वर्ष 2012 में चार्ल्स डिकेंस के जन्म की 200वीं वर्षगांठ मनाई गई। हालाँकि उनका जन्म वास्तव में 7 फरवरी 1812 को पोर्ट्समाउथ, हैम्पशायर के नौसैनिक शहर में हुआ था, चार्ल्स जॉन हफ़म डिकेंस की कृतियाँ कई लोगों के लिए विक्टोरियन लंदन का प्रतीक बन गई हैं।

अपने जन्म के कुछ ही समय बाद, डिकेंस ' माता-पिता, जॉन और एलिजाबेथ, परिवार को लंदन के ब्लूम्सबरी और फिर केंट के चैथम में ले गए, जहां डिकेंस ने अपना अधिकांश बचपन बिताया। जबकि नौसेना वेतन कार्यालय में एक क्लर्क के रूप में जॉन के क्षणभंगुर कार्यकाल ने चार्ल्स को कुछ समय के लिए चैथम के विलियम जाइल्स स्कूल में निजी शिक्षा का आनंद लेने की अनुमति दी, 1822 में जब डिकेंस परिवार बढ़ रहा था (चार्ल्स आठ बच्चों में से दूसरे थे) तो वह अचानक गरीबी में गिर गए। कैमडेन टाउन के कम स्वास्थ्यप्रद क्षेत्र में लंदन वापस चले गए।

इससे भी बुरा तब हुआ जब जॉन की अपने साधनों से परे रहने की प्रवृत्ति (जिसके बारे में कहा जाता है कि उसने डिकेंस के उपन्यास में मिस्टर मिकॉबर के चरित्र को प्रेरित किया था ) डेविड कॉपरफ़ील्ड ) ने 1824 में साउथवार्क की कुख्यात मार्शलसी जेल में उन्हें देनदार की जेल में डालते हुए देखा, जो बाद में डिकेंस के उपन्यास लिटिल डोरिट की पृष्ठभूमि बनी।

जबकि बाकी परिवार जॉन के साथ मार्शलसी में शामिल हो गया, 12 वर्षीय चार्ल्स को वॉरेन के ब्लैकिंग वेयरहाउस में काम करने के लिए भेजा गया, जहां वह प्रति सप्ताह 6 शिलिंग के लिए जूता पॉलिश के बर्तनों पर लेबल चिपकाने में 10 घंटे बिताता था, जो उसके परिवार के कर्ज और उसके खर्च में जाता था।अपना मामूली आवास। पहले कैमडेन में पारिवारिक मित्र एलिज़ाबेथ रॉयलेंस के साथ रहना (जिन्हें श्रीमती पिपचिन के लिए प्रेरणा कहा जाता है", डोम्बे एंड सन में) और बाद में साउथवार्क में एक दिवालिया कोर्ट एजेंट और उसके परिवार के साथ रहना, यह इस बिंदु पर था दिन और रात के सभी घंटों में लंदन की सड़कों पर चलने का डिकेंस का आजीवन शौक शुरू हुआ। और शहर के बारे में यह गहन ज्ञान लगभग अनजाने में उनके लेखन में समा गया, जैसा कि डिकेंस ने खुद कहा था, "मुझे लगता है कि मैं खुद इस बड़े शहर के साथ-साथ इसमें रहने वाले किसी भी व्यक्ति को जानता हूं।"

डिकेंस की उम्र 12 वर्ष है ब्लैकिंग वेयरहाउस में (कलाकार की छाप)

अपने पिता की दादी एलिजाबेथ से विरासत प्राप्त करने पर, डिकेंस परिवार अपने ऋणों का निपटान करने और मार्शलसी छोड़ने में सक्षम थे। कुछ महीने बाद चार्ल्स उत्तरी लंदन में वेलिंगटन हाउस अकादमी में स्कूल वापस जाने में सक्षम हो गए। वहां से उन्होंने 1833 में मॉर्निंग क्रॉनिकल के लिए रिपोर्टर बनने से पहले, कोर्ट ऑफ लॉ और हाउस ऑफ कॉमन्स को कवर करते हुए, एक सॉलिसिटर के कार्यालय में प्रशिक्षुता हासिल की। हालाँकि, इतनी कम उम्र में गरीबों की दुर्दशा और अमानवीय कामकाजी परिस्थितियों का अनुभव उन्होंने डिकेंस को कभी नहीं छोड़ा।

हालाँकि उन्होंने अपने उपन्यासों पर इन आत्मकथात्मक प्रभावों को छुपाने के लिए काफी प्रयास किए - उनके पिता की कारावास की कहानी उनकी मृत्यु के छह साल बाद, प्रकाशन के बाद ही सार्वजनिक हुईउनके मित्र जॉन फोर्स्टर की जीवनी, जिस पर डिकेंस ने स्वयं सहयोग किया था - वे उनके कई सबसे प्रसिद्ध कार्यों की विशेषता बन गए और परोपकार पर ध्यान केंद्रित किया जिसने उनके वयस्क जीवन में एक बड़ी भूमिका निभाई। गोदाम में उसकी मुलाकात जिन लड़कों से हुई, उनमें से एक ने अमिट छाप छोड़ी थी। बॉब फागिन, जिन्होंने नवागंतुक डिकेंस को जूते की पॉलिश पर लेबल जोड़ने का काम करना सिखाया था, उपन्यास ओलिवर ट्विस्ट में हमेशा के लिए अमर हो गए (पूरी तरह से अलग रूप में!)।

प्रेस में कई संपर्क बनाने के बाद, डिकेंस दिसंबर 1833 में मासिक पत्रिका में अपनी पहली कहानी, ए डिनर एट पोपलर वॉक प्रकाशित करने में सक्षम हुए। इसके बाद नामक रेखाचित्रों की एक श्रृंखला प्रकाशित हुई। 1836 में बोज़ द्वारा स्केच, बोज़ एक उपनाम है जो उसके छोटे भाई ऑगस्टस को परिवार के बाकी सदस्यों द्वारा दिए गए बचपन के उपनाम से लिया गया है। उसी वर्ष अप्रैल में, डिकेंस ने धारावाहिक रूप में अपना पहला उपन्यास, द पिकविक पेपर्स प्रकाशित किया, जिसे लोकप्रिय प्रशंसा मिली और उन्होंने स्केचेज़ बाय बोज़ के संपादक जॉर्ज होगार्थ की बेटी कैथरीन होगार्थ से शादी की। 1858 में अलग होने से पहले उनके 10 बच्चे हुए।

उस समय के लिए असामान्य रूप से, डिकेंस के कई सबसे प्रसिद्ध और स्थायी कार्य, जैसे ओलिवर ट्विस्ट , डेविड कॉपरफील्ड और ए टेल ऑफ़ टू सिटीज़ को कई महीनों या हफ्तों में क्रमबद्ध प्रारूप में प्रकाशित किया गया था। इससे लेखक को इसकी अनुमति मिल गईएक सामाजिक टिप्पणीकार बनें, उस समय की भावनाओं का दोहन करें और दर्शकों को कथानक में अपनी बात कहने का मौका दें। इसका मतलब यह भी था कि उनके पात्र विक्टोरियन ब्रिटेन में रोजमर्रा के लंदनवासियों के जीवन को चित्रित करते हुए, व्यवस्थित रूप से विकसित होने में सक्षम थे। जैसा कि जॉन फोर्स्टर ने अपने जीवनी लेखक द लाइफ ऑफ चार्ल्स डिकेंस में टिप्पणी की है: "[डिकेंस ने] पात्रों को वास्तविक अस्तित्व दिया, उनका वर्णन करके नहीं बल्कि उन्हें खुद का वर्णन करने की अनुमति देकर।"

एक डिकेंस के सबसे प्रसिद्ध और स्थायी पात्रों में से, एबेनेज़र स्क्रूज, 17 दिसंबर 1843 को प्रकाशित उपन्यास ए क्रिसमस कैरोल में दिखाई देते हैं। संभवतः डिकेंस की सबसे प्रसिद्ध कहानी और कहा जाता है कि इसका क्रिसमस पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ा पश्चिमी दुनिया में उत्सव, बुराई पर अच्छाई की जीत और परिवार के महत्व पर केंद्रित कहानी ने विक्टोरियन युग में क्रिसमस को एक नया अर्थ दिया और एक उत्सवपूर्ण पारिवारिक समारोह के रूप में क्रिसमस की आधुनिक व्याख्या स्थापित की।

एक विपुल लेखक, डिकेंस के कई उपन्यासों के साथ-साथ साप्ताहिक पत्रिकाएँ, यात्रा पुस्तकें और नाटक भी प्रकाशित हुए। अपने बाद के वर्षों में, डिकेंस ने अपने सबसे लोकप्रिय कार्यों का वाचन करते हुए पूरे ब्रिटेन और विदेशों में यात्रा करने में भी काफी समय बिताया। गुलामी पर उनके खुले तौर पर नकारात्मक विचारों के बावजूद, संयुक्त राज्य अमेरिका में उनके बड़ी संख्या में अनुयायी बने, जहां - उनकी वसीयत में एक शर्त के बाद - उनका एकमात्र आदमकद स्मारक पाया जा सकता है।क्लार्क पार्क, फिलाडेल्फिया।

यह उनकी 'विदाई रीडिंग' के दौरान था - इंग्लैंड, स्कॉटलैंड और आयरलैंड के उनके आखिरी दौरे पर, डिकेंस को 22 अप्रैल 1869 को हल्का आघात लगा। पर्याप्त रूप से सुधार करने और अपने दर्शकों या प्रायोजकों को निराश न करने के लिए उत्सुक होकर, डिकेंस ने जनवरी के बीच लंदन के सेंट जेम्स हॉल में ए क्रिसमस कैरोल और पिकविक से द ट्रायल के 12 और प्रदर्शन किए। - मार्च 1870। हालाँकि, डिकेंस को 8 जून 1870 को गैड्स हिल प्लेस में अपने घर पर अपने अंतिम, अधूरे उपन्यास एडविन ड्रूड पर काम करते समय एक और स्ट्रोक का सामना करना पड़ा और अगले दिन उनका निधन हो गया।

जबकि लेखक को उम्मीद थी केंट के रोचेस्टर कैथेड्रल में एक साधारण, निजी अंत्येष्टि के लिए उन्हें वेस्टमिंस्टर एब्बे के दक्षिणी ट्रांसेप्ट में दफनाया गया, जिसे कवियों का कोना कहा जाता है, और उन्हें निम्नलिखित उपसंहार दिया गया: "चार्ल्स डिकेंस (इंग्लैंड के सबसे लोकप्रिय लेखक) की स्मृति में जिनकी मृत्यु हो गई" अपने निवास स्थान, हिघम, रोचेस्टर, केंट के पास, 9 जून 1870, उम्र 58 वर्ष। वह गरीबों, पीड़ितों और उत्पीड़ितों के हमदर्द थे; और उनकी मृत्यु से, इंग्लैंड के महानतम लेखकों में से एक को दुनिया ने खो दिया है।''