লন্ডনের ইতিহাসের ইতিহাসে নিউগেটের নাম কুখ্যাত। পশ্চিমে ('নতুন গেট'-এর উপরে) পুরানো সিটি ওয়ালের কক্ষগুলির একটি সংগ্রহ থেকে বিকাশ করা, 1188 সালে দ্বিতীয় হেনরির রাজত্বকালে রাজকীয় বিচারকদের সামনে তাদের বিচারের আগে বন্দীদের রাখা শুরু হয়েছিল। হতাশার জন্য একটি শব্দ হিসাবে নামটি কুখ্যাতি হয়ে গেছে; যেখান থেকে জল্লাদের দড়ি প্রায়ই একমাত্র উপায় ছিল।

ডাকাতি, চুরি, ঋণ পরিশোধ না করা; বেন জনসন থেকে ক্যাসানোভা পর্যন্ত বিখ্যাত বন্দীদের উত্তরাধিকার হিসাবে আপনাকে ভিতরে প্রবেশ করতে পারে এমন সব অপরাধ ছিল যা সাক্ষ্য দিতে পারে। জেলখানাটি শহরের প্রাচীরের ওপারে স্মিথ ফিল্ডের খুব কাছে অবস্থিত ছিল, এমন একটি জায়গা যেখানে বাজারের দিনগুলিতে গবাদি পশু জবাই করা হত এবং দোষীদের ফাঁসি দেওয়া হত বা প্রকাশ্যে মৃত্যুদণ্ডের প্রদর্শনে পুড়িয়ে দেওয়া হত।

এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে নিউগেট কারাগার, মধ্যযুগীয় শহরের ক্ষয়িষ্ণু হৃদয়, এর ন্যায্য অংশ রয়েছে ভয়ানক এবং বিভীষিকাময় কাহিনী এবং এরকম একটি মারাত্মক দুর্ভিক্ষের কথা বলে যা হেনরি III এর শাসনামলে দেশকে গ্রাস করেছিল . বলা হয়েছিল যে ভিতরের পরিস্থিতি এতটাই মরিয়া হয়ে উঠেছে যে বন্দীরা বেঁচে থাকার জন্য নিজেদেরকে নরখাদকের দিকে চালিত করেছে। গল্পটি বলে যে একজন পণ্ডিতকে হতাশাগ্রস্ত কয়েদিদের মধ্যে বন্দী করা হয়েছিল, যিনি অসহায় লোকটিকে অতিশক্তি এবং তারপর গ্রাস করার জন্য সামান্য সময় নষ্ট করেছিলেন।

কিন্তু এটি একটি ভুল প্রমাণিত হয়েছিল, কারণ পণ্ডিতকে জাদুবিদ্যার অপরাধে কারারুদ্ধ করা হয়েছিলরাজা ও রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে। নিশ্চিতভাবেই, তাই গল্পটি যায়, তার মৃত্যুর পরে একটি দানবীয় কয়লা-কালো কুকুরের আবির্ভাব ঘটেছিল যে কারাগারের অন্ধকারের মধ্যে দোষী বন্দীদের তাড়া করেছিল, যতক্ষণ না অল্প কয়েকজন পালিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছিল, ভয়ে পাগল হয়ে গিয়েছিল। কুকুরের কাজ যদিও এখনও করা হয়নি; জন্তুটি প্রতিটি মানুষকে শিকার করেছে, এবং এইভাবে কবরের ওপার থেকে তার মালিকের প্রতিশোধ নিয়েছে৷

নিউগেটের কালো কুকুরের অঙ্কন, 1638

সম্ভবত এই মন্দ আত্মা ছিল ভিতরের নৃশংস অবস্থার একটি প্রকাশ, একটি গল্প শিশুদের কাছে সতর্কতা হিসাবে বলা হয়েছিল যে তারা যদি আইনের ভুল দিকে নিজেকে খুঁজে পায় তাহলে কী ঘটবে। কিন্তু ক্ষুদ্র অপরাধ ছিল অনেকের জন্য জীবনযাপনের একটি উপায়, যারা প্রায়ই চুরি এবং ক্ষুধার্তের মধ্যে একটি পছন্দের মুখোমুখি হতেন। বিখ্যাত চোর জ্যাক শেপার্ড ছিলেন এমনই একজন, এবং বিভিন্ন কারাগার থেকে তার সাহসিকতার ধারাবাহিকতা তাকে শ্রমিক শ্রেণীর জন্য একজন লোক নায়কে পরিণত করেছিল।

তিনি বিখ্যাতভাবে চারবার কারাগার থেকে বেরিয়ে আসতে পেরেছিলেন, যার মধ্যে নিউগেট থেকেই দুবার। প্রথমে জানালার একটি লোহার বার আলগা করে, একটি গিঁটযুক্ত চাদর দিয়ে নিজেকে মাটিতে নামিয়ে তারপর মহিলাদের পোশাক পরে পালিয়ে যায়। দ্বিতীয়বার তিনি নিজেকে হিজ ব্রিটানিক ম্যাজেস্টির আনন্দে খুঁজে পেলেন, তার পালানো আরও সাহসী ছিল। তিনি তার সেল থেকে চিমনি দিয়ে উপরের ঘরে উঠেছিলেন, এবং তারপরে তাকে কারাগারের চ্যাপেলে নিয়ে যাওয়ার জন্য ছয়টি দরজা ভেঙে দিয়েছিলেন।যেখানে তিনি ছাদ খুঁজে পেয়েছেন। একটি কম্বল ছাড়া আর কিছুই ব্যবহার না করে, তিনি একটি প্রতিবেশী বিল্ডিংয়ের দিকে চলে যান, নিঃশব্দে সম্পত্তিতে প্রবেশ করেন, সিঁড়ি দিয়ে নেমে যান এবং নিজেকে পিছনের দরজা থেকে রাস্তায় ফেলে দেন - এবং প্রতিবেশীদের ঘুম থেকে উঠার জন্য সমস্ত কিছু ছাড়াই।

যখন এটা জানা গেল, এমনকি ড্যানিয়েল ডিফোও (নিউগেটের প্রাক্তন অতিথি) বিস্মিত হয়েছিলেন এবং এই কৃতিত্বের একটি বিবরণ লিখেছিলেন। শেপার্ডের জন্য দুঃখজনকভাবে, নিউগেটে তার পরবর্তী অবস্থান (কারণ মনে হয় তিনি তার চোর পথ ত্যাগ করতে পারেননি) ছিল তার শেষ। তাকে টাইবার্নে ফাঁসির মঞ্চে নিয়ে যাওয়া হয় এবং 16 নভেম্বর 1724-এ ফাঁসি দেওয়া হয়।

নিউগেট কারাগারে জ্যাক শেপার্ড

অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষের দিকে, সমস্ত প্রকাশ্য মৃত্যুদণ্ড নিউগেটে স্থানান্তরিত করা হয়েছিল এবং এটি মৃত্যুদণ্ডের একটি বৃহত্তর ব্যবহারের সাথে মিলিত হয়েছিল, এমনকি এমন অপরাধের জন্য যা আগে চূড়ান্ত শাস্তির যোগ্যতার জন্য খুব ছোট বলে বিবেচিত হয়েছিল। তথাকথিত 'ব্লাডি কোড' দুই শতাধিক অপরাধ তৈরি করেছে যেগুলি এখন মৃত্যুদন্ডে দণ্ডনীয়, এবং এটি 1820 সাল পর্যন্ত শিথিল করা হবে না, যদিও উপনিবেশে পরিবহন প্রায়ই বিভিন্ন অপরাধের জন্য ব্যবহৃত হত।

নিউগেট ফাঁসির দিনগুলিতে দর্শকদের সাগরে পরিণত হয়েছিল, যেখানে এখন ওল্ড বেইলিতে একটি বিশাল মঞ্চ তৈরি করা হয়েছে, বিশাল জনসমাগমকে সম্ভাব্য সর্বোত্তম দৃশ্য দেওয়ার জন্য আরও ভাল। আপনার কাছে টাকা থাকলে, ম্যাগপাই এবং স্টাম্প পাবলিক হাউস (সুবিধেভাবে কারাগারের বেশিরভাগের বিপরীতে অবস্থিত)আনন্দের সাথে একটি উপরের রুম ভাড়া নিন এবং একটি ভাল ব্রেকফাস্ট সরবরাহ করুন। এইভাবে, ডেড ম্যানস ওয়াক টু দ্য স্ক্যাফোল্ডে শেষ যাত্রার আগে নিন্দিতদের একটি টোটা রাম রাম খাওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, তাই ধনী ব্যক্তিরা আরও ভাল ভিন্টেজের একটি গ্লাস তুলতে পারে যখন তারা জল্লাদকে তার কাজ করতে দেখেছিল।

1860-এর দশকে জনসাধারণের মৃত্যুদণ্ড বন্ধ করা হয়েছিল, এবং কারাগারের আঙিনার ভিতরেই স্থানান্তরিত করা হয়েছিল। যাইহোক, আপনি এখনও ম্যাগপাই এবং স্টাম্পটিকে তার পুরানো অবস্থানে পাবেন, যার সাথে খুব বেশি আলাদা ক্লায়েন্ট নেই; গোয়েন্দারা এবং আইনজীবীরা সাংবাদিকদের সাথে কাঁধ ঘষে যখন তারা ওল্ড বেইলির অগণিত আদালত কক্ষ থেকে রায়ের জন্য অপেক্ষা করছে, বেইং জনতার ভিড় টেলিভিশন ক্যামেরার স্ক্রাম দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে৷

নিউগেটের বাইরে জনসাধারণের ঝুলন্ত , 1800 এর দশকের শুরুর দিকে

নিউগেট কারাগার অবশেষে 1904 সালে ভেঙে ফেলা হয়েছিল, লন্ডনের সবচেয়ে কালো গর্ত হিসাবে এটির সাতশ বছরের রাজত্বের সমাপ্তি ঘটে। কিন্তু নিউগেট স্ট্রিট ধরে হাঁটুন এবং আপনি দেখতে পাবেন সাবেক কারাগারের পুরনো পাথরগুলো এখন কেন্দ্রীয় ফৌজদারি আদালতের আধুনিক দেয়ালকে সমর্থন করছে। লন্ডন তার অতীত পুনর্ব্যবহার করার একটি উপায় আছে. আপনি যদি ঝোঁক বোধ করেন, তবে রাস্তা ধরে একটু হাঁটাহাঁটি করুন যেখানে সেন্ট সেপুলচারের গির্জাটি শহরের এই প্রাচীন অংশটি দেখছে। নেভের ভিতরে এবং নীচে হাঁটুন, এবং সেখানে আপনি একটি কাঁচের কেসে পুরানো নিউগেট ফাঁসির ঘণ্টা দেখতে পাবেন। মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করার আগে রাতে এটি বেজে ওঠে - একটি অ্যালার্ম যা সবার জন্য শেষ হয়েছিলএকটি স্থায়ী ঘুম।

এডওয়ার্ড ব্র্যাডশ দ্বারা। এড রয়্যাল হলওয়ে, ইউনিভার্সিটি অফ লন্ডনে ইংরেজি অধ্যয়ন করেছেন এবং বহু বছর ধরে শিল্পকলা ও ঐতিহ্য সেক্টরে কাজ করে, ব্রিটিশ ইতিহাসের সাথে সম্পর্কিত সমস্ত বিষয়ে তার গভীর আগ্রহ রয়েছে। এছাড়াও তিনি সিটি অফ লন্ডন কর্পোরেশনের একজন পেশাদার ফ্রিল্যান্স গাইড এবং সিটি গাইড লেকচারার্স অ্যাসোসিয়েশনের সদস্য। এড মঞ্চ এবং রেডিও ক্রেডিট সহ একজন প্রখর লেখক এবং বর্তমানে তার প্রথম উপন্যাসে কাজ করছেন।

লন্ডনের নির্বাচিত ট্যুর: