Լոնդոնի բնակիչները, ովքեր կարողացել էին փրկվել Մեծ ժանտախտից 1665 թվականին, պետք է մտածեին, որ 1666 թվականը կարող էր միայն ավելի լավ լինել, և չէր կարող ավելի վատ լինել:

Խեղճ հոգիներ… նրանք չէին կարող ունենալ: պատկերացնում էին նոր աղետը, որը պետք է պատահեր իրենց 1666 թվականին:

Սեպտեմբերի 2-ին հրդեհ բռնկվեց Քինգի հացատանը Պուդինգ Լեյնում Լոնդոնի կամրջի մոտ: Հրդեհներն այդ օրերին բավականին սովորական երևույթ էին և շուտով մարվեցին։ Իսկապես, երբ Լոնդոնի լորդ քաղաքապետ սըր Թոմաս Բլոդվորթին արթնացրին հրդեհի մասին պատմելու համար, նա պատասխանեց. Կինը կարող է ջղայնացնել այն»: Սակայն այդ ամառը շատ շոգ էր, և շաբաթներ շարունակ անձրև չկար, հետևաբար փայտե տներն ու շենքերը չորացան:

Հրդեհը շուտով բռնկվեց. 300 տուն արագ փլուզվել է, և ուժեղ արևելյան քամին կրակն ավելի է տարածել՝ ցատկելով տնից տուն: Հրդեհը թափանցեց տներով շարված փողոցների միջով, որոնց վերին հարկերը գրեթե դիպչում էին ոլորապտույտ նեղ գծերին: Դույլերի միջոցով կրակը հսկողության տակ առնելու ջանքերն արագորեն ձախողվեցին։ Խուճապը սկսեց տարածվել քաղաքով մեկ:

Քանի որ հրդեհը մոլեգնում էր, մարդիկ փորձեցին լքել քաղաքը և թափվեցին դեպի Թեմզա գետը` փորձելով փախչել նավով:

Բացարձակ քաոս էր տիրում, ինչպես հաճախ է պատահում այսօր, երբ հազարավոր «տեսարժան վայրեր» գյուղերից եկել էին աղետը տեսնելու։ Սամուել Պեպիս և ՋոնԷվելինը՝ օրագիրները, երկուսն էլ դրամատիկ, առաջին ձեռքից պատմեցին հաջորդ մի քանի օրերի մասին: Սամուել Պեպիսը, որը գաղտնի կնիքի գործավար էր, շտապեց տեղեկացնել թագավոր Չարլզ II-ին։ Թագավորը անմիջապես հրամայեց, որ կրակի ճանապարհին գտնվող բոլոր տները պետք է քանդվեն՝ «հրդեհաշիջում» ստեղծելու համար: Դա արվել է կեռաձողերով, բայց ապարդյուն, քանի որ կրակը տարածվել է նրանց վրա:

Սեպտեմբերի 4-ին Լոնդոնի կեսը կրակի մեջ էր: Ինքը՝ թագավորը, միացել է հրշեջներին՝ դույլերով ջուր տալով նրանց՝ փորձելով հանգցնել կրակը, բայց կրակը մոլեգնել է:

Որպես վերջին միջոց՝ վառոդն օգտագործվել է ճանապարհին ընկած տները պայթեցնելու համար։ հրդեհից, և այդպիսով ստեղծել ավելի մեծ հրդեհավտանգ, բայց պայթյունների ձայնից խոսակցություններ սկսվեցին, որ ֆրանսիական ներխուժում է տեղի ունենում… ավելի շատ խուճապ!!

Քանի որ փախստականները դուրս էին թափվում քաղաքից, Սուրբ Պողոսի տաճարը բռնկվեց կրակի մեջ: Տանիքի ակր կապարը հալվեց և գետի պես թափվեց դեպի փողոց, և մեծ տաճարը փլուզվեց: Բարեբախտաբար, Լոնդոնի աշտարակը փրկվեց դժոխքից, և, ի վերջո, կրակը հսկողության տակ դրվեց, և սեպտեմբերի 6-ին ամբողջությամբ մարված էր:

Լոնդոնի տարածքի միայն մեկ հինգերորդն էր կանգուն մնացել: Փաստացիորեն ավերվել էին բոլոր քաղաքացիական շենքերը, ինչպես նաև 13000 մասնավոր տներ, բայց զարմանալիորեն միայն վեց մարդ էր զոհվել:

Հարյուր հազարավոր մարդիկ էին:մնացել է անօթևան. Ութսունինը ծխական եկեղեցիներ, Գիլդհոլը, բազմաթիվ այլ հասարակական շինություններ, բանտեր, շուկաներ և հիսունյոթ սրահներ այժմ պարզապես այրված արկեր էին: Գույքի կորուստը գնահատվել է 5-ից 7 միլիոն ֆունտ ստեռլինգ: Թագավոր Չարլզը հրշեջներին նվիրեց 100 գվինեայից բաղկացած առատաձեռն դրամապանակ՝ նրանց միջև բաժանելու համար: Վերջին անգամ չէ, որ ազգը կպատվի իր խիզախ հրշեջներին:

Հրդեհից անմիջապես հետո մի խեղճ խելագար ֆրանսիացի ժամագործը, որը կոչվում էր (Lucky) Hubert, խոստովանեց, որ կրակը միտումնավոր է սկսել. արդարադատությունն արագ էր և նրան արագորեն կախել են։ Որոշ ժամանակ անց, սակայն, հասկացվեց, որ նա չէր կարող դա սկսել, քանի որ այդ ժամանակ նա Անգլիայում չէր:

Չնայած Մեծ հրդեհը աղետ էր, այն իսկապես մաքրեց քաղաքը: Լեփ-լեցուն և հիվանդություններով լի փողոցները ավերվեցին, և նոր Լոնդոնը հայտնվեց: Պուդինգ Լեյնում հուշարձան է կանգնեցվել այն վայրում, որտեղ սկսվել է հրդեհը և երևում է այսօր, որտեղ դա հիշեցնում է 1666 թվականի սեպտեմբերի այդ սարսափելի օրերի մասին:

Սըր Քրիստոֆեր Ռենին հանձնարարվեց վերակառուցել: Լոնդոնի և նրա գլուխգործոց Սուրբ Պողոսի տաճարը սկսվել է 1675 թվականին և ավարտվել 1711 թվականին: Սըր Քրիստոֆերի հիշատակին տաճարում կա մի մակագրություն, որը գրված է. «Si Monumentum Requiris Circumspice»: – «Եթե փնտրում եք նրա հուշարձանը, նայեք շուրջը»:

Վրենը նաև վերակառուցել է քաղաքի 52 եկեղեցիները և իր աշխատանքները:Լոնդոնի քաղաքը վերածեց այն քաղաքի, որը մենք ճանաչում ենք այսօր: Վերոնշյալ քարտեզը, որն ասում են, որ բնօրինակի վերարտադրությունն է, ցույց է տալիս սըր Քրիստոֆեր Ռենի ծրագիրը՝ քաղաքը վերակառուցելու Լոնդոնի Մեծ հրդեհից հետո: Ներքևի ձախ կողմում նշեք Թեմեզիսի պատկերը՝ գետի աստծու, որի անունով է կոչվել Թեմզա գետը։ Վերևի ձախ կողմում առասպելական փյունիկը հուշում է, որ Լոնդոնը նույնպես կբարձրանա մոխիրից:

Որոշ շենքեր փրկվել են հրդեհից, բայց մինչ օրս միայն մի բուռ է կարելի տեսնել: Մանրամասների և լուսանկարների համար տե՛ս մեր հոդվածը՝ «Շենքեր, որոնք վերապրել են Լոնդոնի մեծ հրդեհը»: