لا بد أن سكان لندن الذين نجوا من الطاعون العظيم عام 1665 قد اعتقدوا أن عام 1666 يمكن أن يكون أفضل فقط ، ولا يمكن أن يكون أسوأ!

أرواح فقيرة ... تخيلوا الكارثة الجديدة التي كانت ستحدث لهم في عام 1666.

اندلع حريق في الثاني من سبتمبر في مخبز الملك في Pudding Lane بالقرب من جسر لندن. كانت الحرائق شائعة جدًا في تلك الأيام وسرعان ما تم إخمادها. في الواقع ، عندما تم إيقاظ اللورد عمدة لندن ، السير توماس بلودورث ليتم إخباره عن الحريق ، أجاب "بيش! قد تغضب المرأة! ". ومع ذلك ، كان ذلك الصيف حارًا جدًا ولم يكن هناك مطر لأسابيع ، وبالتالي كانت المنازل والمباني الخشبية جافة بدرجة حرارة منخفضة.

سرعان ما احتدم الحريق: 300 منزل سرعان ما انهارت الرياح الشرقية القوية وزادت النيران قفزت من منزل إلى منزل. اجتاحت النيران أزقة الشوارع التي تصطف على جانبيها المنازل ، وكادت الطوابق العليا منها تلامس الأزقة المتعرجة الضيقة. فشلت الجهود المبذولة للسيطرة على الحريق باستخدام الدلاء بسرعة. بدأ الذعر ينتشر في جميع أنحاء المدينة.

مع اشتعال النار ، حاول الناس مغادرة المدينة وتدفقوا إلى نهر التايمز في محاولة للهروب بالقارب.

سادت الفوضى المطلقة ، كما يحدث غالبًا اليوم ، حيث جاء آلاف "المتفرجين" من القرى لمشاهدة الكارثة. صموئيل بيبس وجونقدم كل من إيفلين ، كاتبا اليوميات ، روايات مثيرة ومباشرة للأيام القليلة التالية. سارع صموئيل بيبس ، الذي كان كاتبًا في ختم الملكة ، لإبلاغ الملك تشارلز الثاني. أمر الملك على الفور بهدم جميع المنازل الموجودة في مسار الحريق لإحداث "كسر حريق". تم ذلك باستخدام أعمدة معقوفة ، ولكن دون جدوى حيث طغت النيران عليها!

بحلول الرابع من سبتمبر ، اشتعلت النيران في نصف لندن. انضم الملك بنفسه إلى رجال الإطفاء ، وقام بتمرير دلاء من الماء إليهم في محاولة لإخماد النيران ، ولكن اشتعلت النيران.

كملاذ أخير تم استخدام البارود لتفجير المنازل التي كانت تقع في الطريق من الحريق ، وبالتالي خلق حريق أكبر ، لكن صوت الانفجارات بدأ شائعات بأن غزوًا فرنسيًا كان يحدث…. مزيد من الذعر !!

مع تدفق اللاجئين خارج المدينة ، اشتعلت النيران في كاتدرائية القديس بولس. ذابت فدادين من الرصاص على السطح وتناثر إلى الشارع مثل النهر ، وانهارت الكاتدرائية الكبيرة. لحسن الحظ ، نجا برج لندن من الجحيم ، وفي النهاية تمت السيطرة على الحريق ، وبحلول السادس من سبتمبر تم إطفاءه تمامًا.

بقي خُمس لندن فقط واقفًا! تم تدمير جميع المباني المدنية تقريبًا بالإضافة إلى 13000 مسكن خاص ، ولكن بشكل مثير للدهشة قتل ستة أشخاص فقط.

مئات الآلاف من الناس كانواتركت بلا مأوى. تسعة وثمانون كنيسة أبرشية ، و Guildhall ، والعديد من المباني العامة الأخرى ، والسجون ، والأسواق ، وسبعة وخمسين قاعة كانت الآن مجرد قذائف محترقة. وقدرت خسارة الممتلكات بنحو 5 إلى 7 ملايين جنيه إسترليني. أعطى الملك تشارلز رجال الإطفاء محفظة سخية من 100 جنيه للمشاركة بينهم. لم تكن هذه المرة الأخيرة التي تكرم فيها أمة رجال الإطفاء الشجعان. تم شنقه بسرعة. في وقت لاحق ، تم إدراك أنه لا يمكن أن يبدأها ، لأنه لم يكن في إنجلترا في ذلك الوقت!

على الرغم من أن الحريق العظيم كان كارثة ، إلا أنه طهر المدينة. تم تدمير الشوارع المكتظة والمليئة بالأمراض وظهرت لندن جديدة. تم نصب نصب تذكاري في Pudding Lane في المكان الذي بدأ فيه الحريق ويمكن رؤيته اليوم ، حيث إنه تذكير بتلك الأيام الرهيبة في سبتمبر 1666.

تم تكليف السير كريستوفر رين بمهمة إعادة البناء لندن ، وتحفته كاتدرائية القديس بولس بدأت في عام 1675 واكتملت في عام 1711. تخليداً لذكرى السير كريستوفر ، يوجد نقش في الكاتدرائية ، نصه ، "Si Monumentum Requiris Circumspice". - "إذا كنت تبحث عن نصبه ، انظر حولك".

أعاد رين أيضًا بناء 52 من كنائس المدينة وعملهحولت مدينة لندن إلى المدينة التي نعترف بها اليوم. تُظهر الخريطة أعلاه ، التي يُقال إنها نسخة من النسخة الأصلية ، خطة السير كريستوفر رين لإعادة بناء المدينة بعد حريق لندن العظيم. لاحظ على الجانب الأيسر السفلي صورة ثاميسيس ، إله النهر الذي سمي نهر التايمز على اسمه. في الجانب الأيسر العلوي ، يقترح طائر الفينيق الأسطوري أن لندن أيضًا سترتفع من تحت الرماد.

نجت بعض المباني من الحريق الهائل ، ولكن لا يزال من الممكن رؤية القليل منها حتى يومنا هذا. للحصول على التفاصيل والصور ، يرجى الاطلاع على مقالتنا ، "المباني التي نجت من حريق لندن العظيم".