Ĝis 1856, plejparte dank'al la influo de Britio, "ĉasi la drakon" estis disvastigita tra Ĉinio. La esprimo estis origine elpensita en la Kantona en Honkongo, kaj rilatis al la praktiko de enspirado de opio postkurante la fumon per opiopipo. Kvankam antaŭ ĉi tiu punkto, la unua opiomilito estis oficiale finita, multaj el la originaj problemoj restis.

Traktato de Nankino

Britio kaj Ĉinio ambaŭ ankoraŭ estis malkontentaj pri la malegaleca Traktato de Nanking kaj la maltrankvila paco kiu rezultis. Britio daŭre deziris ke la komerco de opio estu leĝigita, kaj Ĉinio restis profunde indigna de la koncedoj kiujn ili jam faris al Britio kaj la fakto ke la britoj daŭre vendis opion kontraŭleĝe al sia populacio. La demando pri opio restis zorge maltrankvila. Britio ankaŭ volis aliron en la murigitan urbon Kantono, alia masiva punkto de disputo en tiu ĉi tempo ĉar la interno de Ĉinio estis malpermesita al eksterlandanoj.

Por plue malfaciligi la aferojn, Ĉinio estis implikita en la Taiping-Ribelo, komencante en 1850 kaj kreante periodon de radikala politika kaj religia malordo. Ĝi estis amara konflikto ene de Ĉinio, kiu prenis ĉirkaŭ 20 milionojn da vivoj antaŭ ol ĝi finfine finiĝis en 1864. Tiel same kiel la temo de opio kontinue vendita kontraŭleĝe en Ĉinio fare de la britoj, la imperiestro ankaŭ devis estingi kristano.ribelo. Tamen, tiu ribelo estis peze kontraŭ-opio kiu malfaciligis aferojn plu, ĉar la kontraŭ-opia sinteno estis utila al la imperiestro kaj la Qing-dinastio. Tamen ĝi estis kristana ribelo kaj Ĉinio tiutempe praktikis Konfuceismon. Do kvankam ekzistis partoj de la ribelo kiuj estis vaste apogitaj, inkluzive de ilia opozicio al prostituado, opio kaj alkoholo, ĝi ne estis universale apogita, ĉar ĝi ankoraŭ kontraŭdiris kelkajn profunde tenitajn ĉinajn tradiciojn kaj valorojn. La teno de la Qing-dinastio sur la regiono fariĝis pli kaj pli malsolida, kaj la senkaŝaj defioj al ilia aŭtoritato de la britoj nur instigis la fajron. Streĉitecoj komencis eskaladi inter la du grandaj potencoj denove.

Detalo de sceno de la Ribelo de Taiping

Tiuj streĉitecoj atingis pinton en oktobro 1856, kiam la brita registrita komerca ŝipo "Arrow" albordiĝis. en Kantono kaj estis enŝipigita de grupo de ĉinaj oficistoj. Ili supozeble traserĉis la ŝipon, mallevis la britan flagon kaj poste arestis kelkajn el la ĉinaj maristoj surŝipe. Kvankam la maristoj poste estis liberigitaj, tio estis la katalizilo por brita armea reprezalio kaj bataletoj ekis inter la du fortoj denove. Ĉar aferoj eskaladis, Britio sendis batalŝipon laŭ la Perlo-Rivero kiu komencis pafi sur Kantono. La britoj tiam kaptis kaj malliberigis la guberniestron kiu sekve mortisen la brita kolonio de Barato. Komerco inter Britio kaj Ĉinio tiam abrupte ĉesis kiam blokiĝo estis atingita.

Ĝuste ĉi-momente aliaj potencoj komencis engaĝiĝi. La francoj decidis iĝi implikitaj en la konflikto ankaŭ. La francoj havis streĉitan rilaton kun la ĉinoj post kiam franca misiisto supozeble estis murdita en la interno de Ĉinio frue en 1856. Tio donis al la francoj la senkulpigon kiun ili atendis por helpi al la britoj, kion ili laŭregule faris. Sekve de tio, Usono kaj Rusio ankaŭ enmiksiĝis kaj ankaŭ postulis komercajn rajtojn kaj koncedojn de Ĉinio. En 1857 Britio intensigis la invadon de Ĉinio; jam kaptinte Kantonon, ili iris al Tianjin. Antaŭ April 1858 ili alvenis kaj estis ĉe tiu punkto ke traktato denove estis proponita. Ĉi tio estus alia el la Neegalaj Traktatoj, sed ĉi tiu traktato provus fari tion, por kio la britoj batalis delonge, tio estas, ĝi oficiale leĝigus la importon de opio. La traktato havis aliajn avantaĝojn por la supozeblaj aliancanoj ankaŭ tamen, inkluzive de malfermado de novaj komerchavenoj kaj permesado de la libera movado de misiistoj. Tamen la ĉinoj rifuzis ratifi ĉi tiun traktaton, iom nesurprize, ĉar por la ĉinoj tiu ĉi traktato estis eĉ pli neegala ol la lasta.

Rabado de la imperiestra somera palaco fare de anglo-francaj trupoj

LaBrita respondo al tio estis rapida. Pekino estis kaptita kaj la imperia somerpalaco brulis kaj ŝtelita antaŭ ol la brita floto velis supren laŭ la marbordo, praktike tenante Ĉinion por elaĉetomono por ratifi la traktaton. Fine, en 1860 Ĉinio kapitulacis antaŭ la supera brita militforto kaj la Pekina Interkonsento estis atingita. Tiu lastatempe ratifita traktato estis la kulmino de la du Opimilitoj. La britoj sukcesis akiri la opiokomercon por kiu ili tiel forte batalis. La ĉinoj perdis: la Pekina Interkonsento malfermis ĉinajn havenojn por komerci, permesis eksterlandajn ŝipojn laŭ Jangzio, la liberan movadon de eksterlandaj misiistoj ene de Ĉinio kaj plej grave, permesis la laŭleĝan komercon de brita opio ene de Ĉinio. Ĉi tio estis grandega bato por la imperiestro kaj por la ĉina popolo. La homa kosto de la ĉina dependeco de opio ne estu subtaksata.

Detalo el 'Memportreto de la opiofumanto (Somernokta sonĝo) de Rabin Shaw'

Tamen ĉi tiuj koncedoj estis pli ol nur minaco al la moralaj, tradiciaj kaj kulturaj valoroj de Ĉinio tiutempe. Ili kontribuis al la fina falo de la Qing-dinastio en Ĉinio. Imperia rego falis al la britoj ree kaj ree dum tiuj konfliktoj, kun la ĉinoj devigitaj en koncesion post koncesio. Ili estis montritaj kiel neniu matĉo por la brita mararmeo aŭ intertraktantoj. Britio estisnun laŭleĝe kaj malkaŝe vendado de opio ene de Ĉinio kaj la komerco de opio daŭre plialtiĝos dum la venontaj jaroj.

Tamen, ĉar la aferoj ŝanĝiĝis kaj la populareco de opio malpliiĝis, ankaŭ ĝia influo ene de la lando. En 1907 Ĉinio subskribis la 10-jaran Interkonsenton kun Hindio per kiu Hindio promesis ĉesi kultivi kaj eksporti opion ene de la venontaj dek jaroj. Antaŭ 1917 la komerco preskaŭ ĉesis. Aliaj drogoj fariĝis pli modaj kaj pli facile produkteblaj, kaj la tempo de opio kaj la historia "opiomanĝanto" finiĝis.

Fine necesis du militoj, sennombraj konfliktoj, traktatoj, intertraktadoj kaj sendube. granda nombro da toksomanioj, por devigi opion en Ĉinion – nur por ke la britoj povu ĝui sian plej esenca tason da teo!

De S-ino Terry Stewart, Sendependa Verkistino.