Jumuiya zote za kisasa zina deni kwa wanyama wa kufugwa. Utajiri wa Uingereza ulianzishwa kwa kiasi kikubwa kwenye bidhaa za pamba na sufu, na ndiyo sababu mojawapo ya alama kuu za taifa bado ni Woolsack, kiti cha Bwana Chansela katika Nyumba ya Mabwana. Farasi, nyumbu na punda walitoa nishati nyingi kwa Mapinduzi ya Viwandani ya Uingereza katika siku za kabla ya nishati ya mvuke.

Mamilioni ya wanyama waliotoa mchango kwa mafanikio ya kiuchumi ya Uingereza wengi wao wanasalia bila majina na hawajulikani. Ni mara chache tu mnyama mmoja ameacha historia, iliyorekodiwa na wanadamu waliowajua. Hadithi ya Old Billy, 1760 - 1822, farasi ambaye alifanya kazi kwa Kampuni ya Mersey na Irwell Navigation hadi 1819 na alikufa akiwa na umri wa miaka 62, ni mojawapo ya mifano bora zaidi.

Billy mzee ameingia kwenye vitabu vya rekodi kama mmiliki wa rekodi ya maisha marefu ya equine, ingawa baadhi ya wakosoaji wamehoji ikiwa kweli aliishi hadi uzee huo. Dawa ya kisasa ya mifugo na ustawi mzuri wa farasi inamaanisha kuwa maisha ya kawaida ya farasi wa kufugwa mwenye afya ni kati ya miaka 25 na 30. Kuna matukio yaliyorekodiwa vyema kutoka karne ya 20 ya farasi wanaofugwa wanaoishi hadi miaka ya 40 na hata 50, lakini hakuna aliyewahi kulinganisha Old Billy. Je, kweli alikuwa mzee sana alipokufa, au ni kisa tu kwamba rekodi za wakati huo hazikutegemewa?

Ushahidi wa Old Billy kuwa naoumri wake mkubwa kwa kweli ni mzuri, shukrani kwa kuonekana mwanzoni na mwisho wa maisha yake ya mtu huyo huyo, Bw Henry Harrison. Billy mzee alilelewa na mkulima, Edward Robinson, katika shamba la Wild Grave, Woolston, karibu na Warrington, mwaka wa 1760. Henry Harrison alikuwa na umri wa miaka 17 alipoanza kumzoeza Billy kama farasi wa kulima shambani na Billy alikuwa na umri wa miaka miwili tu, kulingana na kwa akaunti ya Harrison.

Kutokana na mtu mashuhuri, kulikuwa na akaunti mbalimbali za maisha ya Old Billy, ambapo inawezekana kuunganisha ukweli. Alikuwa pia mada ya uchoraji na wasanii kadhaa wa karne ya 19, anayejulikana zaidi akiwa Charles Towne na William Bradley. Bradley alikuwa mwigizaji nyota anayeinuka kutoka Manchester alipomchora Old Billy katika kustaafu kwake mnamo 1821, mwaka mmoja kabla ya kifo cha Old Billy. Kulingana na simulizi moja, Billy Mzee alikuwa chini ya uangalizi wa Henry Harrison wakati huo, ambaye alikuwa amepewa kazi na kampuni ya urambazaji ya kutunza farasi kama “malipo ya pekee kwa mmoja wa watumishi wao wa zamani, kama vile farasi, pia mstaafu. kwa utumishi wake mrefu, kumtunza.”

Harrison pia anaonekana kwenye picha, ambayo ilichongwa na kutumika kuunda idadi kubwa ya maandishi ya rangi, ambayo chini yake kulikuwa na maelezo yafuatayo: “Chapa hii inayoonyesha picha ya Old. Billy anawasilishwa kwa umma kwa sababu ya umri wake wa ajabu. Bw. Henry Harrison wa Manchester ambaye picha yake nipia ilianzisha ina karibu kufikia mwaka wake sabini na sita. Anamfahamu Farasi huyo aliyetajwa kwa Miaka Hamsini na Tisa na kuendelea, akiwa amemsaidia kumzoeza jembe, wakati huo anafikiri Farasi huyo anaweza kuwa na umri wa miaka miwili. Old Billy sasa anacheza katika shamba huko Latchford, karibu na Warrington, na ni wa Kampuni ya Wamiliki wa Mersey na Irwell Navigation, ambaye aliajiriwa kama farasi wa Gin hadi Mei 1819. Macho na Meno yake bado ni mazuri sana. , ingawa haya ya mwisho yanaonyesha umri uliokithiri.”

Ingawa Mzee Billy mara nyingi amekuwa akifafanuliwa kama farasi wa mashua, hii inaweza kuwa kutokana na ukweli kwamba alikuwa akimilikiwa na kampuni ya urambazaji, kwani yeye humilikiwa mara kwa mara. inaelezewa kama farasi wa gin katika akaunti za mapema. "Gin" ni kifupi cha injini, na gin zilikuwa mashine zinazoendeshwa na farasi ambazo zilitoa nishati kwa kazi mbalimbali, kutoka kwa kuinua makaa ya mawe kutoka kwa mashimo ya makaa ya mawe hadi kuinua bidhaa kutoka kwa safu za meli, ambayo labda ilikuwa mojawapo ya kazi za Billy. Utaratibu huo una ngoma kubwa iliyozungukwa na mnyororo, ambayo farasi iliyounganishwa inaunganishwa kupitia boriti. Farasi anapotembea kuzunguka na kuzunguka, nishati inaweza kuhamishiwa kwenye magurudumu ya kapi kupitia kamba ili kuinua vitu. Njia kama hiyo ilitumiwa kusaga mahindi. Katika kaskazini mashariki mwa Uingereza, gins zilijulikana kama "whim gins", kutoka kwa "injini za kichekesho", na hii ilikua "gin-gans", kwa sababu katika lahaja ya Tyneside, "gin gans (huenda)pande zote (mviringo)”.

Jini ya farasi inayotumika

Kuna uwezekano kwamba Billy alihusika katika kazi ya gin na majahazi, kulingana na msimu na kazi iliyohitaji kufanywa. Aliendelea kufanya kazi hadi alipokuwa na umri wa miaka 59, alipostaafu katika mali ya mmoja wa wakurugenzi wa Kampuni ya Mersey and Irwell Navigation, William Earle. Wakati Earle alipomwalika msanii Charles Towne kutazama na kupaka rangi farasi wa pensheni mnamo Juni 1822, Towne aliandamana na daktari wa upasuaji wa mifugo, Robert Lucas na Bw. W. Johnson ambaye aliandika maelezo ya farasi kuwa na masikio yaliyopunguzwa na kulungu nyeupe. mguu. Johnson alisema kwamba farasi huyo alikuwa na “matumizi ya viungo vyake vyote katika ukamilifu unaovumilika, hulala chini na kuinuka kwa urahisi; na wakati katika Meadows mara kwa mara kucheza, na hata shoti, na punda baadhi ya vijana, ambayo malisho pamoja naye. Mnyama huyu wa ajabu ana afya nzuri, na haonyeshi dalili zozote za kukaribia kuharibika.”

'Old Billy, a Draft Horse, Aged 62' by Charles Towne

Kwa kweli, hii iliandikwa muda mfupi kabla ya kifo cha farasi, kama barua ilionekana katika Manchester Guardian tarehe 4 Januari 1823 ikisema kwamba "Jumatano se'nnight mtumishi huyu mwaminifu alikufa katika umri ambao ni mara chache kurekodiwa wa farasi: katika mwaka wake wa 62.” (Kwa hakika anaonekana kuwa alifariki tarehe 27 Novemba 1822.) Johnson pia alikuwa ameambiwa kwamba hadi Mzee Billy alipofikisha umri wa miaka 50,alikuwa na sifa ya ukatili, “iliyoonyeshwa hasa wakati, saa ya chakula cha jioni au vipindi vingine, kukoma kwa kazi kulitukia; hakuwa na subira ya kuingia kwenye zizi katika matukio kama hayo na angetumia, kwa ukatili sana, ama visigino vyake au meno yake (hasa ya mwisho) kuondoa kizuizi chochote cha kuishi .... kilichotokea, kwa bahati, kuwekwa kwenye njia yake ... " Kama wafanya kazi wote wazuri, labda aliamini, sawa kabisa, kwamba wakati wake wa bure ulikuwa wake mwenyewe!

Tabia hii inaonekana kuibua hadithi kwamba wakati Old Billy alipaswa kushiriki katika sherehe ya kutawazwa kwa George IV huko Manchester mnamo 1821 alisababisha shida nyingi katika maandamano. Angekuwa 60 wakati huo! Kwa kweli, hadithi nyingine, inayowezekana zaidi kutoka kwa mawasiliano ya Manchester Guardian ya 1876 inasema hajawahi kuhudhuria sherehe hiyo kwani "alikuwa mzee sana na hakuweza kushawishiwa kuondoka kwenye zizi". Kufikia wakati huo hakika alikuwa amepata haki yake ya kustaafu kwa amani.

Fuvu la Billy Mzee liko kwenye Makumbusho ya Manchester. Meno yanaonyesha aina ya kuvaa ambayo ni ya kawaida ya farasi waliozeeka sana. Inawezekana kwamba hii ilimfanya awe na utapiamlo, kama ilivyobainishwa na Johnson kwamba Old Billy alipokea mashes na chakula laini (labda mashes ya pumba) wakati wa baridi. Kichwa chake kilichojazwa kiko kwenye Jumba la Makumbusho la Bedford, lililowekwa seti ya meno ya uwongo ili kutoa mwonekano wa kweli zaidi. Masikio yamepunguzwa, kamakwenye picha, na ana miale ya radi inayoonekana kwenye picha. Mabaki ya kifo cha Mzee Billy yanasimama kama ukumbusho wa mamilioni ya farasi, punda na farasi ambao walisaidia kuunda utajiri wa Uingereza.