Во 2012 година се навршија 200 години од раѓањето на Чарлс Дикенс. Иако тој всушност е роден во поморскиот град Портсмут, Хемпшир на 7 февруари 1812 година, делата на Чарлс Џон Хафам Дикенс за многумина станаа олицетворение на викторијанскиот Лондон.

Набргу по неговото раѓање, Дикенс Родителите, Џон и Елизабет, го преселиле семејството во Блумсбери во Лондон, а потоа во Чатам во Кент, каде Дикенс поминал голем дел од своето детство. Додека минливиот ангажман на Џон како службеник во Канцеларијата за плаќање на морнарицата му дозволи на Чарлс да ужива во приватно образование во училиштето на Вилијам Гилс во Чатам, тој ненадејно падна во сиромаштија во 1822 година кога растечкото семејство Дикенс (Чарлс беше второто од осумте деца) се пресели назад во Лондон во помалку здравото подрачје на Камден Таун.

Полошо беше да дојде кога Џон имаше склоност да живее над неговите можности (што се вели дека го инспирирало ликот на г-дин Микаубер во романот на Дикенс Дејвид Коперфилд ) го видел фрлен во затворот на должникот во 1824 година во озлогласениот затвор Маршалси во Саутварк, подоцна за да стане амбиент за романот на Дикенс Малиот Дорит .

Додека остатокот од семејството му се придружи на Џон во Маршалзи, 12-годишниот Чарлс беше испратен да работи во магацинот на Ворен, каде што поминуваше 10 часа на ден лепејќи етикети на саксии со лак за чевли за 6 шилинзи неделно, што одеше за долговите на неговите семејства и неговитесопствени скромни конаци. Живеејќи прво со семејната пријателка Елизабет Ројланс во Камден (се вели дека е инспирација за г-ѓа Пипчин“, во Домби и син ), а подоцна во Саутворк со несолвентниот судски агент и неговото семејство, тоа беше во овој момент започнала доживотната наклонетост на Дикенс за шетање по улиците на Лондон во сите часови од денот и ноќта. И ова длабинско познавање на градот речиси несвесно навлезе во неговото пишување, како што самиот Дикенс рече: „Претпоставувам дека го познавам овој голем град како и сите во него“.

Дикенс на 12 години во складиштето Блекинг (впечаток на уметниците)

По добивањето на наследството од бабата на неговиот татко Елизабета, семејството Дикенс можеше да ги подмири своите долгови и да го напушти Маршалси. Неколку месеци подоцна Чарлс можеше да се врати на училиште во Академијата Велингтон Хаус во Северен Лондон. Оттаму, тој започнал стажирање во адвокатска канцеларија, пред да стане известувач за Morning Chronicle во 1833 година, покривајќи ги Судовите на правото и Долниот дом. Меѓутоа, маките на сиромашните и нехуманите работни услови што ги доживеал на толку млада возраст никогаш не го напуштиле Дикенс.

Иако тој вложил многу напори за да ги скрие овие автобиографски влијанија врз неговите романи - приказната за затворањето на неговиот татко станала јавна позната дури по објавувањето, шест години по неговата смрт, наБиографијата на неговиот пријател Џон Форстер на која соработувал и самиот Дикенс - тие станаа карактеристика на многу од неговите најпознати дела и фокус на филантропијата која одигра голема улога во неговиот возрасен живот. Од момчињата што ги сретнал во магацинот, едно од нив оставило траен впечаток. Боб Фегин, кој му покажа на новодојдениот Дикенс како да ја преземе задачата да закачи етикети на лакот за чевли, засекогаш беше овековечен (во сосема поинакво руво!) во романот Оливер Твист .

Откако оствари голем број контакти во печатот, Дикенс можеше да ја објави својата прва приказна, Вечера кај топола прошетка , во Месечниот магазин во декември 1833 година. Ова беше проследено со серија скици со наслов Скици од Боз во 1836 година, Боз е презиме преземено од прекарот од детството што му го дал остатокот од семејството на неговиот помлад брат Август. Во април истата година, Дикенс го објави својот прв роман во сериска форма, The Pickwick Papers , со популарно признание и се ожени со Кетрин Хогарт, ќерка на Џорџ Хогарт неговиот уредник за Скици од Боз . кој му роди 10 деца пред нивната разделба во 1858 година.

Невообичаено за тоа време, многу од најпознатите и најтрајните дела на Дикенс, како што се Оливер Твист , Дејвид Коперфилд и Приказна за два града беа објавени во сериски формат во текот на неколку месеци или недели. Ова му овозможи на писателот дастанете многу социјален коментатор, прислушувајќи ги чувствата на времето и дозволувајќи и на публиката да има збор во заплетот. Тоа значеше и дека неговите ликови можеа органски да растат, прикажувајќи ги животите на секојдневниот лондончанец во Викторијанска Британија. Како што забележува Џон Форстер во неговиот биограф Животот на Чарлс Дикенс: „[Дикенс им дал] на ликовите реални постоења, не со тоа што ги опишува туку дозволувајќи им да се опишат себеси“.

Еден од најпознатите и најтрајните ликови на Дикенс, Ебенезер Скруџ, се појавува во новелата Божиќна песна , објавена на 17 декември 1843 година. Веројатно најпознатата приказна на Дикенс и се вели дека имала најголемо влијание на Божиќ прославите во западниот свет, фокусот на приказната на триумфот на доброто над злото и важноста на семејството му донесоа ново значење на Божиќ во викторијанската ера и ја воспоставија модерната интерпретација на Божиќ како празнично семејно собирање.

Плодниот писател, Дикенс многу романи беа придружени и со неделни списанија, патеписи и драми. Во подоцнежните години, Дикенс, исто така, помина многу време патувајќи низ ОК и во странство, читајќи ги неговите најпопуларни дела. И покрај неговите отворено негативни ставови за ропството, тој доби голем број следбеници во Соединетите Држави, каде – по услов во неговиот тестамент – единствениот споменик за него во природна големина може да се најде воКларк Парк, Филаделфија.

За време на неговите „проштални читања“ - неговата последна турнеја низ Англија, Шкотска и Ирска, Дикенс доживеа благ мозочен удар на 22 април 1869 година Откако се подобри доволно и сакаше да не ја изневери својата публика или спонзорите, Дикенс презеде уште 12 изведби на Божиќна песна и Судењето од Пиквик во салата Сент Џејмс во Лондон помеѓу јануари – Март 1870. Меѓутоа, Дикенс доживеа дополнителен мозочен удар во неговиот дом во Гадс Хил Плејс на 8 јуни 1870 година додека работеше на неговиот последен, недовршен роман Едвин Друд и почина следниот ден.

Иако писателот се надеваше за едноставен, приватен погреб во катедралата Рочестер во Кент, тој беше погребан во јужниот трансепт на Вестминстерската опатија, познат како агол на поети, и даден со следниов епитаф: „Во спомен на Чарлс Дикенс (најпопуларниот автор во Англија) кој почина во неговата резиденција, Хајхем, во близина на Рочестер, Кент, 9 јуни 1870 година, на возраст од 58 години. Тој беше симпатизер на сиромашните, на страдалниците и на угнетените; и со неговата смрт, еден од најголемите англиски писатели е изгубен за светот.“