ਲੰਡਨ ਦੇ ਲੋਕ ਜੋ 1665 ਵਿੱਚ ਮਹਾਨ ਪਲੇਗ ਤੋਂ ਬਚਣ ਵਿੱਚ ਕਾਮਯਾਬ ਹੋ ਗਏ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਸਾਲ 1666 ਸਿਰਫ ਬਿਹਤਰ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਸੰਭਵ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਮਾੜਾ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ!

ਗਰੀਬ ਰੂਹਾਂ… ਉਹ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦੇ ਸਨ। 1666 ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਉੱਤੇ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਨਵੀਂ ਤਬਾਹੀ ਦੀ ਕਲਪਨਾ ਕੀਤੀ।

ਲੰਡਨ ਬ੍ਰਿਜ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪੁਡਿੰਗ ਲੇਨ ਵਿੱਚ ਕਿੰਗਜ਼ ਬੇਕਰੀ ਵਿੱਚ 2 ਸਤੰਬਰ ਨੂੰ ਅੱਗ ਲੱਗ ਗਈ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਅੱਗ ਲੱਗਣਾ ਇੱਕ ਆਮ ਘਟਨਾ ਸੀ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਕਾਬੂ ਕਰ ਲਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸੀ। ਦਰਅਸਲ, ਜਦੋਂ ਲੰਡਨ ਦੇ ਲਾਰਡ ਮੇਅਰ, ਸਰ ਥਾਮਸ ਬਲਡਵਰਥ ਨੂੰ ਅੱਗ ਬਾਰੇ ਦੱਸਣ ਲਈ ਜਗਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਸੀ “ਪਿਸ਼! ਇੱਕ ਔਰਤ ਇਸਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਸਕਦੀ ਹੈ!" ਹਾਲਾਂਕਿ ਉਸ ਸਮੇਂ ਗਰਮੀਆਂ ਬਹੁਤ ਗਰਮ ਸਨ ਅਤੇ ਹਫ਼ਤਿਆਂ ਤੋਂ ਮੀਂਹ ਨਹੀਂ ਪਿਆ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਲੱਕੜ ਦੇ ਘਰ ਅਤੇ ਇਮਾਰਤਾਂ ਸੁੱਕ ਗਈਆਂ ਸਨ।

ਅੱਗ ਨੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਆਪਣੀ ਲਪੇਟ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ: 300 ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਢਹਿ ਗਿਆ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ ਪੂਰਬੀ ਹਵਾ ਨੇ ਘਰ-ਘਰ ਛਾਲ ਮਾਰਦਿਆਂ ਅੱਗ ਦੀਆਂ ਲਪਟਾਂ ਨੂੰ ਹੋਰ ਫੈਲਾ ਦਿੱਤਾ। ਅੱਗ ਘਰਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਲੱਗੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਦੇ ਵਾਰਨ ਵਿੱਚ ਫੈਲ ਗਈ, ਜਿਸ ਦੀਆਂ ਉਪਰਲੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਲਗਭਗ ਤੰਗ ਹਵਾ ਵਾਲੀਆਂ ਗਲੀਆਂ ਵਿੱਚ ਛੂਹ ਗਈਆਂ। ਬਾਲਟੀਆਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਅੱਗ 'ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾਉਣ ਦੇ ਯਤਨ ਜਲਦੀ ਨਾਕਾਮ ਰਹੇ। ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਦਹਿਸ਼ਤ ਫੈਲਣੀ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋ ਗਈ।

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਅੱਗ ਭੜਕ ਉੱਠੀ, ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਛੱਡਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਕਿਸ਼ਤੀ ਰਾਹੀਂ ਭੱਜਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਟੇਮਜ਼ ਨਦੀ ਵਿੱਚ ਵਹਿ ਗਏ।

ਪੂਰਨ ਹਫੜਾ-ਦਫੜੀ ਦਾ ਰਾਜ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਅੱਜ ਅਕਸਰ ਹੁੰਦਾ ਹੈ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪਿੰਡਾਂ ਤੋਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ 'ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀਦਾਰ' ਤਬਾਹੀ ਨੂੰ ਵੇਖਣ ਲਈ ਆਏ ਸਨ। ਸੈਮੂਅਲ ਪੇਪੀਸ ਅਤੇ ਜੌਨਐਵਲਿਨ, ਡਾਇਰਿਸਟ, ਦੋਵਾਂ ਨੇ ਅਗਲੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਦੇ ਨਾਟਕੀ, ਪਹਿਲੇ ਹੱਥ ਦੇ ਖਾਤੇ ਦਿੱਤੇ। ਸੈਮੂਅਲ ਪੇਪੀਸ, ਜੋ ਕਿ ਪ੍ਰੀਵੀ ਸੀਲ ਦਾ ਕਲਰਕ ਸੀ, ਰਾਜਾ ਚਾਰਲਸ II ਨੂੰ ਸੂਚਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਜਲਦੀ ਗਿਆ। ਬਾਦਸ਼ਾਹ ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਅੱਗ ਦੇ ਰਸਤੇ ਵਿਚ ਸਾਰੇ ਘਰਾਂ ਨੂੰ 'ਫਾਇਰ-ਬ੍ਰੇਕ' ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਹੇਠਾਂ ਖਿੱਚ ਲਿਆ ਜਾਵੇ। ਇਹ ਕੁੰਡੇ ਵਾਲੇ ਖੰਭਿਆਂ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਕਿਉਂਕਿ ਅੱਗ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਾਬੂ ਕਰ ਲਿਆ!

4 ਸਤੰਬਰ ਤੱਕ ਅੱਧਾ ਲੰਡਨ ਅੱਗ ਦੀ ਲਪੇਟ ਵਿੱਚ ਸੀ। ਰਾਜਾ ਖੁਦ ਅੱਗ ਬੁਝਾਉਣ ਵਾਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਇਆ, ਅੱਗ ਨੂੰ ਬੁਝਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਵਿੱਚ ਪਾਣੀ ਦੀਆਂ ਬਾਲਟੀਆਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਾਈਆਂ, ਪਰ ਅੱਗ ਭੜਕ ਗਈ।

ਆਖਰੀ ਉਪਾਅ ਵਜੋਂ ਬਾਰੂਦ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਪਏ ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਉਡਾਉਣ ਲਈ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਅੱਗ ਦੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇੱਕ ਹੋਰ ਵੀ ਵੱਡਾ ਫਾਇਰ ਬ੍ਰੇਕ ਬਣਾਓ, ਪਰ ਧਮਾਕਿਆਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਨੇ ਅਫਵਾਹਾਂ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਕਿ ਇੱਕ ਫਰਾਂਸੀਸੀ ਹਮਲਾ ਹੋ ਰਿਹਾ ਹੈ…. ਹੋਰ ਵੀ ਘਬਰਾਹਟ!!

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਸ਼ਰਨਾਰਥੀ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆ ਰਹੇ ਸਨ, ਸੇਂਟ ਪੌਲਜ਼ ਕੈਥੇਡ੍ਰਲ ਅੱਗ ਦੀ ਲਪੇਟ ਵਿੱਚ ਆ ਗਿਆ। ਛੱਤ 'ਤੇ ਸੀਸਾ ਦਾ ਏਕੜ ਪਿਘਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਨਦੀ ਵਾਂਗ ਸੜਕ 'ਤੇ ਵਹਿ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਗਿਰਜਾਘਰ ਢਹਿ ਗਿਆ। ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤੀ ਨਾਲ ਲੰਡਨ ਦਾ ਟਾਵਰ ਅੱਗ ਤੋਂ ਬਚ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਆਖਰਕਾਰ ਅੱਗ 'ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾ ਲਿਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ 6 ਸਤੰਬਰ ਤੱਕ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਬੁਝਾ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।

ਲੰਡਨ ਦਾ ਸਿਰਫ਼ ਪੰਜਵਾਂ ਹਿੱਸਾ ਹੀ ਬਚਿਆ ਸੀ! ਲੱਗਭਗ ਸਾਰੀਆਂ ਸ਼ਹਿਰੀ ਇਮਾਰਤਾਂ ਦੇ ਨਾਲ-ਨਾਲ 13,000 ਨਿੱਜੀ ਨਿਵਾਸਾਂ ਨੂੰ ਤਬਾਹ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ, ਪਰ ਹੈਰਾਨੀਜਨਕ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਿਰਫ਼ ਛੇ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ ਸੀ।

ਲੱਖਾਂ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲੋਕ ਸਨ।ਬੇਘਰ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ। 89 ਪੈਰਿਸ਼ ਚਰਚ, ਗਿਲਡਹਾਲ, ਹੋਰ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਜਨਤਕ ਇਮਾਰਤਾਂ, ਜੇਲ੍ਹਾਂ, ਬਜ਼ਾਰ ਅਤੇ 57 ਹਾਲ ਹੁਣ ਸਿਰਫ ਸੜ ਕੇ ਸੜੇ ਹੋਏ ਗੋਲੇ ਸਨ। ਸੰਪਤੀ ਦੇ ਨੁਕਸਾਨ ਦਾ ਅੰਦਾਜ਼ਾ £5 ਤੋਂ £7 ਮਿਲੀਅਨ ਸੀ। ਕਿੰਗ ਚਾਰਲਸ ਨੇ ਫਾਇਰ ਫਾਈਟਰਾਂ ਨੂੰ 100 ਗਿੰਨੀਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਪਰਸ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿਚਕਾਰ ਸਾਂਝਾ ਕਰਨ ਲਈ ਦਿੱਤਾ। ਆਖਰੀ ਵਾਰ ਨਹੀਂ ਕਿ ਕੋਈ ਰਾਸ਼ਟਰ ਆਪਣੇ ਬਹਾਦਰ ਫਾਇਰ ਫਾਈਟਰਾਂ ਦਾ ਸਨਮਾਨ ਕਰੇਗਾ।

ਅੱਗ ਲੱਗਣ ਤੋਂ ਤੁਰੰਤ ਬਾਅਦ, (ਲੱਕੀ) ਹਿਊਬਰਟ ਨਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਨਿਰਾਸ਼ ਫ੍ਰੈਂਚ ਵਾਚਮੇਕਰ ਨੇ ਜਾਣਬੁੱਝ ਕੇ ਅੱਗ ਲਗਾਉਣ ਦਾ ਇਕਬਾਲ ਕੀਤਾ: ਨਿਆਂ ਤੇਜ਼ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਫਾਂਸੀ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਹਾਲਾਂਕਿ ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਸ਼ੁਰੂ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਉਸ ਸਮੇਂ ਇੰਗਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਸੀ!

ਹਾਲਾਂਕਿ ਮਹਾਨ ਅੱਗ ਇੱਕ ਤਬਾਹੀ ਸੀ, ਇਸਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਸਾਫ਼ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਭੀੜ-ਭੜੱਕੇ ਵਾਲੀਆਂ ਅਤੇ ਬਿਮਾਰੀਆਂ ਨਾਲ ਭਰੀਆਂ ਸੜਕਾਂ ਤਬਾਹ ਹੋ ਗਈਆਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਲੰਡਨ ਉਭਰਿਆ। ਪੁਡਿੰਗ ਲੇਨ ਵਿਚ ਉਸ ਥਾਂ 'ਤੇ ਇਕ ਸਮਾਰਕ ਬਣਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ ਜਿੱਥੇ ਅੱਗ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਈ ਸੀ ਅਤੇ ਅੱਜ ਵੀ ਦੇਖਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਸਤੰਬਰ 1666 ਵਿਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਭਿਆਨਕ ਦਿਨਾਂ ਦੀ ਯਾਦ ਦਿਵਾਉਂਦਾ ਹੈ।

ਸਰ ਕ੍ਰਿਸਟੋਫਰ ਵੇਨ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਕੰਮ ਸੌਂਪਿਆ ਗਿਆ ਸੀ। ਲੰਡਨ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮਹਾਨ ਰਚਨਾ ਸੇਂਟ ਪੌਲਜ਼ ਕੈਥੇਡ੍ਰਲ 1675 ਵਿੱਚ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ 1711 ਵਿੱਚ ਪੂਰਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਸਰ ਕ੍ਰਿਸਟੋਫਰ ਦੀ ਯਾਦ ਵਿੱਚ ਕੈਥੇਡ੍ਰਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸ਼ਿਲਾਲੇਖ ਹੈ, ਜਿਸ ਉੱਤੇ ਲਿਖਿਆ ਹੈ, "ਸੀ ਮੋਨੂਮੈਂਟਮ ਰਿਕਵਾਇਰਿਸ ਸਰਕਸਪਾਈਸ"। – “ਜੇਕਰ ਤੁਸੀਂ ਉਸਦਾ ਸਮਾਰਕ ਲੱਭਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖੋ”।

ਵੇਨ ਨੇ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ 52 ਚਰਚਾਂ ਅਤੇ ਉਸ ਦੇ ਕੰਮ ਨੂੰ ਵੀ ਦੁਬਾਰਾ ਬਣਾਇਆ।ਲੰਡਨ ਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਨੂੰ ਅੱਜ ਅਸੀਂ ਪਛਾਣਦੇ ਸ਼ਹਿਰ ਵਿੱਚ ਬਦਲ ਦਿੱਤਾ। ਉਪਰੋਕਤ ਨਕਸ਼ਾ, ਜਿਸ ਨੂੰ ਅਸਲ ਦਾ ਪ੍ਰਜਨਨ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਲੰਡਨ ਦੀ ਮਹਾਨ ਅੱਗ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਪੁਨਰ ਨਿਰਮਾਣ ਲਈ ਸਰ ਕ੍ਰਿਸਟੋਫਰ ਵੇਨ ਦੀ ਯੋਜਨਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ। ਹੇਠਲੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਥੇਮੇਸਿਸ ਦੀ ਇੱਕ ਤਸਵੀਰ ਨੋਟ ਕਰੋ, ਨਦੀ ਦਾ ਦੇਵਤਾ ਜਿਸ ਦੇ ਨਾਮ ਉੱਤੇ ਟੇਮਜ਼ ਨਦੀ ਦਾ ਨਾਮ ਰੱਖਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਉੱਪਰਲੇ ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਵਿੱਚ ਮਿਥਿਹਾਸਕ ਫੀਨਿਕਸ ਸੁਝਾਅ ਦਿੰਦਾ ਹੈ ਕਿ ਲੰਡਨ ਵੀ ਰਾਖ ਵਿੱਚੋਂ ਉੱਠ ਜਾਵੇਗਾ।

ਕੁਝ ਇਮਾਰਤਾਂ ਅੱਗ ਤੋਂ ਬਚ ਗਈਆਂ ਸਨ, ਪਰ ਅੱਜ ਤੱਕ ਸਿਰਫ਼ ਮੁੱਠੀ ਭਰ ਹੀ ਵੇਖੀਆਂ ਜਾ ਸਕਦੀਆਂ ਹਨ। ਵੇਰਵਿਆਂ ਅਤੇ ਫੋਟੋਆਂ ਲਈ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਸਾਡਾ ਲੇਖ ਦੇਖੋ, 'ਇਮਾਰਤਾਂ ਜੋ ਲੰਡਨ ਦੀ ਮਹਾਨ ਅੱਗ ਤੋਂ ਬਚੀਆਂ'।