Emri i Newgate është i njohur në analet e historisë së Londrës. Duke u zhvilluar nga një koleksion qelizash në muret e vjetra të qytetit në perëndim (mbi 'Portën e Re'), filloi në 1188 gjatë mbretërimit të Henry II për të mbajtur të burgosur përpara gjyqit të tyre para Gjykatësve Mbretërorë. Emri kaloi në turp si një fjalë për dëshpërim; një obliette nga e cila shpesh litari i xhelatit ishte e vetmja rrugëdalje.

Grabitje, vjedhje, mospagim borxhesh; Të gjitha ishin krime që mund të të futnin brenda, pasi mund të dëshmonin një varg të burgosurish të famshëm, nga Ben Johnson te Kazanova. Burgu ndodhej shumë afër Fushës Smith, pak përtej mureve të qytetit, një vend ku thereshin bagëtitë gjatë ditëve të tregut dhe të dënuarit vareshin ose digjeshin në shfaqje të ekzekutimeve publike.

Nuk është për t'u habitur që Burgu i Newgate, zemra e kalbur e qytetit mesjetar, ka pjesën e tij të përrallave të zymta dhe të tmerrshme dhe njëra e tillë tregon për një zi të rëndë buke që pushtoi vendin gjatë mbretërimit të Henry III . Thuhej se kushtet brenda u bënë aq të dëshpëruara sa të burgosurit e gjetën veten të shtyrë drejt kanibalizmit për të qëndruar gjallë. Historia tregon se një dijetar u burgos në mesin e të burgosurve të dëshpëruar, të cilët humbën pak kohë për ta mposhtur dhe më pas për ta përpirë njeriun e pafuqishëm.

Por ky doli të ishte një gabim, sepse studiuesi ishte burgosur për krime të magjisëkundër mbretit dhe shtetit. Sigurisht, kështu vazhdon historia, vdekja e tij u pasua nga shfaqja e një qeni monstruoz si qymyri i zi, i cili përndiqte të burgosurit fajtorë brenda errësirës së rrëmujshme të burgut, duke vrarë secilin derisa disa të vegjël arritën të arratiseshin, të çmendur nga frika. Megjithatë, puna e qenit nuk ishte kryer ende; bisha gjuante secilin njeri dhe kështu u hakmor për zotin e saj përtej varrit.

Vizatimi i Qenit të Zi të Newgate, 1638

Ndoshta kjo e keqe shpirti ishte një manifestim i kushteve brutale brenda, një përrallë që u tregohej fëmijëve si një paralajmërim se çfarë do të ndodhte nëse ata e gjenin veten në anën e gabuar të ligjit. Por krimi i vogël ishte një mënyrë jetese për shumë njerëz, të cilët shpesh përballeshin me zgjedhjen midis vjedhjes dhe vdekjes së urisë. Hajduti i famshëm Jack Sheppard ishte një i tillë dhe arratisjet e tij të guximshme nga burgje të ndryshme e shndërruan atë në një hero popullor për klasat punëtore.

Ai arriti të dilte nga burgu katër herë, duke përfshirë dy herë nga vetë Newgate. E para përfshinte lirimin e një shufra hekuri në dritare, uljen në tokë me një çarçaf me nyjë dhe më pas arratisjen me rroba grash. Herën e dytë që e gjeti veten në kënaqësinë e Madhërisë së Tij Britanike, ikja e tij ishte edhe më e guximshme. Ai u ngjit nga oxhaku nga qelia e tij në dhomën më sipër dhe më pas depërtoi gjashtë dyer për ta çuar në kapelën e burgut ngaku gjeti çatinë. Duke mos përdorur asgjë më shumë se një batanije, ai kaloi në një ndërtesë fqinje, hyri në heshtje në pronë, zbriti shkallët dhe e la veten të dilte nga dera e pasme në rrugë - dhe gjithçka pa zë për të zgjuar fqinjët.

Kur u bë e ditur, edhe Daniel Defoe (vetë një ish-mysafir i Newgate) u mahnit dhe shkroi një rrëfim për arritjen. Mjerisht për Sheppard, qëndrimi i tij i radhës në Newgate (sepse duket se ai nuk mund të braktiste mënyrat e tij vjedhëse) do të ishte i fundit. Ai u dërgua në trekëmbësh në Tyburn dhe u var më 16 nëntor 1724.

Jack Sheppard në burgun e Newgate

Kah fundi i shekullit të tetëmbëdhjetë, të gjitha ekzekutimet publike u zhvendosën në Newgate dhe kjo përkoi me një përdorim më të madh të dënimit me vdekje, madje edhe për krimet që më parë konsideroheshin shumë të vogla për të merituar dënimin përfundimtar. I ashtuquajturi 'Kodi i përgjakshëm' krijoi mbi dyqind vepra që tani dënoheshin me vdekje, dhe kjo nuk do të lehtësohej deri në vitet 1820, megjithëse transporti në koloni përdorej shumë shpesh për një sërë krimesh.

Newgate u bë një det spektatorësh në ditët e ekzekutimit, me një skenë madhështore të ngritur në atë që tani është Old Bailey, aq më mirë për t'i dhënë turmave të mëdha pamjen më të mirë të mundshme. Nëse do të kishit para, shtëpia publike Magpie and Stump (e vendosur në mënyrë të përshtatshme drejtpërdrejt përballë pjesës më të madhe të burgut) do tëjepni me kënaqësi një dhomë në katin e sipërm dhe siguroni një mëngjes të mirë. Kështu, ndërsa të dënuarve iu lejua një sasi e madhe rumi përpara udhëtimit të fundit përgjatë Dead Man's Walk deri te skela, të pasurit mund të ngrinin një gotë me një vintage më të mirë ndërsa shikonin xhelatin duke kryer punën e tij.

Ekzekutimet publike u ndërprenë në vitet 1860 dhe u zhvendosën brenda vetë oborrit të burgut. Megjithatë, ju do të gjeni akoma Magpie and Stump në vendndodhjen e tij të vjetër, me një klientelë jo shumë të ndryshme; detektivët dhe avokatët fërkojnë shpatullat me gazetarët teksa presin verdiktet nga një mori sallash gjykate brenda Old Bailey, turma e turmës së larguar e zëvendësuar nga turma e kamerave televizive.

Publiku i varur jashtë Newgate , fillimi i viteve 1800

Burgu i Newgate u shkatërrua përfundimisht në 1904, duke i dhënë fund mbretërimit të tij shtatëqindvjeçar si vrima më e zezë në Londër. Por bëni një shëtitje përgjatë rrugës Newgate dhe do të shihni gurët e vjetër të ish-burgut që tani mbështesin muret moderne të Gjykatës Qendrore Penale. Londra ka një mënyrë për të ricikluar të kaluarën e saj. Nëse ndiheni të prirur, bëni një shëtitje të shkurtër përgjatë rrugës ku ndodhet kisha e Shën Varrit duke vëzhguar këtë pjesë të lashtë të qytetit. Ecni brenda dhe poshtë naosit dhe aty do të gjeni në një kuti xhami zilen e vjetër të ekzekutimit të Newgate. Ajo u ra gjatë natës përpara një ekzekutimi - një alarm që përfundoi për të gjithënjë gjumë i përhershëm.

Nga Edward Bradshaw. Ed ka studiuar anglisht në Royal Holloway, Universiteti i Londrës dhe ka një interes të madh për të gjitha gjërat që kanë të bëjnë me Historinë Britanike, pasi ka punuar në sektorin e arteve dhe trashëgimisë për shumë vite. Ai është gjithashtu një udhëzues profesionist i pavarur për Korporatën e Qytetit të Londrës dhe anëtar i Shoqatës së Lektorëve të Guidës së Qytetit. Ed është gjithashtu një shkrimtar i apasionuar me kredite në skenë dhe radio, dhe aktualisht është duke punuar në romanin e tij të parë.

Turne të zgjedhura në Londër: