شهد عام 2012 الذكرى المئوية الثانية لميلاد تشارلز ديكنز. على الرغم من أنه ولد بالفعل في مدينة بورتسموث البحرية ، هامبشاير في 7 فبراير 1812 ، إلا أن أعمال تشارلز جون هافام ديكنز أصبحت بالنسبة للكثيرين مثالًا للندن الفيكتوري.

بعد وقت قصير من ولادته ، ديكنز انتقل والدا ، جون وإليزابيث ، إلى بلومزبري في لندن ثم إلى تشاتام في كنت ، حيث قضى ديكنز الكثير من طفولته. في حين أن مهمة جون العابرة كموظف في مكتب الدفع البحري سمحت لتشارلز بالاستمتاع بتعليم خاص في مدرسة ويليام جايلز في تشاتام لبعض الوقت ، فقد انغمس فجأة في الفقر في عام 1822 عندما كانت عائلة ديكنز المتنامية (كان تشارلز الثاني من بين ثمانية أطفال) عاد إلى لندن إلى المنطقة الأقل صحة في مدينة كامدن. ديفيد كوبرفيلد ) رآه في سجن المدين في عام 1824 في سجن مارشال سيئ السمعة في ساوثوارك ، ليصبح لاحقًا مكانًا لرواية ديكنز ليتل دوريت .

بينما بقية انضمت العائلة إلى جون في مارشالسي ، وأرسل تشارلز البالغ من العمر 12 عامًا للعمل في مستودع وارين الأسود ، حيث كان يقضي 10 ساعات يوميًا في لصق الملصقات على أواني من تلميع الأحذية مقابل 6 شلن في الأسبوع ، والتي ذهبت لسداد ديون أسرته وديونه.مساكن متواضعة. العيش أولاً مع صديقة العائلة إليزابيث رويلانس في كامدن (يُقال إنه مصدر إلهام للسيدة بيبشين "، في دومبي وابنه ) ولاحقًا في ساوثوارك مع وكيل محكمة معسر وعائلته ، كان ذلك في هذه المرحلة أن ولع ديكنز مدى الحياة بالسير في شوارع لندن في جميع ساعات النهار والليل بدأ. وقد تسربت هذه المعرفة المتعمقة بالمدينة إلى كتاباته تقريبًا دون وعي ، كما قال ديكنز نفسه ، "أفترض أنني أعرف هذه المدينة الكبيرة وكذلك أي شخص فيها".

ديكنز البالغ من العمر 12 عامًا في Blacking Warehouse (انطباع الفنانين)

عند استلام ميراث من جدة والده إليزابيث ، تمكنت عائلة ديكنز من تسوية ديونها ومغادرة مارشال. بعد بضعة أشهر ، تمكن تشارلز من العودة إلى المدرسة في أكاديمية ويلينجتون هاوس في شمال لندن. من هناك ، تولى تدريبًا مهنيًا في مكتب محامٍ ، قبل أن يصبح مراسلًا لصحيفة Morning Chronicle في عام 1833 ، تغطي محاكم القانون ومجلس العموم. ومع ذلك ، فإن محنة الفقراء وظروف العمل غير الإنسانية التي مر بها في مثل هذه السن المبكرة لم تترك ديكنز أبدًا. أصبحت قصة سجن والده معروفة للجمهور فقط بعد نشرها ، بعد ست سنوات من وفاته ، منالسيرة الذاتية لصديقه جون فورستر التي تعاون ديكنز نفسه عليها - أصبحت سمة للعديد من أشهر أعماله ومحور العمل الخيري الذي لعب دورًا كبيرًا في حياته البالغة. من بين الأولاد الذين التقى بهم في المستودع ، كان من المفترض أن يترك أحدهم انطباعًا دائمًا. بوب فاجن ، الذي أوضح للوافد الجديد ديكنز كيفية القيام بمهمة إرفاق الملصقات بملمع الأحذية ، تم تخليده إلى الأبد (في مظهر مختلف تمامًا!) في الرواية أوليفر تويست .

بعد إجراء عدد من الاتصالات في الصحافة ، تمكن ديكنز من نشر قصته الأولى ، عشاء في Poplar Walk ، في المجلة الشهرية في ديسمبر 1833. تبع ذلك سلسلة من الرسومات بعنوان اسكتشات بوز في عام 1836 ، كان بوز اسمًا مستعارًا مأخوذًا من لقب الطفولة الذي أطلقه بقية أفراد الأسرة على شقيقه الأصغر أوغسطس. في أبريل من نفس العام ، نشر ديكنز روايته الأولى في شكل تسلسلي ، أوراق بيكويك ، لإشادة شعبية وتزوج كاثرين هوغارث ، ابنة جورج هوغارث محرره لـ اسكتشات لبوز ، الذي أنجب منه 10 أطفال قبل انفصالهم في عام 1858.

بشكل غير عادي في ذلك الوقت ، العديد من أعمال ديكنز الأكثر شهرة ودائمة ، مثل أوليفر تويست ، ديفيد كوبرفيلد و قصة مدينتين تم نشرهما في شكل متسلسل على مدار عدد من الأشهر أو الأسابيع. هذا سمح للكاتبأصبح معلقًا اجتماعيًا إلى حد كبير ، مستغلًا مشاعر الوقت والسماح للجمهور بأن يكون له رأي في الحبكة. وهذا يعني أيضًا أن شخصياته كانت قادرة على النمو بشكل عضوي ، وتصوير حياة اللندني اليومي في بريطانيا الفيكتورية. كما يعلق جون فورستر في كتاب سيرته الذاتية حياة تشارلز ديكنز: "[أعطى ديكنز] الشخصيات وجودًا حقيقيًا ، ليس من خلال وصفهم ولكن بالسماح لهم بوصف أنفسهم".

واحد من أكثر شخصيات ديكنز شهرة واستمرارية ، Ebenezer Scrooge ، ظهر في الرواية A Christmas Carol ، التي نُشرت في 17 ديسمبر 1843. يمكن القول إن القصة الأكثر شهرة لديكنز والتي قيل إنها كان لها أكبر الأثر في عيد الميلاد الاحتفالات في العالم الغربي ، وتركيز القصة على انتصار الخير على الشر وأهمية الأسرة جلب معنى جديدًا لعيد الميلاد في العصر الفيكتوري وأسس التفسير الحديث لعيد الميلاد باعتباره تجمعًا عائليًا احتفاليًا.

كاتب غزير الإنتاج ، ديكنز العديد من الروايات كانت مصحوبة أيضًا بدوريات أسبوعية وكتب سفر ومسرحيات. في سنواته الأخيرة ، أمضى ديكنز أيضًا الكثير من الوقت في السفر في جميع أنحاء المملكة المتحدة وخارجها ، لإعطاء قراءات من أعماله الأكثر شعبية. على الرغم من آرائه السلبية الصريحة حول العبودية ، فقد اكتسب عددًا كبيرًا من المتابعين في الولايات المتحدة ، حيث - وفقًا لشرط في إرادته - يمكن العثور على النصب التذكاري الوحيد بالحجم الطبيعي له فيكلارك بارك ، فيلادلفيا.

خلال `` قراءات الوداع '' - جولته الأخيرة في إنجلترا واسكتلندا وأيرلندا ، عانى ديكنز من سكتة دماغية خفيفة في 22 أبريل 1869 . بعد تحسنه بشكل كافٍ وحرصه على عدم السماح لجمهوره أو الرعاة بالتراجع ، أجرى ديكنز 12 عرضًا إضافيًا من A Christmas Carol و The Trial from Pickwick في St James 'Hall في لندن بين يناير - مارس 1870. ومع ذلك ، عانى ديكنز من سكتة دماغية أخرى في منزله في جادس هيل بلاس في 8 يونيو 1870 أثناء عمله على روايته الأخيرة غير المكتملة إدوين درود وتوفي في اليوم التالي.

بينما كان الكاتب يأمل لدفنه بشكل بسيط وخاص في كاتدرائية روتشستر في كنت ، دُفن في القسم الجنوبي من دير وستمنستر ، المعروف بزاوية الشعراء ، ومنح المرثية التالية: "لذكرى تشارلز ديكنز (المؤلف الأكثر شهرة في إنجلترا) الذي توفي في مقر إقامته ، هيغام ، بالقرب من روتشستر ، كينت ، 9 يونيو 1870 ، البالغ من العمر 58 عامًا. كان متعاطفًا مع الفقراء والمتألمين والمظلومين. وبوفاته ، فقد أحد أعظم كتاب إنجلترا في العالم ".