लंदन के इतिहास में न्यूगेट का नाम कुख्यात है। पश्चिम में ('न्यू गेट' के ऊपर) पुराने शहर की दीवारों में कोशिकाओं के संग्रह से विकसित, इसे 1188 में हेनरी द्वितीय के शासनकाल के दौरान शाही न्यायाधीशों के समक्ष उनके मुकदमे से पहले कैदियों को रखने के लिए शुरू किया गया था। यह नाम निराशा के पर्याय के रूप में बदनाम हो गया; एक उबलीट जहां से अक्सर जल्लाद की रस्सी ही बाहर निकलने का एकमात्र रास्ता होती थी।

डकैती, चोरी, कर्ज का भुगतान न करना; सभी अपराध थे जो आपको अंदर तक पहुंचा सकते थे क्योंकि बेन जॉनसन से लेकर कैसानोवा तक कई प्रसिद्ध कैदी गवाही दे सकते थे। जेल शहर की दीवारों के ठीक परे स्मिथ फील्ड के बहुत करीब स्थित था, एक ऐसी जगह जहां बाजार के दिनों में मवेशियों का वध किया जाता था और निंदा करने वालों को सार्वजनिक फांसी के प्रदर्शन के लिए फांसी दे दी जाती थी या जला दिया जाता था।

यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि न्यूगेट जेल, मध्ययुगीन शहर का क्षयकारी हृदय, गंभीर और भयानक कहानियों का अपना उचित हिस्सा है और हेनरी III के शासनकाल के दौरान भूमि पर पड़े भीषण अकाल के बारे में ऐसी ही एक कहानी है। . ऐसा कहा गया था कि अंदर की स्थितियाँ इतनी विकट हो गई थीं कि कैदियों को जीवित रहने के लिए नरभक्षण की ओर प्रेरित होना पड़ा। कहानी यह है कि एक विद्वान को हताश कैदियों के बीच कैद किया गया था, जिसने असहाय व्यक्ति पर काबू पाने और फिर उसे निगलने में बहुत कम समय बर्बाद किया।

लेकिन यह एक गलती साबित हुई, क्योंकि विद्वान को जादू टोने के अपराध के लिए जेल में डाल दिया गया थाराजा और राज्य के विरुद्ध. निश्चित रूप से, कहानी यह कहती है, उनकी मृत्यु के बाद एक राक्षसी कोयला-काला कुत्ता प्रकट हुआ, जिसने जेल के घिनौने अंधेरे के भीतर दोषी कैदियों का पीछा किया, प्रत्येक को तब तक मार डाला जब तक कि कुछ छोटे लोग डर से पागल होकर भागने में सफल नहीं हो गए। हालाँकि कुत्ते का काम अभी पूरा नहीं हुआ था; जानवर ने प्रत्येक आदमी का शिकार किया, और इस तरह कब्र के पार से अपने मालिक का बदला लिया।

न्यूगेट के काले कुत्ते का चित्रण, 1638

शायद यह बुराई आत्मा अंदर की क्रूर स्थितियों की अभिव्यक्ति थी, एक कहानी जो बच्चों को चेतावनी के रूप में सुनाई जाती थी कि अगर वे खुद को कानून के गलत पक्ष में पाते हैं तो क्या होगा। लेकिन छोटे-मोटे अपराध कई लोगों के लिए जीवन जीने का एक तरीका था, जिन्हें अक्सर चोरी करने और भूखे मरने के बीच एक विकल्प का सामना करना पड़ता था। प्रसिद्ध चोर जैक शेपर्ड उनमें से एक था, और विभिन्न जेलों से उसके साहसिक भागने के सिलसिले ने उसे श्रमिक वर्गों के लिए एक लोक नायक में बदल दिया।

वह प्रसिद्ध रूप से चार बार जेल से बाहर निकलने में सफल रहे, जिनमें से दो बार न्यूगेट से ही बाहर निकले। पहले में खिड़की में लगी लोहे की पट्टी को ढीला करना, गांठदार चादर के सहारे खुद को जमीन पर गिराना और फिर महिलाओं के कपड़े पहनकर भाग जाना शामिल था। दूसरी बार जब उसने खुद को ब्रिटानिक महामहिम की खुशी में पाया, तो उसका बचना और भी साहसी था। वह अपनी कोठरी से ऊपर के कमरे में चिमनी पर चढ़ गया, और फिर छह दरवाजे तोड़कर उसे जेल चैपल में ले गयाजहां उसे छत मिली. एक कंबल के अलावा और कुछ भी इस्तेमाल नहीं करते हुए, वह पड़ोसी इमारत में चला गया, चुपचाप संपत्ति में घुस गया, सीढ़ियों से नीचे चला गया और खुद को पिछले दरवाजे से बाहर सड़क पर छोड़ दिया - और पड़ोसियों को जगाने के लिए बिना किसी आवाज के।

जब यह ज्ञात हुआ, तो डैनियल डेफो ​​(स्वयं न्यूगेट के पूर्व अतिथि) भी आश्चर्यचकित रह गए, और उन्होंने इस उपलब्धि का विवरण लिखा। शेपर्ड के लिए दुख की बात है कि न्यूगेट में उनका अगला प्रवास (क्योंकि ऐसा लगता है कि वह अपने चोरी के तरीकों को नहीं छोड़ सकते थे) उनका आखिरी प्रवास था। उन्हें टायबर्न में फांसी के तख्ते तक ले जाया गया और 16 नवंबर 1724 को फांसी दे दी गई।

न्यूगेट जेल में जैक शेपर्ड

अठारहवीं शताब्दी के अंत में, सभी सार्वजनिक फाँसी को न्यूगेट में स्थानांतरित कर दिया गया और यह मृत्युदंड के व्यापक उपयोग के साथ मेल खाता है, यहां तक ​​कि उन अपराधों के लिए भी जिन्हें पहले अंतिम सजा के लिए बहुत छोटा माना जाता था। तथाकथित 'ब्लडी कोड' ने दो सौ से अधिक अपराध बनाए जो अब मौत की सजा थे, और 1820 के दशक तक इसमें ढील नहीं दी गई थी, हालांकि विभिन्न प्रकार के अपराधों के लिए उपनिवेशों में परिवहन का अक्सर उपयोग किया जाता था।

फांसी के दिनों में न्यूगेट दर्शकों का एक बड़ा समूह बन गया, अब ओल्ड बेली में एक भव्य मंच बनाया गया है, जो विशाल भीड़ को सर्वोत्तम संभव दृश्य प्रदान करने के लिए बेहतर है। यदि आपके पास पैसा होता, तो मैगपाई और स्टंप सार्वजनिक घर (जेल के बड़े हिस्से के ठीक सामने सुविधाजनक रूप से स्थित) होताखुशी-खुशी ऊपर का कमरा किराए पर लें और अच्छा नाश्ता उपलब्ध कराएं। इस प्रकार, चूँकि मृतकों को डेड मैन वॉक के साथ मचान तक की अंतिम यात्रा से पहले निंदा करने वालों को एक रम पीने की अनुमति दी गई थी, इसलिए जब वे जल्लाद को अपना काम करते हुए देख रहे थे, तो संपन्न लोग बेहतर विंटेज का एक गिलास उठा सकते थे।

1860 के दशक में सार्वजनिक फांसी बंद कर दी गई और इसे जेल के प्रांगण में ही स्थानांतरित कर दिया गया। हालाँकि, आपको अभी भी मैगपाई और स्टंप उसके पुराने स्थान पर मिलेंगे, जहाँ ग्राहकों की संख्या बहुत अधिक भिन्न नहीं है; जासूस और वकील ओल्ड बेली के अंदर असंख्य अदालत कक्षों से फैसले का इंतजार करते हुए पत्रकारों के साथ कंधे से कंधा मिलाकर चलते हैं, भीड़ की जगह टेलीविजन कैमरों की भीड़ ने ले ली है।

न्यूगेट के बाहर जनता लटकी हुई है 1800 के दशक की शुरुआत में

न्यूगेट जेल को अंततः 1904 में ध्वस्त कर दिया गया, जिससे लंदन में सबसे ब्लैक होल के रूप में इसका सात सौ साल का शासन समाप्त हो गया। लेकिन न्यूगेट स्ट्रीट पर टहलें और आप देखेंगे कि पूर्व जेल के पुराने पत्थर अब केंद्रीय आपराधिक न्यायालय की आधुनिक दीवारों का समर्थन कर रहे हैं। लंदन के पास अपने अतीत को पुनर्चक्रित करने का एक तरीका है। यदि आपका मन हो, तो सड़क पर थोड़ी पैदल दूरी तय करें, जहां सेंट सेपुलचर चर्च शहर के इस प्राचीन हिस्से को देखता है। नेव के अंदर और नीचे चलें, और वहां आपको एक कांच के बक्से में पुरानी न्यूगेट निष्पादन घंटी मिलेगी। यह फाँसी से पहले रात में बजाया गया था - एक अलार्म जो अंदर मौजूद सभी लोगों के लिए ख़त्म हो गयाएक स्थायी नींद।

एडवर्ड ब्रैडशॉ द्वारा। एड ने रॉयल होलोवे, लंदन विश्वविद्यालय में अंग्रेजी का अध्ययन किया, और कई वर्षों तक कला और विरासत क्षेत्र में काम करने के बाद, उन्हें ब्रिटिश इतिहास से जुड़ी सभी चीजों में गहरी रुचि है। वह सिटी ऑफ़ लंदन कॉर्पोरेशन के लिए एक पेशेवर फ्रीलांस गाइड और सिटी गाइड लेक्चरर्स एसोसिएशन के सदस्य भी हैं। एड मंच और रेडियो क्रेडिट के साथ एक उत्सुक लेखक भी हैं, और वर्तमान में अपने पहले उपन्यास पर काम कर रहे हैं।

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