Árið 1756 var Elizabeth Marsh handtekin af Barbary sjóræningjum og birti reynslu sína í bók sinni, "The Female Captive: A Narrative of Fact Who Happened in Barbary in the Year 1756, Written by Herself". Í bókinni var sagt frá reynslu hennar sem fanga í ótryggum og hættulegum aðstæðum og velt fyrir sér ógninni af kynferðisofbeldi og tilraun hennar til að lifa af með hvaða ráðum sem er.

Saga Elizabeth Marsh hefst á Jamaíka, þar sem faðir hennar var að vinna sem smiður hjá konunglega sjóhernum. Foreldrar hennar sneru síðan aftur til Portsmouth á Englandi, þar sem Elísabet fæddist árið 1735.

Í upphafi eyddi æsku sinni í Portsmouth með yngri systkinum sínum, áhrif frænda hennar yrðu mikilvægust þar sem hann sá um menntun sína. frænka og systkinabörn. Frændi hennar, sem gegndi góðu embætti á sjóhernum, myndi einnig halda áfram að tryggja bróður sínum eftirsóknarverða stöðu á Menorca.

Nú var hann ánægður staðsettur á eyjunni, yfirvofandi átök milli Bretlands og Frakklands neyddust til. að fjölskyldan yrði flutt í varðstöð á Gíbraltar sér til öryggis.

Skömmu síðar fór Elísabet í sólóferð aftur til Englands til að sameinast unnusta sínum, sem hún hafði hitt á Gíbraltar. Hins vegar lenti skip hennar fljótlega á hættulegu svæði.

Þar sem skipið átti að fá vernd frá herskipinu Gosport var ferðin ekkibúist við að vera hættulegt, en ekki löngu eftir brottför þess frá Gíbraltar yfirgaf herskipið skipið og yfirgaf skipið viðkvæmt fyrir árásum.

Þann 8. ágúst 1756 lenti skipið í erfiðleikum.

Elísabet skráir þessa dauðadæmdu ferð og lýsir því augnablikinu sem marokkóskir sjóræningjar komu fyrir sjónir:

„það var talið skynsamlegra að bíða eftir þeim en, með því að reyna að flýja, eiga á hættu að verða teknir af lífi ef þeir ættu að ráðast á okkur, því að þeir voru vel vopnaðir og mjög margir.“

Marokkóski yfirherinn var með um 150 manna áhöfn og 20 byssur.

Sjóræningjar tóku skipið á sitt vald. Marokkóborgin Salé, staðsett í norðvesturhluta landsins.

Kristnir í þrælahaldi. G. A. Jackson: Algeirsborg - Að vera heildarmynd af Barbary-ríkjunum. London 1817.

Við komuna til Marokkó urðu örlögin ljós sem biðu hennar sem einkonu ferðalangur. Með möguleika á að verða kynlífsþræll í harem höfðingjans, Sidi Muhammad, sýndi Elísabet hjónaband samfarþega, James Crisp, sem samkvæmt frásögn sinni var að ferðast um borð sem kaupmaður.

Fyrir fjóra. mánuði, gerði Elizabeth Marsh það hlutverk sitt að lifa af með öllum ráðum, þar á meðal að standa gegn kynferðislegri áreitni sem hún varð fyrir af hálfu prinsins sem vildi hafa hana sem hjákonu sína.

Í frásögn hennar sem birt varáratug eftir að hún var látin laus opinberar Elísabet hvernig hún stóð gegn framgangi prinsins við margvísleg tækifæri, hafnaði algjörlega kynferðislegum greiða sem beðið var um og gerir það ljóst að hún hlynntir hungri og dauða fram yfir slík örlög sem meðlimur haremsins hans.

Elizabeth var að sigla í erfiðum og flóknum menningarlegum aðstæðum þar sem félagsleg viðurkenning á þrælahaldi og haremum á þessum tíma í arabískri menningu þýddi að staða hennar sem hvítrar kvenkyns fanga var sérstaklega ótrygg.

Þar að auki var vitundin af þessum aðferðum í evrópskum heimi komu aðeins frá karlkyns frásögnum. Frásögn Elizabeth Marsh var mikilvæg fyrir kvenkyns innsýn sína og sjónarhorn á erfiðan raunveruleika kynferðislegrar ógnunar við konur sem ferðuðust án fylgdar á þessum tíma.

Sem sagt, staða Marsh sem kvenkyns fanga leiddi til þess að hún upplifði verulega mismunandi lífskjör miðað við karlkyns samlanda hennar. Á meðan þrælkun hennar var bundin af kynferðislegum hótunum voru mennirnir þvingaðir til krefjandi líkamlegrar vinnu og slæmra aðstæðna sem hún sem kona var ekki látin sæta.

Verkefni hennar voru aldrei eins erfið og karlkyns starfsbræður hennar og eins kvenkyns fangi gegndi hún einstakri og stundum andstæða stöðu og treysti stundum á skírlíft sakleysi sitt á meðan hún var í öðrum aðstæðum og fullyrti réttindi sín sem kona.

Elizabeth notaði hvaða taktík sem er til að forðastharðasta raunveruleika fanga hennar á sama tíma og hún fetar fína línu, stöðugt meðvituð um hættuna sem blasir við.

Eftir fjögurra mánaða fangavist hófust friðarviðræður milli Marokkó og Bretlands að nýju og sem betur fer lauk þeim þrautum hennar.

Elizabeth og félagar hennar, þar á meðal James Crisp, fóru frá Marokkó. Þar sem frelsi þeirra var nú endurreist var erfið umskipti að fara aftur í eðlilegt horf.

Nú, úr haldi, átti Elizabeth mikla skuld við James Crisp. Með áhrifum foreldra sinna sneri Elísabet aftur heim til Englands og giftist Crisp.

Hjúskaparlíf hennar virtist upphaflega hamingjusamt og farsælt, og eignaðist tvö börn, son og dóttur, á meðan hún bjó í þægilegu umhverfi í raðhúsi. Þetta var hins vegar ekki ætlað að endast því Crisp lagði fram flestar tekjur sínar af smygli og þegar það mistókst varð hann gjaldþrota.

Þar sem hann sárvant að safna fé og finna vinnu sigldi hann til Indlands árið 1769 til að vinna fyrir Austur-Indíafélagið í Bengal.

Elizabeth fylgdi fast á eftir og ferðaðist til Indlands með sínum. dóttur en skilur son sinn eftir hjá foreldrum sínum sem nú höfðu komið sér vel fyrir í flotaskrifstofuhúsi í Chatham.

Elizabeth og eiginmaður hennar ákváðu síðan að senda dóttur sína aftur til Englands til að vera hjá foreldrum sínum og skildu barnið eftir. að gera ferðina einn. Á meðan sendu þeir eftir syni sínum Burrish sem varneyddist líka til að ferðast án fylgdar og var sagður hafa komið til Indlands sýktur og heppinn að hafa lifað af.

Nánast um leið og hann kom var honum falið persneskum kaupmanni sem hafði tekið skína til unga drengsins, sem síðan fór með hann til Persíu.

Þegar hann var tólf ára var hann altalandi í persnesku sem myndi reynast mjög gagnlegt þar sem þetta var tungumál viðskiptanna.

Á meðan gat Elísabet ekki dulbúið hvaða áhrif útlegð hennar hafði haft á hana og Alla ævi sýndi hún einkenni þess sem við skiljum nú vera áfallastreituröskun.

Tilfinningalegt aðskilnað hennar frá þeim sem í kringum hana eru, einmanaleiki og sálarleit myndu sýna fram á hvernig reynsla hennar í Marokkó hefði haft meiri sálræn áhrif en líkamleg.

Fyrir Elizabeth var birting hennar Frásagnir um fangavist myndu reynast bæði lækningalegar og andsnúnar, en jafnframt nauðsynleg tekjulind þegar eiginmaður hennar Crisp reyndist ekki geta staðið undir þeim fjárhagslega.

Bókin var birt með nafnlausum rithöfundi sem síðar kom í ljós að hún var Elizabeth Marsh sjálf. Þrátt fyrir fyrstu athugun sem hún stóð frammi fyrir þegar hún sagði sögu sína á Englandi varð bókin mjög vel heppnuð.

Sú trú á þeim tíma var sú að kona hefði auðveldlega verið tæld af dularfullri framandi Austurlanda og hefði líklegast misst hana mestmikilvægur varningur, skírlífi hennar. Upptaka Elizabeth Marsh setti þessar hugmyndir á hausinn.

Á meðan, eftir að hafa sagt sögu sína með góðum árangri, náði frelsisþráin og ævintýraþráin yfirhöndina. Hún yfirgaf Crisp, sem var nú að þjást af fjárhagserfiðleikum á Indlandi, og skipulagði aðra ferð, sem skilgreindi næsta kafla lífs síns.

Alltaf reiðubúin til að tálga venjum var hún í átján mánuði í burtu frá fjölskyldu sinni á aldrinum fjörutíu á ferðalagi um Austur-Indland í palli.

Hún kláraði ekki þessa ferð ein þar sem hún var í fylgd George Smith, ungur liðsforingi sem sagður er vera frændi hennar. Í kjölfarið fóru þau í þetta ævintýri sem reyndist ótrúlega skemmtilegt þar sem hún fékk góðar viðtökur á ferðum sínum, sótti kvöldverði og veislur, auk þess sem hún heimsótti staðbundna minnisvarða sem hún vissi mjög lítið um en hafði engu að síður áhuga.

Árið 1777, eftir að hafa lokið Austur-Indlandsferð sinni, sigldi hún til Englands til að sameinast dóttur sinni, sem hafði alist upp og var vel menntuð. Hún hafði verið svo heppin að hafa verið tekin undir verndarvæng frænda síns, George Marsh, sem hafði séð til þess að vel væri hugsað um hana á meðan foreldrar hennar voru erlendis.

Við heimkomuna krafðist Elizabeth þess að hún Peninga föður ætti að vera eftir dóttur hennar til að forðast að Crisp lendi í peningum fjölskyldu hennar. Nú samanmeð dóttur sinni í fyrsta skipti í mörg ár, lögðu þau upp í ferð saman aftur til Indlands til að sameinast Burrish á ný. Crisp hafði dáið á Indlandi á meðan Elizabeth var erlendis.

Elizabeth Marsh dó á Indlandi árið 1785 og var grafin í Kalkútta kirkjugarði og skilur eftir sig ríka sögulega heimild í persónulegri frásögn sinni af þjáningum sínum í höndum marokkóskra sjóræningja.

Sveipandi frásögn hennar dregur upp andlitsmynd af flókinni konu sem leiddi bóhemískan og ævintýralegan lífsstíl, sterka andspænis mótlæti, en einnig þjakað af depurð og einmanaleika.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi. rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.