It jier 2012 seach it 200ste jubileum fan 'e berte fan Charles Dickens. Hoewol't er feitlik berne waard yn 'e marinestêd Portsmouth, Hampshire op 7 febrewaris 1812, binne de wurken fan Charles John Huffam Dickens foar in protte it toaniel wurden fan it Viktoriaansk Londen.

Koart nei syn berte, Dickens ' âlden, John en Elizabeth, ferhuze de famylje nei Bloomsbury yn Londen en dêrnei nei Chatham yn Kent, wêr't Dickens in protte fan syn bernetiid trochbrocht. Wylst John syn flechtige stint as klerk yn it Navy Pay Office Charles in skoft in privee oplieding koe genietsje oan Chatham's William Giles's School, waard hy yn 1822 abrupt yn earmoede dompele doe't de groeiende Dickens-famylje (Charles wie de twadde fan acht bern) ferhuze werom nei Londen nei it minder sûne gebiet fan Camden Town.

Slimmer wie te kommen doe't John syn oanstriid om te libjen boppe syn fermogen (wat wurdt sein te hawwe ynspirearre it karakter fan Mr Micawber yn Dickens syn roman David Copperfield ) seach him yn 1824 yn 'e finzenis fan 'e skuldner smiten yn 'e beruchte Marshalsea-finzenis yn Southwark, letter om it dekôr te wurden foar Dickens' roman Little Dorrit .

Wylst de rest fan de famylje kaam by John by Marshalsea, 12-jierrige Charles waard stjoerd om te wurkjen yn Warren syn blacking Warehouse, dêr't hy bestege 10 oeren deis plakke etiketten op potten mei skuon polish foar 6 shilling yn 'e wike, dat gie nei syn famyljes skulden en syneigen beskieden ferbliuwplakken. Wenje earst mei famyljefreon Elizabeth Roylance yn Camden (sei de ynspiraasje foar frou Pipchin ", yn Dombey and Son ) en letter yn Southwark mei in ynsolvent rjochtbankagint en syn famylje, it wie op dit punt dat Dickens syn libbenslange leafde foar it rinnen fan de strjitten fan Londen op alle oeren fan 'e dei en nacht begûn. En dizze yngeande kennis fan 'e stêd sipele suver ûnbewust yn syn skriuwen, sa't Dickens sels sei: "Ik tink dat ik dizze grutte stêd like goed as elkenien dêryn ken".

Dickens aged 12 by it Blacking Warehouse (yndruk fan keunstners)

By ûntfangst fan in erfskip fan syn heite beppe Elizabeth, koe de famylje Dickens har skulden delsette en Marshalsea ferlitte. In pear moanne letter koe Charles wer nei skoalle gean oan 'e Wellington House Academy yn Noard-Londen. Fan dêrút ûndernaam hy in learlingskip yn in advokaatkantoar, foardat hy yn 1833 ferslachjouwer waard foar de Morning Chronicle, dy't de rjochtbanken en it House of Commons besloech. It lot fan 'e earmen en de ûnminsklike arbeidsomstannichheden dy't er op sa'n jonge leeftyd meimakke hie, lieten Dickens lykwols nea ferlitte.

Hoewol't hy der tige yn gie om dizze autobiografyske ynfloeden op syn romans te ferbergjen - de ferhaal fan 'e finzenis fan syn heit dy't pas iepenbier waard nei de publikaasje, seis jier nei syn dea, fande biografy fan syn freon John Forster dêr't Dickens sels oan meiwurke hie - se waarden in skaaimerk fan in protte fan syn bekendste wurken en it fokus fan 'e filantropy dy't in grutte rol spile yn syn folwoeksen libben. Fan de jonges dy't er yn it pakhús moete, soe ien in bliuwende yndruk makke hawwe. Bob Fagin, dy't de nijkommer Dickens sjen liet hoe't er de taak ûndernimme moast om labels oan 'e skuonpoets te heakjen, waard foar altyd ferivige (yn in folslein oare foarm!) yn 'e roman Oliver Twist .

Neidat Dickens in oantal kontakten yn 'e parse lein hie, koe Dickens syn earste ferhaal, A Dinner at Poplar Walk , yn desimber 1833 publisearje yn Monthly Magazine. Dit waard folge troch in rige sketsen mei de titel Sketsen fan Boz yn 1836, Boz wie in pseudonym dy't nommen is fan in jeugdbynamme dy't syn jongere broer Augustus troch de rest fan 'e famylje jûn waard. Yn april datselde jier publisearre Dickens syn earste roman yn searjefoarm, The Pickwick Papers , ûnder populêre lof en troude mei Catherine Hogarth, dochter fan George Hogarth, syn redakteur foar Sketches by Boz , dy't him 10 bern berne foar harren skieding yn 1858.

Ungewoanlik foar de tiid, in protte fan Dickens syn meast ferneamde en duorsume wurken, lykas Oliver Twist , David Copperfield en A Tale of Two Cities waarden publisearre yn serialisearre formaat oer in oantal moannen of wiken. Dat koe de skriuwerwurden in soad in sosjale kommentator, oanboarjen op de gefoelens fan 'e tiid en lit it publyk te sizzen oer de plot. It betsjutte ek dat syn karakters organysk groeie koenen, it libben fan 'e deistige Londener yn it Viktoriaansk Brittanje ôfbylde. As John Forster opmerkt yn syn biograaf The Life of Charles Dickens: "[Dickens joech] karakters echte bestean, net troch se te beskriuwen, mar troch se harsels te beskriuwen".

Ien fan Dickens syn bekendste en duorsumste personaazjes, Ebenezer Scrooge, komt foar yn 'e novelle A Christmas Carol , publisearre op 17 desimber 1843. Nei alle gedachten it meast ferneamde ferhaal fan Dickens en nei alle gedachten de grutste ynfloed hân op Kryst fieringen yn 'e westerske wrâld, de fokus fan it ferhaal op' e triomf fan it goede oer it kwea en it belang fan 'e famylje brochten in nije betsjutting foar Kryst yn it Viktoriaanske tiidrek en fêstige de moderne ynterpretaasje fan Kryst as in feestlike famyljegearkomste.

In produktive skriuwer, Dickens, in protte romans waarden ek begelaat troch wykblêden, reisboeken en toanielstikken. Yn syn lettere jierren brocht Dickens ek in protte tiid troch oan it reizgjen troch it Feriene Keninkryk en it bûtenlân, en joech lêzingen fan syn populêrste wurken. Nettsjinsteande syn iepenlik negative opfettings oer slavernij krige hy in grutte oanhing yn 'e Feriene Steaten, wêr't - nei in betingst yn syn testamint - it ienige libbensgrutte oantinken foar him te finen is ynClark Park, Philadelphia.

It wie tidens syn 'ôfskiedslêzingen' - syn lêste reis troch Ingelân, Skotlân en Ierlân, dat Dickens op 22 april 1869 in lichte beroerte krige. Nei't er genôch ferbettere wie en eangst om syn publyk of sponsors net yn 'e steek te litten, ûndernaam Dickens tusken jannewaris 12 fierdere optredens fan A Christmas Carol en The Trial fan Pickwick yn St James' Hall yn Londen – Maart 1870. Dickens krige lykwols op 8 juny 1870 in beroerte by syn hûs oan Gad's Hill Place, wylst er wurke oan syn lêste, ûnfoltôge roman Edwin Drood en ferstoar de folgjende deis.

Wylst de skriuwer hope hie. foar in ienfâldige, partikuliere begraffenis yn Rochester Cathedral yn Kent waard hy begroeven yn it South Transept fan Westminster Abbey, bekend as Poets' corner, en bekroane mei it folgjende grafskrift: "To the Memory of Charles Dickens (Ingelân syn populêrste skriuwer) dy't stoar yn syn wenplak, Higham, by Rochester, Kent, 9 juny 1870, 58 jier âld. Hy wie in sympatisator mei de earmen, de lijen en de ûnderdrukten; en troch syn dea is ien fan Ingelân syn grutste skriuwers ferlern foar de wrâld.”