала ўварванне ў Кітай; ужо захапіўшы Кантон, яны накіраваліся ў Цяньцзінь. Да красавіка 1858 года яны прыбылі, і менавіта ў гэты момант была зноў прапанавана заключыць дамову. Гэта быў бы яшчэ адзін з Няроўных дагавораў, але гэты дагавор паспрабаваў бы зрабіць тое, за што брытанцы змагаліся ўвесь час, гэта значыць, ён афіцыйна легалізаваў бы імпарт опіуму. Дамова мела і іншыя перавагі для меркаваных саюзнікаў, у тым ліку адкрыццё новых гандлёвых партоў і дазвол свабоднага перамяшчэння місіянераў. Аднак кітайцы адмовіліся ратыфікаваць гэтую дамову, што нядзіўна, бо для кітайцаў гэтая дамова была яшчэ больш няроўнай, чым папярэдняя.

Разрабаванне англа-французскімі войскамі летняга імператарскага палаца

Рэакцыя Брытаніі на гэта была хуткай. Пекін быў захоплены, а імператарскі летні палац спалены і разрабаваны да таго, як брытанскі флот падплыў да ўзбярэжжа, фактычна трымаючы Кітай за выкуп, каб ратыфікаваць дамову. Нарэшце, у 1860 годзе Кітай капітуляваў перад перавагай брытанскай ваеннай сілы і было дасягнута Пекінскае пагадненне. Гэты нядаўна ратыфікаваны дагавор стаў кульмінацыяй дзвюх Опіумных войнаў. Брытанцам удалося заваяваць гандаль опіумам, за які яны так змагаліся. Кітайцы прайгралі: Пекінскае пагадненне адкрыла кітайскія парты для гандлю, дазволіла замежным караблям па Янцзы, свабоднае перамяшчэнне замежных місіянераў у Кітаі і, самае галоўнае, дазволіла легальны гандаль брытанскім опіумам у Кітаі. Гэта быў вялікі ўдар для імператара і кітайскага народа. Нельга недаацэньваць чалавечы кошт кітайскай залежнасці ад опіуму.

Фрагмент з «Аўтапартрэта курца опіуму (Сон у летнюю ноч)» Рабіна Шоу

Аднак гэтыя саступкі былі больш чым проста пагрозай маральным, традыцыйным і культурным каштоўнасцям Кітая таго часу. Яны спрыялі канчатковаму падзенню дынастыі Цын у Кітаі. Падчас гэтых канфліктаў імперскае праўленне зноў і зноў пераходзіла да брытанцаў, і кітайцы былі вымушаныя саступаць за саступкамі. Яны былі паказаны як не адпаведныя брытанскаму флоту або ўдзельнікам перамоў. Брытанія былацяпер легальна і адкрыта прадаваць опіум у Кітаі, і гандаль опіумам будзе расці ў наступныя гады.

Аднак па меры таго, як усё змянілася і папулярнасць опіуму паменшылася, яго ўплыў у краіне паменшыўся. У 1907 годзе Кітай падпісаў 10-гадовае пагадненне з Індыяй, паводле якога Індыя абяцала спыніць вырошчванне і экспарт опіуму на працягу наступных дзесяці гадоў. Да 1917 г. гандаль практычна спыніўся. Іншыя наркотыкі сталі больш моднымі і лягчэй вырабляць, і час опіуму і гістарычнага «пажыральніка опіуму» падышоў да канца.

У канчатковым выніку спатрэбіліся дзве вайны, незлічоныя канфлікты, дагаворы, перамовы і, несумненна, значная колькасць залежнасцяў, каб прымусіць опіум у Кітай - проста каб брытанцы маглі атрымліваць асалоду ад сваёй квінтэсенцыяй кубка гарбаты!

Спадарыня Тэры Сцюарт, пазаштатны аўтар.