1665년의 대재앙에서 간신히 살아남은 런던 사람들은 1666년이 더 나을 수 밖에 없다고 생각했을 것입니다!

불쌍한 영혼들… 1666년에 그들에게 닥칠 새로운 재난을 상상했습니다.

9월 2일 런던 브리지 근처 푸딩 레인에 있는 킹스 베이커리에서 화재가 발생했습니다. 그 당시 화재는 꽤 흔한 일이었고 곧 진압되었습니다. 실제로 런던 시장인 토머스 블러드워스 경은 화재 소식을 듣고 잠에서 깨어나 “피쉬! 여자가 화낼지도 몰라!”. 그러나 그해 여름은 매우 더웠고 몇 주 동안 비가 내리지 않았기 때문에 결과적으로 목조 주택과 건물은 매우 건조했습니다.

화재는 곧 발생했습니다: 300채 순식간에 무너지고 강한 동풍이 불길을 더 퍼뜨려 집집으로 뛰어들었습니다. 불은 좁고 구불구불한 차선을 가로질러 거의 닿을 뻔한 집들이 늘어선 거리를 휩쓸었습니다. 양동이를 사용하여 화재를 진압하려는 노력은 금방 실패했습니다. 공황이 도시 전체에 퍼지기 시작했습니다.

화재가 거세지자 사람들은 도시를 떠나려고 했고 배를 타고 탈출하기 위해 템스 강으로 쏟아졌습니다.

마을에서 수천 명의 '관광객'이 재난을 보러 왔기 때문에 오늘날에도 자주 발생하는 절대적인 혼란이 지배했습니다. 새뮤얼 피프스와 존일기장인 에블린은 둘 다 다음 며칠에 대한 극적인 직접 설명을 했습니다. Privy Seal의 서기였던 Samuel Pepys는 Charles II 왕에게 알리기 위해 서둘러 떠났습니다. 왕은 즉시 화재 경로에 있는 모든 집을 철거하여 '방화벽'을 만들라고 명령했습니다. 이것은 갈고리 기둥으로 이루어졌지만 화재가 기둥을 능가했기 때문에 아무 소용이 없었습니다!

9월 4일까지 런던의 절반이 화염에 휩싸였습니다. 왕 자신이 소방관들과 합류하여 화염을 진압하기 위해 그들에게 물 양동이를 건넸지만 불은 계속 번졌습니다.

마지막 수단으로 길가에 있는 집을 폭파하는 데 화약을 사용했습니다. 화재의 더 큰 불길을 만들지만 폭발음은 프랑스 침공이 일어나고 있다는 소문을 시작했습니다… 더욱 패닉!!

피난민들이 도시 밖으로 쏟아져 나오자 세인트 폴 대성당은 화염에 휩싸였다. 지붕 위의 에이커의 납이 녹아 강물처럼 거리로 쏟아져 내렸고 대성당은 무너졌습니다. 운 좋게도 런던 타워는 불길에서 벗어났고 결국 화재는 진압되었고 9월 6일에는 완전히 꺼졌습니다.

런던의 1/5만 남게 되었습니다! 거의 모든 시민 건물과 13,000채의 개인 주택이 파괴되었지만 놀랍게도 6명만이 사망했습니다.

수십만 명의 사람들이노숙자. 89개의 교구 교회, 길드홀, 기타 수많은 공공 건물, 감옥, 시장 및 57개의 홀은 이제 불탄 껍질에 불과했습니다. 재산 손실은 £ 5 ~ £ 7 백만으로 추산되었습니다. 찰스 왕은 소방관들에게 100기니의 넉넉한 지갑을 나눠주었습니다. 한 국가가 용감한 소방관을 기리는 것은 이번이 마지막이 아닙니다.

화재 직후, (럭키) 위베르((Lucky) Hubert)라는 정신 나간 불쌍한 프랑스 시계공은 의도적으로 불을 지폈다고 고백했습니다. 그는 빠르게 교수형에 처해졌다. 그러나 그가 당시 영국에 없었기 때문에 시작할 수 없었다는 사실을 나중에야 깨달았습니다!

대화재는 대참사였지만 도시를 정화했습니다. 과밀하고 질병에 시달린 거리가 파괴되고 새로운 런던이 등장했습니다. 화재가 시작된 푸딩 레인(Pudding Lane)에 기념비가 세워졌으며 오늘날에도 볼 수 있습니다. 기념비는 1666년 9월의 그 끔찍한 날을 상기시킵니다. 런던과 그의 걸작 세인트 폴 대성당은 1675년에 착공하여 1711년에 완공되었습니다. 크리스토퍼 경을 기리기 위해 대성당에는 "Si Monumentum Requiris Circumspice"라는 비문이 있습니다. – “그의 기념비를 찾으려면 둘러보세요”.

Wren은 또한 52개의 도시 교회와 그의 작품을런던 시를 오늘날 우리가 알고 있는 도시로 바꾸었습니다. 원본을 재현한 것으로 알려진 위의 지도는 런던 대화재 이후 도시를 재건하려는 Christopher Wren 경의 계획을 보여줍니다. 왼쪽 하단에는 템즈 강의 이름을 따서 명명된 강의 신인 타메시스의 이미지가 있습니다. 왼쪽 상단에 있는 신화적인 불사조는 런던도 잿더미 속에서 다시 일어설 것임을 암시합니다.

일부 건물은 화재에서 살아남았지만 오늘날까지 볼 수 있는 건물은 소수에 불과합니다. 자세한 내용과 사진은 '런던 대화재에서 살아남은 건물' 기사를 참조하세요.